嚴無畏道：“問得好，但經上說過：“水之勢勝火，然一杓之水，不能救一車之薪”，意思說水之性雖然先天上可以克火，但設若有一車之薪都著了火，則區區一杓之水，便不能勝過火勢了。”
雷世雄頓時明白，默不作聲，嚴無畏又道：“不過羅希羽活著的機會微乎其微，為師隻是想到有這等可能而已，事實上暫時不須多慮，他即使能活著，但傷勢更甚於我，五七年內決計全無作為。”
他們談到此處便不再說了，雙桅大船順看江水東移，有時碰到順風便掛上帆，即使不張帆行駛，速度仍然不慢，船上水手輪班做活，到了半夜時分，船行大江之中，忽聞噗通一聲，似是有人跌落大江。
雷世雄立即查究，發現果然有一個水手失蹤。據船主說，這個水手年紀很輕，隻有十八九歲，大家都叫他小周，不知名字，到此船幫工不過是個把月之事，這小周做活賣力之極，工資不論，為人沉默寡言，絕不鬧事，所以誰也沒有查問他的根底來曆。
他查明果是事實，到船上縱目四望，但見江麵上一片黑沉沉，任是水上功夫如何高明之人，也無法找到落水之人，假如他是失足落水，便沒有找尋的必要，假使有心逃走，也無法找到。雷世雄心念一轉，便令兩名精明幹練的手下離船，負責查究小周下落。
翌日中午時分，人船已駛過大半個高郵湖，離高郵不過數裏之遙。雷世雄下令轉向，駛到一處湖濱，大船從一條隱藏在蘆葦中的河道駛入，不久，河岸出現一個碼頭。碼頭上已有十餘人肅立迎接，帶頭的赫然就是詹氏夫婦、柴駿聲等黑道六大巨頭。
嚴無畏屹立船首，神態一如往昔，絲毫瞧不出受過傷的樣子，他提杖步上碼頭，那黑道六大巨頭上前行禮，神態甚是恭敬，之後，他們簇擁著這位黑道第一人物沿看一條寬坦大道走去，穿過一排樹木，忽見一座莊院出現在眼前。這座莊院四方八麵都有翠竹綠樹圍繞，如非到了切近，決計瞧不出來。
莊門上一塊橫匾題著“獨尊山莊”四字，此莊乃是由雙修教教主詹氏夫婦兩年前秘密建，專供七殺杖嚴無畏使用，從這山莊取的名字一事上，可知嚴無畏早有“唯我獨尊”之意。
莊門之內先是一大片曠場，對正大門之處乃是一座寬敞廳堂，兩側以及後麵屋宇連綿，大約可供一二千人居住。近廳門處的曠地上，排列著百餘名青衣勁裝大漢，個個刀劍出鞘，容色嚴肅。嚴無畏一行人檢閱過這一隊人馬之後，步入大廳，但見當中一把著虎皮的太師椅，兩側卻各有一排高背交椅，每一張交椅之間都有一張茶幾。
嚴無畏在太師椅落座之後，左側是詹氏夫婦和柴駿聲，右側是雷世雄和索陽、何旭、閻充等四人，千餘名俏婢步履輕盈地獻上香茗和細點。就在此時，雷世雄向師父低低道：“船上之人盡皆依令處決，孩兒們手腳都很俐落。”
七殺杖嚴無畏滿意地點點頭，那十餘名船家水手的性命在他眼中簡直比螞蟻還要輕賤。
他的目光緩緩掃過在座諸人，森冷的麵上泛起了躊躇滿誌的笑容，開口說道：“翠華城已毀，咱們總算是大功告成，這一次承蒙諸位戳力相助，嚴某永誌於心，絕不忘懷。”
眾人一齊起立，表示不敢當得總瓢把子這等客氣，嚴無畏用手勢請他們落座，這才又道：“翠華城乃是天下武林延頸寄望之地，既已毀去，武林中反對咱們獨尊山莊的力量無異星分沙散，難以聚合，此後咱們還須注意羅家孽子羅廷玉，若然被他重建翠華城的話，那是獨尊山莊覆滅之日，因此我提醒諸位一聲，萬萬不可小覷了他，須得時時記住此事，不斷搜尋他的去向下落，此是第一件要諸位記著的事。”
眾人都欠身而應，嚴無畏又道：“第二件就是眼前本莊正要應付之事。”
他的目光落在詹先生身上，又道：“人都到齊了沒有？”
詹先生起身應道：“還有青城派的青霞羽士未到，但據報已知他距此不遠，最多一柱香工夫即可到達。”此地乃是雙修教的勢力圍，是以一切事宜皆由詹先生負責。
詹先生話聲略停，從袖中取出一張名單，道：“屬下趁此機會向總瓢把子報告一下已經到達的人數，這一次依照計劃邀召的人數多達叁十五名，雖然都是全國各地的名家高手，但買受本莊重視的隻有十一位，這十一位之中除了青霞羽士未到之外，餘下的十位是少林推山手關彤、武當劍客尚固、五台山癩僧晏明、華山派喬一芝真人、洞庭湖李橫行、黃山飛鞭孔翔、百奧多異仙子王蘋、泰山烈火旗常彬、黔中雲霧雙雄老大孟觸……”
他一口氣說出九人之名，突然停頓一下，目光掃過眾人，生似是瞧瞧有沒有人提出異議，要知這叁十五位名家高手，幾乎已網羅了當今武林各家派行業中的人物，分別由嚴無畏手下這五大幫派設法邀集，因此，詹先生曾說這十一位乃是叁十五人之中的高手代表，別人未必一定同意。
果然有人不甚滿意，首先是西蜀武勝堂堂主何旭起立，道：“詹兄雖是還未說完，但兄弟卻以為雲霧山孟觸恐怕遠比不上巫山八臂神猿崔毅呢！”
座中又有一人起立，道：“洞庭李橫行怕也強不過衡山金銀鉤商湯。”發話之人乃是竹山寨寨主閻充。
詹先生頷首道：“待兄弟把最後一位說出，然後請總座裁奪。這最後的一位乃是二十歲不到的小姑娘，姓秦名霜波，本來不在叁十五人黑名單之內，但她湊巧在錢塘單大娘府中，所以也跟看來了。”
此言一出，人人都默默尋思，連老練深沉之極的七殺杖嚴無畏也濃眉微皺，感到眼前這件“黑名單血案”恐怕會生出波折。事實上沒有人聽過秦霜波這個名字，不過她既被詹先生列為十一高手之一，當然大有文章，因而人人都猜出其中之故。
詹先生輕咳一聲，道：“諸位猜得不錯，這位小姑娘正是普陀山聽潮閣的傳人。”
他轉眼向嚴無畏說道：“屬下在未曾請示總座以前，不敢妄自試探這位小姑娘的劍術，是以至今深淺未知。”
嚴無畏瞑目尋思了一陣，道：“如此甚好，此事非同小可，本座自有主張。”
他歇了一下，又道：“但你不妨把她剔出黑名單之外，另行補上八臂神猿崔毅及金銀鉤商陽，湊足十二之數。”
他話聲停頓之後，全廳寂然，氣氛肅穆異常，敢情這突然發生的變化，使得眾人無不感到心情沉重起來。
嚴無畏算計已定，才宣布道：“黑名單血案有煩諸位全力承擔，普陀山聽潮閣的來人，待本座親自處理。”
這話一出，眾人頓時鬆一口氣，他們無不深知這位總瓢把子智勇雙全，既然這樣說法，定有必勝的把握無異，並決計不會留下大禍，嚴無畏眼見手下五大幫派之首都對自己如此信服崇敬，心中也大感驕傲。他開始吩咐詹先生，應該如何做法，說的事情不少，但言詞簡潔清楚，毫不拖泥帶水，吩咐完之後，便暫時散會等待詹先生依令進行。
他回到靜室，先調息靜坐了半個時辰，這才睜眼。雷世雄一直侍候在室中，這時便進言道：“師父，你當真打算出手對付那姓秦的女孩子麽？”
嚴無畏道：“為師若不包攬在身上，尚有什麽別的法子不成？”
雷世雄道：“但師父玉體不適，焉能動手？”
嚴無畏微微一笑，心想這個忠心耿耿的大徒弟雖然武功強絕一時，已深得自己真傳，但心念太直，全無機詐，當下道：“為師即使未曾受傷，亦不能出手對付那個女孩子，你說是也不是？”
雷世雄連連點頭，道：“不錯，這正是弟子最感到迷惑的，弟子還記得你老常常說，普陀山聽潮閣如若有傳人踏入中原，便是武林形勢大變之時。你老又說翠華城雖是第一勁敵，倘不足慮，黑名單血案亦是水到渠成之事，隻有普陀山聽潮閣巍然長存，不可搖撼……”
嚴無畏道：“為師出道至今，越是所向無敵，就越是感到武林相傳了二叁年的那幾句話很有道理，是以殫精竭智，設法解決，現在正是麵臨考驗之時，且看看為師的手段能不能改變天下的大局氣數，假如成功的話，咱們獨尊山莊的霸局便可奠定。”
他話中暗藏不少奧妙玄機，雷世雄心知自己一輩子也弄不懂師父腦中的思想，所以也不十分驚訝。
嚴無畏道：“叫宗旋來見我。”
雷世雄應道：“是！”
轉身出去，心想師父的神機妙算誠然難以測知，但難道那宗旋也有什麽用處不成？
轉念之際，已奔到鄰院，隻見一個赤裸看上半身的精壯小夥子，蹲在草地旁邊，低頭瞧看什麽事物，他走到他背後，問道：“你找什麽？”
那小夥子抬頭一望，連忙叫一聲“雷大爺”，又道：“小的正在瞧一群螞蟻操練打仗的陣法。”
雷世雄望著他那焦黃而又滿是疙瘩的麵孔，皺眉道：“別胡說，跟我來，師父找你。”
宗旋跳起身，把外衣披上，便跟看雷世雄走去，轉眼踏入靜室之內，嚴無畏道：“世雄，先把室門關好。”
雷世雄遵命關上房門，嚴無畏才道：“阿旋可換過衣服，露出本來麵目，參見你大師兄。”
雷世雄驚訝地望看宗旋，隻見他取出一個包袱，拿出衣物換上，頓時已大有英挺瀟灑之致，又見他剝下一層人皮麵具，露出一張豐神俊逸的麵龐，不覺瞧得目瞪口呆。
宗旋向他行過參見之禮，雷世雄搖搖頭，道：“這真是令人難以置信，宗旋竟是如此英俊的男兒。”
七殺杖嚴無畏道：“他便是為師的關門徒弟，排行第四，以前一直不讓你們曉得的緣故，便因為他將負起一宗大任務，若然成功，永遠不返師門。故此絕對不許有別人認得他，隻有你忠心熱心，才讓你知道。”
雷世雄聽了大感不解，心想自古以來，任何事總是失敗才不能回來，焉有成功了反而永遠不返師門的？
嚴無畏冷冷的聲言又升起來，道：“他就是為師苦心安排的對付普陀山聽潮閣傳人的唯一辦法，世雄你隨侍多年，然必記得為師每隔叁日總要獨自煉一晝夜功夫，其實那隻是為師避開你們的藉口，以便暗暗把本門心法傳授與宗旋。”
靜室之中暫時寂然無聲，嚴無畏目光凝視在對麵牆上一幅山水長軸之上，大有悠然神往之意。過了一會，他才從遐思中回醒，緩緩道：“阿旋是為師平生所見過的兩個資質最佳的人之一，還有一個，世雄你猜一猜是誰？”
雷世雄沉吟良久，才道：“弟子印象最深刻的，竟是羅希羽的兒子羅廷玉。”
嚴無畏大喜道：“你的眼力真不錯，將來本門有你支撐，定可無慮。不錯，另外的一人正是那羅廷玉。為師還不知他已學得了羅家血戰刀法幾成功夫？但總之，將來他一定是世雄你的最大敵手無疑。”
雷世雄道：“既是如此，師父為何不及早誅滅羅廷玉，免留後患？”
嚴無畏笑道：“若然你們全無對手，有何趣味，何況為師也有這一手伏兵妙著，便是阿旋了。他日下又盡得本門心法真傳，再加上聽潮閣的劍學絕藝，定然大有裨益。得他之助，何懼羅家血戰刀法？”
他開口便說出“若無敵手，有何趣味”之言，果然是一代梟雄的氣度，要知若是為了穩據霸主之座，當然以早除後患為是，但真真正正的英雄或梟雄之士，卻愁沒有對手而不肯輕易加害天才傑出之士。所謂“英雄相惜”也正是這等道理。因為如此英雄，便無這等胸襟眼力得以相惜，由此推論，可知若無對手，世人焉知自己手段之高。
雷世雄雖是不甚明白此理，卻不敢再說，嚴無畏目光落在宗旋身上，道：“你繞室走一圈給你大師兄瞧瞧。”
雷世雄一點也不明白何以叫四弟走一圈給自己瞧看，但也隻好瞪大雙眼望去。宗旋躬身應了，挺起腰時，深深吸一口氣，然後開步繞室而行，霎時走了一區，便屹立不動。
嚴無畏道：“你可曾瞧出了一些什麽沒有？”
雷世雄呐呐道：“弟子但覺四弟步伐瀟灑飄逸，一派斯文恂雅的氣象，別的就瞧不出了。”
嚴無畏喜道：“好極了，阿旋，再走一圈給你大師兄瞧瞧。”
宗旋應道：“是！”聲音雄壯響亮，接看邁開大步，又繞室走了一匝。
嚴無畏又問雷世雄的意見，雷世雄道：“四弟這一趟步伐剛健威武，大有一往無前之慨，氣勢極雄，人寰罕見。”
他總覺得師父決不會光是教他瞧四弟的步伐，是以心中甚是不安，然而除了這些之外，又別無所見。
七殺杖嚴無畏微笑道：“好極了，但這隻是為師命他修習的許多儀態中的一種而已，這文武兩種步伐他已深得個中叁味，極有成就。”
雷世雄忍不住道：“聽師父的口氣，這兩種步伐似乎不含武功，若然如此，四弟如何對付聽潮閣的傳人？”
嚴無畏仰天笑道：“普陀山聽潮閣門中之人，已有二百年不曾踏入江湖，武林傳說是聽潮閣之人不入世則已，如若踏入塵世，便是劍後出現之時。這個傳說人人皆知，你難道也給忘了不成？”
雷世推疑惑道：“弟子正因相信此一傳說，才會擔心四弟如何應付那秦霜波？”
嚴無畏麵色突然變得十分嚴肅，緩緩道：“為師在解答你的疑問之前，先說一件連你也不知道的秘聞軼辛。這件事的主角就是為師，時間在二十年前，為師其時五旬未到，正是壯盛之年，一身所學，自問天下間隻有羅希羽可以相抗，餘子碌碌，都不須放在眼內。”
他停頓了一下，麵上流露出追憶的神情，又道：“為師當時因羽翼未成，勢力有限，所以不願去碰羅希羽，免得打草驚蛇，反而於大局有損，有一天，為師獨自悄悄前赴鎮海，乘船直上普陀。”
雷世雄和宗旋聽到此處，都不由感到十分的緊張，各自在心中揣測師父此行的結局。
嚴無畏道：“普陀觀山上寺觀廟甚多，但為師已查得明明白白，所以一直走到座落後山瀕海的危崖上的聽潮閣，這聽潮閣公產甚多，極為富饒，是以這聽潮閣占地甚大，房屋連綿，蓋建得甚是堂皇。我踏入大門，略略一瞧，便知這聽潮閣並非廟，又如時時有人到訪，因為有兩個下人服色的中年婦人過來問我找誰，假使不是時有客人到訪，她們見我是陌生之人，定有驚訝之色，其後我方知道這聽潮閣內住得有百餘婦女，大部份是貧困孤苦的婦女被收容於此，另外有四五十個乃是聽潮閣的正式傳人，大致上總是保持有叁代輩份，每一代的人數約在二十人左右，但每一代總有幾個出閣嫁入，所以留在閣中的常常保持四五十人左右。”
他略一停頓，喝一口熱茶，這才又道：“當時為師便坦直說出要求見李閣主李萼，此是武林中一大秘密，誰也不知聽潮閣主的姓名。是以我一說出，她們才頓時露出驚詫之容，匆匆入內通報。不久，便有一個美貌女子出現，她便是當時輩份最低的第叁代門人，由她引導我到一幢高樓，這座高樓便是聽潮閣最重要的地方，稱為“供書樓”，不但是閣主潛修之所，亦是那一部“劍後書”藏放之處。普陀山聽潮閣所以能超絕於天下武林之士，便完全由於這一部曠古絕今的奇書了。”
他又喝一口茶，目光凝注窗外，恰好見到對麵院牆邊茂盛的秋海棠。雷、宗二人可不敢出言打岔，耐心的等候師父說下去。
嚴無畏若有所思的道：“李閣主當時已是六旬以上的人，但她容色不衰，看來有如明豔少婦，隻不知過了二十年的今天，她是否還能挽駐紅顏？”
雷、宗二人當然沒有資格回答，宗旋卻記著這句話，準備將來向師父報告。
嚴無畏又道：“我且說一說她接見我的地方，那是在供書樓下的大廳，這個大廳是為師平生所見最大的一個，寬敞得可容一百軍士在裏麵操練，我們在東首之處見麵，皆是紫檀木的幾椅：氣派甚大，在李閣主的高背椅後，有四名美女背劍侍立，我寒喧了幾句之後，便發巧妙的言詞嘲諷她，說她待客時不該如臨大敵，李閣主既不分辯，亦不解釋，隻問我的來意。我便道此來想借劍後書拜讀一遍，你們猜她怎麽回答？”
雷、宗二人還末開口，嚴無畏已接下去道：“她居然一口答應了，她椅後一個美女走上前來，手中捧著一個徑尺的玉盒，送到我手上，我可不管是真是偽，先瞧過再說，便打開盒蓋，但見盒中黃緩襯底，有一軸小卷，打開一瞧，全卷一共是七七四十九句七言歌訣，由首至尾，沒有一個字是多餘的，果然全是劍道無上秘訣，我讀了一遍，記得大半，便趕緊再默讀數遍，誰知這一來反而忘去一半，到如今隻記得四五句。”
宗旋道：“師父特別提及此事，必有深意，還望能明白賜示，何以多看幾遍反而給忘了呢？”
嚴無畏道：“說穿了也不奇怪，那是因為這一卷劍後書，果真是舉世無匹的劍道絕學，句句深奧無比，若是不求意義來個死記，便易記住。如若參究其中意義，反而把腦筋弄亂了而忘記了別的句子。”
雷世雄透一口大氣，道：“原來如此，幸得師父點破這個道理，不然的話，弟子此生此世休想打得破這個悶葫蘆啦！”
嚴無畏道：“我也算得上是聰明過人之士，當時很快就醒悟了這個道理，亦因而曉得對方何以全不拒絕我借書一讀的原因。但你們別以為人人無法記住，她們就讓人隨便取閱，事實上還有叁個原因我未說出，而這些原因我當時卻想到了。”
宗旋插口道：“弟子大膽猜上一猜，但弟子隻想到其中一個原因。”
嚴無畏道：“這就行啦！你該說來聽聽。”
宗旋道：“取閱劍後書並無不可，但閱過之後，她們突然出些難題，例如四女出劍結陣要師父通過等等，如若過不得這一關，恐怕不易活看離開聽潮閣。”
嚴無畏讚許地點點頭，道：“一點都不錯，這是聽潮閣不拒絕外人借閱劍後書的四大原因之一，第二個原因便是剛才說過誰也記不住七七四十九句歌訣。第叁個原因是若然不是知機識相之人，決不能迅即歸還該書，那時隻要繼續探究下去，定必沉迷於精奧微妙的劍道之中，此時對方便可毫不費力地任意生擒或擊殺了。第四個原因是為師武功精深，一望而知這部劍道絕學隻合純陰之質修煉，於咱們男人功效大遜。咱們撰取叁招兩式則可，若然全力去煉，縱然是絕代奇才，也不能達到登峰造極的地步。”
這話一出，雷、宗二人總算是恍然大悟之後再來一個恍然大悟。試想這部奇書既然真是劍道絕學，超絕天下各家派的武功，但凡是煉武之士無不垂涎，可是至今依然存在聽潮閣中，當然是第四個原因最關重要。這是因為聽潮閣之人不是不懂武功之輩，除非是像嚴無畏這等頂尖高手才有能力奪取那書，但武功強到他這等地步之時，卻又瞧得出對男人的陽剛之質不合，奪之無用。
嚴無畏又道：“我把劍後書還給她們之後，不容李閣主開口，便先說出請劃下道路，以便離開之語。李閣主頓時對為師另眼相看，她道：“本閣世代相傳的規矩，不能為君破例。
但嚴君是當代頂尖高手，諒小徒們亦無力攔阻，本閣擺個架式，請嚴君指出如何闖過之法也就是了。”她這麽一說，也就表示她已從我的反應中窺測出我的實力。聽潮閣既然由這等高人主持，為師便不敢輕視，暗暗收攝心神，隻見那四名美女掣出長劍，擺出一個陣式，果然精嚴奧妙之極，假如為師必須出手的話，雖是闖得過去，亦須大費手腳氣力，同時也很難不殺死她們其中一兩個，假使事情鬧到那等地步，為師樹下這等強敵，今日決登不上這獨尊山莊霸主寶座了。”
這一番微妙變化的分析，隻聽得雷、宗二人如癡如醉，恨不得當年已隨侍在師父身側，親身經曆一番。
嚴無畏呷一口茶，潤一潤喉嚨，才接著道：“為師在口頭破去她們劍陣之後，李閣主便邀我到樓上另一處地方坐談，擺下精美的素筵款待為師，談談許多武功上的奧秘難題，極為融洽。到為師告辭之時，她還帶領我到‘藏經房’參觀，經房中卷帖浩繁，據她說都是曆代閣主注釋那劍後書的著作，由此可見得這部劍道絕學何等深奧了。李閣主又說，聽潮閣近百年來，我還是第一個踏入藏經房的男人……”
他突然停口不說，麵上泛起悠然神往的神情，他眼前彷佛浮現那位李萼閣主的明豔芳姿。他能夠受到這位美麗女子的敬慕，實在是夢想不到的殊榮。因此，即使在悠長的二十年後，重提這宗公案，也不由得泛起興奮和慨歎之情。
過了片刻，嚴無畏這才把目光轉投到雷世雄麵上，沉聲道：“據為師瀏覽劍後書所知，還有許多奇奧惡毒的劍招陣式，假如當時全閣高手齊出，布下劍陣，為師自問決無闖出之力。甚至說不定單是李閣主出手就能夠贏得為師，因為她內功之深厚不在為師之下，若論手法招數，為師的七殺杖能抵擋得住她的長劍。從此，為師若要對付聽潮閣傳人，尤其是這一位可能是天下無雙的‘劍後’決計不能從武功上著手。”
雷世雄恍然哦了一聲，道：“師父敢情要四弟把那位劍後娶為妻子？”嚴無畏點點頭，凝眸尋思，半晌沒有說話。