船頭拍打著浪花，正借助體型的優勢，穿梭在一艘艘大船之中，最後駛出碼頭，駛進河水中間，直奔江南而去。
舒謨定下的隻是一艘不大的船，船廂分兩間，清歡和小桃住一間，舒謨和船夫住一間。
下江南正好是順水，船夫隻需要掌舵就好，閑時還和舒謨在船頭喝酒作樂。
有好幾次，清歡都見到舒謨開懷暢飲，一醉方休。看來離開朝城，讓所有人的有了活力。
舒謨甚至在一夜之間，變得蒼老。她想起李剡做的暗算，全以為是舒謨帶著麵具。
誰知舒謨樂嗬嗬地說：“舒某功夫還算有富餘，維持一下年輕的狀態也不是不可以。”
“為何要以假麵示人？”清歡不解地問。
“他的師傅早在十幾年前，為救駕而亡，先帝追封行賞，反倒幫助他在李旻手裏活下來。”
是了，所以舒謨不能以真麵目出現，以免被人抓住把柄。
“那也不能再稱呼你為舒公子了。”
“哈哈哈哈哈，”舒謨笑的灰白的胡須都跟著一起抖動，“真名假名，都隻是一個稱呼而已。夫人不才說過嗎？身前多少事，都付笑談中。”
彼時，他們的扁舟剛剛駛入狹窄的航道，兩岸的高山上，一片茂林修竹在河風中簌簌作響。時不時還能聽到山中的猿鳴，在空穀中回蕩。
世間唯有變化，才是不變的。
坐船從朝城到江南，要經過大約十五天的航行，一路上也還順風順水，偶爾遇到山間暴雨，船夫便停泊在岸，等候天氣便好再出發。
運氣好的時候，能停泊在小漁村旁。熱情的村民邀請他們去做客，喝幾杯小酒，將衣服烘幹。
有時暴雨一兩天都不停，幾個人幹脆就住在人家裏。清歡便跟著女主人去織布，采桑養蠶，怡然自得。小桃跟著家裏總角的小丫頭們，蹲在田間逗蛐蛐，抓蝴蝶，或者挖野菜。
到雨停時，才依依不舍地道別離去。
直到坐上船，小桃還顯得悶悶不樂。“你放心，到了江南，我們也會有這樣的生活。”清歡便安慰她。
小桃神智不清之後，變得更像一個小孩子，一句話都能哄好。清歡才說完，小桃就笑嗬嗬地跑到船尾看魚去了。
半個月的路程因為偶爾的耽擱，差不多花了二十天才到了江南。這天船夫撐著蒿，大聲對問道：“過了這個灘頭，就到了姑蘇碼頭了。客人們是要去哪兒啊？”
“船家可知道胡氏商行？”清歡問他。
“江南商行甚多，胡氏商行也有好幾家，不知姑娘找的是哪一家？”
清歡從懷裏摸出隨身攜帶的匕首，遞給了船家。匕首上刻著一個胡字，應該就是胡氏商行的標記。
船夫拿著看了一會兒，思索了許久，才說：“他們掌櫃的，可是叫胡雪？”
這個名字清歡似乎沒有聽過，便搖了搖頭。船夫又問：“他有一個兒子，叫胡啟。”
似乎有點印象，清歡想了想，好像是三娘的爹，便補充道：“胡啟有一個女兒，叫胡三娘，是嗎？”