後塘河應該是曆代人工挖掘的運河。它的興起首先是因為東鄉有大片土地需要灌溉、排澇；其次是隨著城市的發展，需要河流用於航運交通。在1934年寧穿公路建成之前，航運是東鄉唯一的現代交通工具。寧穿路建成後，在如今的江廈橋東堍成立了汽車東站有限公司，開始有了陸上的汽車運輸，但大量農副產品和人員往來，還得依靠航運。後塘河航運碼頭最輝煌的時代是二十世紀五十至七十年代。
一艘小火輪，拖著好幾艘航船從後塘航運碼頭起航，每一條拖船坐著的都是目的地相近的乘客。到一個大站點後，就會主動解纜脫離船隊，由船老大手搖著船把乘客送到家。船艙內大人孩子熱熱鬧鬧，時不時有瞎子敲著小鑼來唱一段新聞；船艙外，後塘河兩岸纖路彎彎，不時有纖夫拉著船迎麵而來；沿河埠頭眾多，船老大都喜歡和在埠頭上洗衣洗菜的姑娘、媳婦們調調情，喊幾句“葷話”；春季裏，放眼望去，紫的苜蓿、青的麥苗、黃的油菜，一片片，煞是好看；夏季裏，看水牛在河裏戲水，牧童光著屁股捉魚捕蝦，又是另一番情趣。
秋冬時節是後塘航運碼頭最興旺的時候。有人民公社的船隊滿載稻穀來繳公糧，楊柳街邊上就有大大的糧食倉庫，糧管員們忙碌地穿梭在麻袋群中，用金屬的取糧器抽查著糧食的幹燥度；有各種水果船裝著西瓜桃子梨來做買賣，惹得城裏人追著船兒跑，船上拋，岸上接，一分一厘地討價還價，不小心碰壞了個把小西瓜，灑得一地紅；還有柴火船給城裏人送來一捆捆燒火做飯用柴，那年頭煤球還是個稀罕物，要憑票供應，冬季來臨家家戶戶都要攢下些柴火，賣柴的老鄉還真好，選好的柴他會挑著幫你送到家。後塘碼頭確實是當時的物流中心。
二十世紀七十年代以後，後塘河的西段（俗稱“大河”）逐漸衰落了。先是因為公路交通發達，航船停運，碼頭棄用了。後來到八十年代中期，因為道路拓寬需要，索性填平了，連河上最漂亮的張斌橋也一起拆掉了。江東商業大廈、東方商業大廈都是在河基上建起的。後塘航運碼頭也先後建起過江東青少年宮、鄞縣人民醫院門診部，如今又在為地鐵一個站點作貢獻。幾多興衰雁過也，假如我會畫畫，畫一幅《秋冬大河圖》，再過幾個世紀幸許可與《清明上河圖》媲美。
中塘河
中塘河源於東錢湖，流經莫枝堰、沙家墊、五港、泗港、潘火橋，止於江東鎮安橋。全長12.7公裏，一般水深2.3米，均寬30米，原係鄞東27號航道，可通航15到20噸的船舶。中塘河自四眼碶和前塘河彙合後，流經江東境內的最後一段被稱為“新河”。新河到鎮安街二眼橋後，由南往北有一段400米的人工河，直達新河航船埠頭，據說是明嘉靖年間鄞縣知縣黃仁山組織民工修建的。
中塘河是鄞縣（今鄞州區）東部通往寧波市區的主要內河航道和蓄水排澇河道，由於最後與前塘河合並，向西可以通過車壩進入奉化江，往東又可以連接橫溪、東錢湖等廣袤區域，所以航運和蓄水排澇功能非常突出。
新河航船埠頭在二十世紀六十年代曾是寧波最繁忙、客流量最大的內河航運碼頭。由於有了航船埠頭，新河頭也成為江東最熱鬧、繁忙的地區，周邊有餛飩攤、水果攤、炒貨攤、柴攤，還有百貨店、煙雜店、白斬店、煤球店、阿林飯店等。因為碼頭有夜航船班頭，所以許多店鋪都經營到很晚，形成了當時絕無僅有的夜市麵。到七十年代末，由於城市改造需要，航船埠頭遷址到四眼碶（現彩虹南路，飛躍時空的北麵），又經營了一段時間。彩虹路原來也是一條河，是連接後塘河的水道。再以後，江東的內河航運就徹底完成曆史使命了。
前塘河
前塘河起自橫溪，經太平橋、雲龍、三橋，於橫石橋由東西向轉彎成南北向，再流經四眼碶水電橋與中塘河彙合，最後到寧波的新河頭，長達19公裏。它的最低通航水位達2.6米，最淺處水深0.8米，最窄處寬12米，最小彎曲半徑60米，河上有14座橋。可不能小看這條運河，前塘河中橫溪至三橋段可通航15噸級船舶，三橋至四眼碶段可通航25噸級船舶。可以想象，一輛解放牌大卡車也不過四噸貨，引擎卻需90匹馬力。而15噸級船舶呢，載上10噸的貨，裝上28馬力的柴油機，就能在水上跑。這就是舟楫之利，在節約能源呼聲越來越高的今天，水上航運的意義日益凸現。
姚隘河
新中國成立初期，城市居民的生活用水主要還是依靠雨水和附近的河流。雨水就積存在天井大大小小的水缸裏，這是過去每個牆門裏的一道獨特風景。因為依何建房，使得居民集聚起來。當時江東三大居民區為鎮安街道、百丈街道、東勝街道。鎮安街道居民集中在新河頭，主要靠中塘河和前塘河。百丈街道居民集中在大河頭，依靠的是後塘河。東勝街道主要集中在泥堰頭，依靠的是姚隘河、驚駕河、長塘河等一些支流。相對於中南部的大塘河，北麵的河流就小得多也短得多。
姚隘河起於東勝路的李家河頭，並通過碶門和甬江溝通。姚隘河在原來的工人新村、寧波三中北側流過，穿過四江口和現在的中興路、桑田路一直到福明，平均寬16米，長1500米，當時是江東北麵的一條主要河流，就是如今的姚隘路，現在川味人家一帶，原來都是驚駕村的蔬菜地，這些蔬菜地的灌溉主要來源就是姚隘河。初夏時節，河岸上的菜地裏紫色的茄子、紅色的番茄、金色的黃瓜、綠色的帶豆，鬱鬱蔥蔥，煞是好看。二十世紀八十年代開始的大規模住宅建設，吞噬了那片蔬菜地。九十年代隨著甬江大橋的建成，姚隘河也退出了曆史舞台，取而代之的便是平整、寬闊的姚隘路。
甬新河
望名生義，這是江東最新的河流，也是寧波最重要的一條新河。甬新河屬於鄞東南河網，是2005年全線開工挖掘的人工河。始於奉化市東江，穿越奉化、鄞州、江東、國家高新區，最後由甬新閘注入甬江，全長35.6公裏，是寧波最長的人工河，河道河底寬度33米至40米，河麵寬60米，增加水麵210萬平方米，防洪標準達到了20年一遇。甬新河整治是甬江流域規劃中的一項重要工程，也是省、市重點工程，開挖這條河共投資了8個億。2008年，甬新河全線貫通。甬新河的建成對於江東區來說具有劃時代的意義，結束了江東幾十年來隻有填河沒有開挖的水利建設曆史，使江東的防洪能力有了較大的提高。甬新河兩岸可能是寧波具最現代化花園城市氣派的區域之一，延綿數公裏長的綠化景觀帶上，木質棧道、亭台、護欄、景觀燈等設計優雅。徜徉在靜靜的甬新河畔，樹綠花紅，水清鳥飛，東望是日新月異的東部新城，新的地標式高層建築在綠樹叢中不斷湧起，滿眼清新亮麗的氣象。在這裏，江東呈現出人與自然能夠開闊對話的場景，河流和道路作為城市的動脈和靜脈又一次完整地出現在新城區，讓人欣喜，也由衷希望這樣的成功範式能在江東處處開花。
·漕：曾經家家浣洗戶戶晾曬
漕又叫漕子，是水道的支流經部分填埋後所遺留下的小水係，它的形狀和池塘差不多，所不同的是池塘一般由人工開挖而成，而漕則是原有水係的部分保留，漕裏的水是與河相通的活水。江東曾有過許多漕，如今都早已不見了蹤影，隻有個別的還保留在一些地名中。它們在早年城市居民生活中起過重要作用，常常是一個區域活動的中心，每當日薄西山，或者是初陽剛露，女人們捋著袖子，捧著一大堆洗滌衣物，在漕埠頭浣洗，搗衣的木槌聲此起彼伏；有些漕邊還有簡單的曬場，電線一拉便是曬架，上麵飄著各色的衣被。漕頭也是發酵市民文化的地方，各式各樣的社會新聞、家長裏短，在女人一邊洗一邊曬裏，播講開來，故事講得都有板有眼，講到開心時漕頭一片笑聲。有必要記之。
筲箕漕
筲箕漕原是後塘河的南側的一條小支流經填埋而成，因其形狀酷似竹編器筲箕而得名，其位置就在現在的箕漕街。據老人講，因為該地塊正好位於七塔寺後麵，風俗有“廟後發”的說法，是比較熱鬧的。後有田垟、雷公巷等居民集聚，再後來又開辦了萬興紗廠等企業。雖然筲箕漕在新中國成立前就填平了，但箕漕街的地名還是得以保留，且已成為如今江東一塊小小的鬧市區。