村長隻部分讚同縣長的建議，但一時間難以表達清楚自己的意思，龍昌幫他解除了難題，說村裏會適當地走出去的，但走出去是為了更好地回來，使自己更象自己，否則，誰還會再來村裏觀光呢？縣長點著頭拍了拍龍昌，村長也微笑著不再補充。
遊客們進村時，村民們沒有特意到村口歡迎，離去時，也隻有小部分村民適可而止地送到門外，而後就到村東頭的平地上或唱歌或跳舞或講故事或寫字作畫，也有的上山種樹或下地耕耘，各行其事，各得其樂。
但一進入臨近的龍塵村，遊客的心就被揪了起來。村子方圓幾裏內看不到幾棵像樣的草和樹，路上時不時沙塵滾滾，家家戶戶一派陳舊景象，沒點生氣。有人出去做工的家庭就多幾件新點的電器，其他家庭就空空蕩蕩，讓遊客們覺得又回到了幾十年前。
見有衣著光鮮的外人進來，村民中的老人和小孩都圍過來說沒錢沒米了，請施舍點油鹽錢，個別小孩甚至乘亂摸走了遊客的行李，縣長和鄉長怎麼嗬斥也無濟於事。
聞新問怎麼弄得隻剩了向別人伸著的雙手，村長說那些年老村長忙著讓人來開手工作坊，沒條件開作坊的人家就去偷砍樹子和大量開荒。老村長以為等村裏的大小作坊掙錢後，村民就不再願意上山去受那份勞作的苦，沒想到村裏的草和樹很快就光了，水也髒了，開作坊的人也呆不下，都走了。老村長不好意思地下了台，帶著家人到外麵打工去了。有的人說是出去討錢了。
“村民們選了我當村長，但要想讓一個破爛不堪的家馬上變成大洋房，我也沒那能力。村民們看不出什麼希望，都對我愛理不理的，我也準備外出算了。”村長也訴起了苦。
一些害怕了的遊客想盡快離開，免得口袋裏僅剩的一點路費也保不住。
龍昌建議大家好事做到底，幹脆幫村裏栽點容易成活又長得較快的果樹和花草，再多種點城裏有錢人喜歡又放心的野菜和家常菜。即便到頭來成活不了多少，也不虛此行。縣長覺著有意義，鄉長就去跟村民們說縣長都親自來為大家栽樹種菜了，要大家拿出點信心來。村民們將信將疑著稀稀拉拉地從家裏拎出了鋤頭和水桶。
樹苗、草籽和菜秧全由龍翠村提供。縣長本想叫縣林業局和農業局拉來，龍昌說等拉到時，遊客代表們早走了。龍翠村村長說唇亡齒寒，一枝獨秀難長秀，馬上去發動本村村民以最快速度拉了來，感動得鄉長也說起謝謝來。
個別遊客說曾在南方沿海吃過西洋菜，覺得不錯，不如也種上點，萬一也被內地人喜愛的話，村民的荷包就更脹了。另一遊客說西洋菜要種在水田裏，龍塵村的氣溫較低，水源並不充足，水質也不好，恐怕會白費勁。龍昌說可先拿幾塊閑田來試試，不行了再改種本地菜。龍塵村村長說過幾天就叫人去找種子。
遊客們和心不在焉的龍溪村村民種了一天，勉強種完了三畝地。從田地裏抽出手腳來，一行人盡管很有成就感，但手腳還是累得不像平時那般聽話了。龍塵村村長提醒大家晚上搭起帳篷來守著，否則隻會白幹一場。遊客就批評村長，連自己的村民都不信任，怎麼一起致富？村長說人窮往往誌短。龍昌說過分相信性本惡，自然不利於和諧，但過分相信性本善，也容易助長欺瞞之風。大家覺得有些在理，但又說太累了，要派人輪流值班。龍昌自薦值第一班，從晚上八點到午夜十二點。結果到十一點時，隨風飄來一陣煙霧，龍昌的眼皮就合上了，等醒來時，已是淩晨三點。值下一班的人倒是努力著撐了起來，但天亮後到地裏檢查時，都傻了眼，種下的樹苗和菜秧已不翼而飛，隻留下狼藉的腳印。
龍塵村村長一臉的無奈和羞愧。鄉長說太惡劣了，問縣長要不要派警察去殺一儆百，縣長陰沉著想了想，一揮手說：