石軒中道：“反正這寒山古寺沒有別的人，你們高興多找幾個人助拳，江湖上也不會曉得。石某並不在乎你們一擁齊上。崆峒沉埋多年的劍術，從今晚起，便要震驚天下，懾伏群魔。”他的話極之尖刻有力，但他的態度偏偏是那麼瀟灑軒昂，一看而知他的話不管是否有意嘲辱對方，但卻是肺腑之言。
星宿海兩老怪此時麵上也有點兒掛不住。天殘冷笑道：“石軒中，你到幽冥鬼府去稱雄吧，今晚不妨老實告訴你，等會兒若然咱們兄弟的雙竹合壁，仍舊讓你逃走，不出一載，咱們師弟自有另外更厲害的功夫來對付你，以及其他敢和星宿海作對的人。”
石軒中厲聲道：“閑話體提，在動手之前，你們先告訴我，朱玲可是失陷此寺中？”
天殘老怪一摸領下山羊胡子，領首道：“不錯，但你不須因此分神。隻要你贏得我們，自然叫你把她平安帶走。”
“以你們星宿海二老的聲名，可不能虛言哄騙石某。”
地缺老怪怒道：“這是什麼話，梁鍾，把朱玲抓出來。”
石軒中立刻遊目四顧，忽聽輕雷隱隱，地麵也微微震蕩，心中方自訝疑，院外有人應道：“弟子梁鍾，已遵諭把朱玲帶到。”
石軒中看時，輕雷之聲越發響亮。眨眼間一具高約六尺，寬僅三尺的黑色鐵箱從院門外被推進來。這具鐵箱下麵裝著四個小鐵輪，因極為沉重，故此滾動時發出隱隱輕雷之聲。
鐵箱囚車的來路，正在地缺老怪身後。石軒中明知縱過去，必被地缺中途攔住，便冷笑道：“朱玲果真在鐵箱中麼？”
地缺老怪陰聲而笑，慢慢道：“老實說，憑朱玲那一點點微末道行，倒不須這般小題大作。但有你在旁虎視眈眈，便非這樣不可。現在你可以過去瞧瞧。但先此聲明，如果你趁機動手毀箱，那箱子四周俱是厚達兩寸的鋼板。假使你一下毀不了，我們兄弟絕不會對你倆人客氣。你若不想見到她死在你眼前，就全在乎你了，”
石軒中不答理他的話，見老怪讓開一邊，便縱過去。從箱子的氣孔湊眼一看，隻見朱玲站在箱中，一手扶著鋼板的牆壁。石軒中登時覺得心跳得很厲害，問道：“玲妹妹，你沒事麼？”
朱玲驚喜交集地道：“啊，真是石哥哥你……”她的聲音微微帶著啜泣之聲。
這使得石軒中異常心疼起來，恨不得一拳便把這具牢固的箱子掏破。此刻他可就懷念起那柄削鐵如泥的青冥劍起來。雖則他的武功天下無敵，但在有些情形之下，的確非借重寶劍不可。
“我沒事！”朱玲硬聲道：“隻請你不要怪我大膽輕率……”她是指她發現了寒山古寺之後，沒有叫他而一徑入穀探寺，致有此失。
石軒中慨然道：“玲妹妹你別著急，看我施展師門絕技，把他們擊敗。”
他的話說得雄壯，其實一點兒把握也沒有。然而朱玲卻十分相信，抹幹眼淚，歡然道：
“那太好了，石哥哥，我就在這個洞眼中瞧你大展雄威。”
石軒中反身躍到地缺老怪之前，朗聲道：“現在石某要見識星宿海雙竹合壁的絕藝，今日之局已無須多言，兩位尚不動手，更待何時？”
天殘、地缺齊齊陰聲而笑，有若鬼嘯，刺耳之極。天殘一晃身，已到了地缺身邊。石軒中長劍一擊，指著他們，內力運處，劍身陡然明亮。
地缺右手搭在天殘的左肩上，僅以左手持杖。天殘因右臂殘廢，遂以右手持杖。兩老怪同聲道：“石軒中，我們的年紀加起來，抵得你七八個，因此這第一招必須讓你先發。”
石軒中禁不住笑道：“要人家先發招，也有此等苦衷，好吧，石某要出劍了。”
朱玲尖叫一聲：“石哥哥小心啊！”
石軒中朗聲道：“玲妹放心。”聲音未歇，倏然一劍平刺過去。這一劍攻得古怪，劍尖不指兩人身軀，卻找對方連係在一起的地缺老怪的手臂。
地缺喝一聲：“好辣。”掌上一用力，身形倒豎起來。用那隻左手作為支柱，倒立在天殘肩膊上。天殘老怪也同時動作，斜閃一步，青竹杖卷起一股狂飆，盤膝掃去。地缺老怪的青竹枝更不怠慢，呼一聲由上麵砸下去。宛如迅雷下擊，勢猛力沉。
石軒中劍化“鯨鰓踴波”之式，上攔下截，幾乎在同一時間內，封住兩支青竹杖。
天殘老怪身法古怪，左繞右旋，手中青竹杖專取下盤。地缺老怪一直倒豎在他肩上，杖杖都由上而下，猛襲石軒中頭顱。僅僅六七個照麵過去，石軒中已大感艱難。
原來這星宿海兩老怪一來功力深厚絕倫，每一杖都重如山嶽。二來他們心意相通。不似別的人，如若兩人聯手夾攻，總得靠平日訓練的陣法，動起手來，縱有變化，必須符合平時規矩，否則便自亂陣腳。天殘地缺這兩個老怪卻無此病，隨時可以因勢變化。尚有不同之處，便是地缺倒在天殘肩上，因此兩人攻守進退，都等如一人。換句話說，便是守的時間以一人之力，足可保護兩人，進攻時因兩人隨意出手，合起來威力之大，又不止是兩個人功力相加。
朱玲倒抽一口冷氣，眼淚直灑下來。她不是伯石軒中無法取勝而救不出自己，而是怨艾自己何以這麼大意，陷入敵手。以致要石軒中趕來，舍死誌生地血戰一場。最慘的是已看出形勢對石軒中大為不利，若然自己不曾被困，則石軒中自可從容退卻。如今為了自己的緣故，他那種性格的人，絕不肯舍下自己退走。這樣豈不是等如自己害死他？
她一味拋灑珠淚，卻沒有一點兒辦法。甚而連聲音也不敢發出，以免石軒中分神。
石軒中碰上勁敵，七個照麵下來，雖然已漸形不利，但他反而忘了一切。心神全部貫注在長劍施展出師門震驚天下的優魔劍法，大九式源源使出來，平凡中蘊含著開天辟地般的力量。又如日月運行中天，光明正大。
星宿海青竹杖數百年來已是武林一絕，不過遠在青海，平常少在中原出現而已。此刻由天殘地缺兩老怪聯手使出來，威勢非同小可。有時僅僅是一招極平常的雷針轟木，但由老怪們施展出來，便倍覺奧妙厲害。
石軒中全仗劍法精嚴，世罕其匹，方能彌補他功力上稍遜對方的弱點。可是星宿海兩老怪的雙竹合壁，確實有鬼神莫測之能。越戰越勇，不知不覺已戰了七八十招，令石軒中完全沒有回攻之力。眼見五軒中本來兩丈方圓那麼大的劍圈，逐漸縮小。到了一百五十招之後，隻勝下一丈方圓那麼大。
朱玲不是等閑人物，眼力高明。此刻冷汗與淚水同流，心驚膽跳。隻等石軒中劍圈縮小到七尺方圓，便將因沒有了緩衝餘地，可能活生生被對方兩支青竹砸碎。
倏見石軒中賣個破隙，容得天殘老怪青竹杖掃到腰腹之間，相距不及半尺，這才驀地伸出左手圈指一彈。篤地一響，天殘老怪微哼一聲，青竹杖挾著千鈞之力，悠悠蕩開。石軒中的劍圈複又放大數尺，嚴肅慎重地施展出伏魔劍法，精妙絕倫。看來一百招以內，絕無問題。
星宿海兩者怪的弟子梁鍾在一旁，也看出石軒中的厲害。這個年已五旬的漢子眉頭一皺，計上心來。待兩老怪大演神通，攻了七八十招，又把石軒中的護身劍圈迫至一丈方圓。
梁鍾驀然大喝道：“朱玲你這是找死，可怨不得我手辣。”石軒中心靈大震，忽又覺出枝風壓體。
在鐵箱內的朱玲已明白梁鍾的陰謀，連忙大聲叫道：“石哥哥，不要上他的當……”但等到她的警告傳入石軒中耳際時，當的一響，隻見一溜劍光飛上半空，飛得又高又遠。
這溜劍光，正是石軒中手中長劍。因心頭大震，稍一分神，便吃星宿海二老中的天殘老怪一杖砸飛。地缺老怪乘機急攻，倏然一杖斜砸下來，勢猛力沉，須知這星宿海兩者怪中的青竹杖，都不是凡品。石軒中如被他一杖砸著，縱有一身氣功護體，卻也難支，非重傷倒地不可。
好個石軒中，不愧是百年來武林罕見的奇才。在這千鈞一發，死生呼吸之際，猶自從容瀟灑地朗笑一聲。笑聲繚繞中，驀地彈出一指。這一招乃是達摩三式中彈指乾坤的絕招，神妙無方。地缺老怪剛剛看清時，又吃石軒中一指彈個正著，手腕大震，那支沉重的青竹直蕩開去。
石軒中左手使出“彈指乾坤”一招，右手同時發出罡氣。嘩啦啦暴響一聲，一股驚天動地的潛力排山倒海般向兩老怪迎麵撞去。天殘老怪動作神速如電，用口橫銜著青竹杖，單掌迎擊出去。登時卷刮起一陣陰風，和那剛猛無傳的罡氣正好是強烈的對比。
極之陽剛的罡氣和那至陰至柔的“太陰掌力”一接觸間，星宿海兩老怪突然極快地橫閃數尺。敢情他們的“太陰掌力”，仍然不能硬接石軒中的玄門正氣，不過他不至於受傷。
本來柔能製剛。以星宿海兩老怪畢生鍛練的“太陰掌力”，屬於各種內力中至柔的一種，一般陽剛掌力所不能當。豈料石軒中的罡氣功夫，乃屬先天真氣，無堅不摧。如不是他未曾練到家，碰上對方偏又是鍛練功深的至柔力量，這才沒有一掌把他們擊斃。
地缺老怪從天殘老怪肩上飛墜下來，青竹杖電急進攻。天殘老怪正要揮杖夾攻，心想對方已無長劍，不出二十招，定可將之斃於杖下無疑。
猛聽梁鍾大吼一聲，跟著叭噠響處，竟是翻身倒地之聲。
朱玲格格嬌聲笑道：“瞧瞧到底是誰先遭了毒手。”
天殘地缺心意相通，此時不約而同去偷空一覷，果然看見那梁鍾栽倒地上，動也不動。
石軒中抓著這機會，又劈出一記罡氣，迫開兩人。施展出絕世輕功，晃身已到了鐵箱旁邊。
朱玲笑聲不絕，一麵道：“石哥哥，你瞧那廝多窩囊廢，竟禁不起一枝金針。”
星宿海二怪已跟蹤撲到，兩支青竹杖有如雙龍出海，猛攻石軒中。
石軒中徒手招架，借著那具六尺高三尺寬的鐵箱掩護，一麵遊走，一麵抵擋。
天殘老怪陰森地道：“二弟，你絆住這廝，為兄先取那賤人的性命……”地缺老怪應一聲好，青竹權施展出一招“風滿靈旗”，把石軒中裹在杖影中。
這兩個老怪是孿生兄弟，心意相通，如若真是此意，何須說出來。原來那天殘老怪用意便是要石軒中分心兼顧，同時又不敢再用遊鬥的方式。
石軒中信以為真，為之大驚。唯恐朱玲遭了毒手，因此雖然明知自己一旦不用遊鬥方式，對方夾攻之勢形成之後，自己非死不可。但大丈夫生亦何樂，死亦何懼。寧可命喪當場，也不能眼睜睜任得敵人把自己的心上人害死。這麼一想，果然自動湊上天殘老怪的青竹杖。七八招過去，石軒中已十分危殆。全仗師門心法當世無匹，加上身法神速如電，這才勉強支撐。
正在萬分危急之際，朱玲已急得一身冷汗。考慮著要不要立刻一頭撞死，比石軒中先走一步，好到冥府中長相廝守。突然一聲清嘯，越屋而至。那嘯聲清越異常，宛若深山老猿引吭長嘯，裂帛穿雲。
朱玲精神一振，大叫道：“猿長老快來啊……”
石軒中一聽到嘯聲，登時大展威風。左手直伸如劍，施展出伏魔劍法，淩厲無比。右手乘間又劈出一記罡氣。舉手投足間，居然把兩老怪迫退三步之多。
一道劍光自空中急瀉疾墜下來，一直衝入他們的戰圈中。劍光閃處，挑開地殘攔腰一杖。來人跟著現出身形，竟是個長須飄然，雙目如火的猿形老人。
星宿海兩老怪突然一齊退開尋丈，四隻眼睛凝視著來人。
石奸中朗聲道：“猿長老出現得正好，石軒中剛好已計窮力竭，行將喪命此地。”
猿長老笑道：“沒有那麼容易。天下武林中人，正等你三上碧雞山，把鬼母冷婀擊敗呢！”
天殘老怪陰森森地道：“衡山猿長老居然也向石軒中攀起交情，與我星宿兄弟作對。但此舉恐非明智，我兄弟念你乃是成名多年人物，隻要你抽身走開，便算是沒有這件事。”
“兩位這麼看得起老朽，實在光榮。”豬長老冷冷應道：“不過老朽的確和石軒中夠得上出手相助的交情，你們星宿海有什麼驚人藝業，老朽正想開開眼界。”
兩老怪對望一眼，微微點頭。天殘老怪便道：“石軒中，總算你命不該絕，同時老夫也承認你劍術真行。但隻等一年之後，你和猿長老均將死在我兄弟的一柄奇異寶劍之下。”
石軒中不知他們所說的奇異寶劍是怎麼一回事，無法答腔。猿長老卻長笑一聲，道：
“星宿海二老請吧，日後之事，日後再說，誰能夠知道日後人事如何變遷呢。”
天殘地缺兩老怪轉身直奔寺後，晃眼已隱沒在敗壁頹垣間。
石軒中詫道：“他們怎肯忍住殺徒之恨，輕輕把我放過，真是不可思議。”
猿長老卻急促地道：“快點兒。軒中，咱們先把朱玲放出來……”石軒中見這位年近百歲的老人家，忽然如此性急起來，心知必有內情，便迅速地和他一起查看那具囚禁朱玲的鐵箱。
隻見鐵箱有一道小門，僅可容一個大人佝僂地鑽過。門上一排五個巨鎖，堅牢異常。不過這些鎖頭可難不倒猿長老和石軒中。卻由此而可看出星宿海天殘地缺兩老怪，早已處心積慮。不用更大的鎖頭而弄上五個之多，便是要人多費手腳。譬喻早先的情勢，石軒中縱然能夠抽身搶到鐵門邊，但也無法一下子弄開五把鎖頭。時機稍縱即逝，兩老怪趁這一瞬空隙，便可複又將他纏住。
猿長老運力於剝，猛砍下去。嗆地一響，一個鎖頭已掉下來。“軒中，你去找回長劍，要快！”石軒中本要扭掉鎖頭，但聽他說得如此急迫嚴重，不敢怠慢，連問問他也來不及，便疾躍向適才長劍飛墜之處。
驀聽兩聲怪嘯，衝破古寺岑寂，聲方入耳，已自搖曳而至。猿長老其時已砍掉三個鎖頭，尚剩下兩個。那厲嘯之聲已到了他背後。這位老人家神速異常地又是一劍砍下，然後跟著抽劍劃向身後。
兩股杖風勁急砸掃而至，正好砸在猿長老的劍上，嗆地大鳴。另一股杖風已掃到猿長老下盤。風聲颯然響處，猿長老已無蹤跡。要知猿長老一向以古代一脈秘傳的猿公劍法以及一身絕頂輕功，名重天下。是以這時在危急之際，尚能逃脫大難。
天殘老怪沒有追撲猿長老，徑自極為迅速地把肋下挾著的一個黑色鐵箱上麵的一個小蓋打開，露出一個拳頭般大的洞口。朱玲看見他的動作，心知不妙，卻不明白他要弄什麼玄虛。但顯見那地缺老怪此舉必定對自己不利。當下一聲不響，摸出一把金針，倏然從氣孔中射出去。地缺老怪修為多年，耳目之靈，自非他徒弟梁鍾可比。但聽他口中怒罵一聲，黑鐵箱一舉，洞口中飛射出一股黃黑色的液體，迎頭把金針卷沒。
那股液體宛如一條奇長的黃蛇，筆直射到氣孔。朱玲連忙退閃開一旁，那股液體已注射入箱。四下登時彌漫著一股奇異的氣味。朱玲認為必是一種蘊藏奇毒的液體，登時花容失色。原來那具大鐵箱其實沒有什麼空間，是以朱玲無處暫避一下。方目驚慌之時，身上白衣已沾上不少，留下黃黑色的痕跡。
猿長老霍然動容，一麵以猿公劍法淩厲地迫攻敵人，一麵厲聲大叫道：“石軒中即速回來。”
地缺老怪雙手捧著那口鐵箱。洞口中飛射出來的那股液體，現在已不向氣孔內注射，卻像酒花般沿著鐵箱周圍灑掃。猿長老見多識廣，心知這股黃黑色的液體，乃是地底岩層天然蘊藏的一種油類，見火自然，雖用水也不能撲滅。這是因為油輕於水，故此用水澆救，油浮於水麵，仍可繼續燃燒。這刻隻要地缺老怪把手中那口鐵箱中的石油完全傾注出來，然後拋個火種，不消片刻工夫，白鳳朱玲即變成焦黑的烤鳳了。
(本章完)