為了洗菜，媽媽拿出兩個水桶，讓我去挑水。在城市時，我們吃的都是自來水，隻在電影上看見過挑水，現在也輪到我實習了。
走到院子裏，我問幾個孩子，哪裏有水。幾個孩子把我帶到了院外一個大水坑跟前，指著一個用木板搭起的，通到水裏的“橋”說，這個坑裏的水就是吃的水，站在“橋”上就可以將水桶盛滿水。
我看見那水坑裏，有無數的蝌蚪、水蟲在遊泳，水麵上到處都是樹葉、雜草，心裏就“咯噔”了一下，難道這水也能吃？
站在“橋”上，我膽戰心驚的把桶放在了水麵上，劃拉了幾次也沒能讓水桶裏進去水，一著急，還差點掉進水裏。
這時，有個路過的人走了過來，他把我叫到了水坑邊，笑著說：“是新來的吧？你那樣是打不上水的！”
說著，他就從我手裏接過水桶，很輕鬆地走到了“橋”上，先將水桶直著放在水麵上，接著將水桶抖了一下，那桶口就很聽話的灌進了水，一下就把水盛滿了。
這人把水提上來後，告訴我，一定要小心，千萬不要掉下去，水坑很深，掉下去就不容易爬上來。冬天提水更要注意，因為那時會在冰麵上打開一個圓形洞口，如果滑進去，就別想再出來了。他還說，不要嫌這水髒，其實很幹淨，這坑裏的水都是從水庫放下來的水，很養人。如果不幹淨，蝌蚪就不會在裏麵遊玩、水蟲也不會在裏麵洗澡。
我讓那人說的惡心起來，真想挑著空桶回家去。可這是唯一的水源，不喝就得渴死。
回到家，我告訴了媽媽這水的事情，誰知她早就知道水的情況，媽媽一邊洗菜一邊對我說：“入鄉隨俗吧！別人能吃，咱們也能吃！今天用牛羊糞燒的開水，就是那坑裏的水，起碼這水不用花錢吧。媽媽啥也不怕，就怕挑水把你壓得不長個了。等你姐姐回來，挑水的事就由她來做，你就可以不管了。”
那時姐姐正在外地上高中，回來一趟很不容易。就是回來，也是在家裏住幾天就走，家裏大部分的用水，還得由我來解決。媽媽說她的，我幹我的，從此，我就承包了家裏的一切用水。
趁著大人們正在忙，我帶著妹妹，叫上胖翻譯、藍菜花出了中隊院子找地方玩。
中隊門前是條馬路（後來聽說這條路通向另外的兩個勞改農場和青藏公路），路對麵是長著一人高的芨芨草的荒草灘，不遠處是連綿的雪山。中隊的左麵是兩個打麥場，左前方是一個很大的馬廄，挨著馬廄的是個大院子，那是機耕隊。中隊的右麵是兩個圍著高牆的大院、工具維修房，右前方是一座插入雲天的雪山，山下有一片院落、一個養豬場、一個大菜園、十幾個儲備冬菜的特大地窖。中隊的後麵，是一望無際的農田和草原，田地裏長滿了小麥、青稞和豌豆。
這種環境，和我想象中的草原有著巨大的差距，過去的那種喜悅一下就沒了，覺得自己像是回到了遠古時期，遠離了人群，過上了半野人的生活。
我們幾個走進了機耕隊，後麵跟了一群孩子。
機耕隊的院子，實際也不能叫院子。那裏隻打了一麵牆，一排庫房、一排住房就充做了一麵圍牆，而向東的那裏，沒有半截牆。“院子”裏停著兩輛鏈軌拖拉機、幾個鏵犁、還有兩個巨大的鐵機器，上麵裝著四個大鐵軲轆。跟在後麵的小孩說，那鏈軌拖拉機是耕地用的，而那鏵犁，就是拖拉機犁地時用的工具。莊稼都收完了，就把鏵犁連接到拖拉機身後，拖拉機就帶著它把地深翻一遍，為再一次播種做好準備。那巨大的機器叫做“康拜因”，是脫粒機。秋天收獲莊稼後，拖拉機就把“康拜因”拖到麥場上，它就開始對小麥、青稞、豌豆進行脫粒，可以節省很多人工。
在康拜因旁邊，還停著兩輛各有兩個鐵輪的機器，它們就像是梯形木櫃，那是播種機，到了春天時，種子要靠它們種到地裏。
我帶著胖翻譯爬上了“康拜因”，那上麵有個操作台，我們鑽了進去。裏麵有個儀表盤、有幾個操作手柄。我胡亂的操作著，可“康拜因”巋然不動，毫不理睬我們。玩夠了，我們又上到了拖拉機上。拖拉機的駕駛室可以容納五、六個小孩，胖翻譯他們跟著我上去後，又上來幾個小孩。
我坐到了駕駛的位置，麵前有兩根操作杆，腳下有三個腳踏板，左邊有個檔位。跟上來的小孩說，操作杆是管拖拉機拐彎的。想左拐時，就用左腳踩住左踏板，向後扳動左操作杆；想往右麵拐彎，就踩右麵的踏板，扳動右麵的操作杆。想換檔，就踩離合器，左手掛檔就行了。
有了這麼好玩的東西，我在上麵操作了很長時間……
如果黃曉雪也在這裏，肯定會增加不少樂趣。