1881年10月4日，布勞希奇在柏林出生。他的父親當過騎兵上將。布勞希奇小時候進入皇宮，長大後加入了皇宮侍衛隊。由於他相貌堂堂、軍事素質較好，成為維多利亞皇後的私人侍衛。
18歲時，他晉升為第3禁衛步兵團少尉，第二年調到第3禁衛野戰炮兵團。布勞希奇與炮兵產生了不解之緣，他對反坦克武器和防空武器的88毫米口徑火炮的發展起著重要推動作用。
布勞希奇非常聰明，反應很快，頭腦冷靜。凡是認識他的人，都欽佩他的軍事才能。1906年，布勞希奇成為炮兵營副官。1910年12月，在軍事學院深造的布勞希奇與貴族姑娘馮·卡斯特德結婚了。1912年，從軍事學院畢業後，布勞希奇到德軍總參謀部工作。1913年，升為上尉，成為德軍總參謀部的參謀軍官。1918年德國戰敗後，布勞希奇升為少校。
魏瑪共和國時期，布勞希奇在第1軍區擔任參謀，後來到第2炮兵司令部工作。1921-1922年，他擔任第2野戰炮兵團連長。1925-1927年，他擔任第6炮兵團營長，後來擔任明斯特第6軍區參謀長。1930-1932年，他成為德國陸軍訓練局局長。1932年，他成為炮兵總監。
1933年，希特勒出任德國總理後，布勞希奇升任駐柯尼斯堡的第1軍區司令，晉升中將。1935年，布勞希奇升任第1軍軍長。1936年，他晉升炮兵上將。
布勞希奇對納粹黨敬而遠之，得罪了狂熱的納粹黨徒。德國宣傳部長戈培爾對布勞希奇的私生活散布謠言，但布勞希奇受到同僚們的尊敬，他們認為他是“普魯士貴族的傑出代表”。當時的陸軍司令弗裏奇說他是“最好的馬”。1937年，弗裏奇提拔布勞希奇為駐萊比錫第4集團軍司令。布勞希奇統轄第14軍、第15軍和第16軍（德國所有的裝甲師、機械化師的摩托化師）。布勞希奇的職責重大，可見他的前途無可限量。
當時，布勞希奇正與分居4年的妻子鬧離婚，布勞希奇說她缺乏女人味，是個沒有魅力的“母夜叉”。1938年初，布勞希奇準備跟西裏西亞某法官的女兒結婚。她叫夏洛蒂·盧弗，離過婚，但長得漂亮，性感迷人。布勞希奇的妻子反對他按月從薪水中付給她大部分錢作為離婚條件，要求一次付清安置費。
雙方很難達成協議，妻子要挾他要把家庭醜聞曝光。布勞希奇準備豁出去了，寧肯免職也要與妻子離婚。
當時，德國國防部長布隆貝格因與妓女結婚而被罷免，陸軍總司令弗裏奇因反對希特勒的政策而被解職。
1938年1月28日，希特勒親自擔任德國最高統帥，並任命凱特爾擔任最高統帥部參謀長。誰來當陸軍司令呢？在篩除多個人選後，凱特爾提到布勞希奇，說他是不關心政治的傑出軍人。
由於布勞希奇有反納粹黨的表現，希特勒直到最後才同意召見布勞希奇談一談。1月29日，布勞希奇晉見希特勒。事先，凱特爾告訴布勞希奇要獲得司令職務必須服從納粹。
本來希特勒想把該職務交給納粹黨徒賴歇瑙，但他擔心這樣做會遭到陸軍的反對。由於布勞希奇保證服從納粹黨，經過希特勒與陸軍的幾天談判後， 2月4日，布勞希奇被委任為陸軍司令。希特勒晉升布勞希奇為上將。同時，希特勒從金庫中撥出大筆安置費解決了布勞希奇懸而未決的離婚問題。
布勞希奇宣誓接受納粹黨的領導體製，承諾會使陸軍信奉納粹主義，同意在陸軍將領中進行人事變動。同一天，希特勒向全國宣布：“從此，整個國防軍都直接掌握在本人手中了！”
1939年9月，布勞希奇指揮德軍侵略波蘭，二戰爆發了。德軍用了36天打敗了波蘭，這些戰役，希特勒並沒有幹預，贏得了布勞希奇的好感。
布勞希奇本來是反對與英法進行戰爭的，但希特勒對將軍們做了長篇演講後，布勞希奇被說服了。他於10月7日向希特勒報告了攻打西方的“黃色計劃”。
“黃色計劃”是19世紀的“施利芬計劃”的翻版，希特勒對此很不高興。11月5日下午，希特勒召見布勞希奇。這次會談給布勞希奇的前途留下了陰影，希特勒要求1939年11月12日進攻法國。布勞希奇提出陸軍沒做好準備，再加上潮濕的冬季影響了坦克的前進，而且還限製了飛機的作戰行動等。希特勒當時的臉色很不好。布勞希奇又把1939年的陸軍狀況形容成1918年德國崩潰時的陸軍狀況，希特勒勃然大怒：“那都過去20多年了，總司令竟給我的陸軍抹黑！”最後，希特勒怒氣衝衝地離開了，啪地一聲把門帶上。布勞希奇氣得渾身發抖。第二天，布勞希奇回到國防部時不想跟任何人講話。
1940年1月底，希特勒的軍事副官施蒙特從西線回來後，帶來了曼施坦因提出的進攻計劃。該項計劃與希特勒想象的計劃不謀而合，深受希特勒的賞識。
布勞希奇曾經反對曼施坦因的意見，拒絕把曼施坦因的計劃備忘錄交給希特勒，這件事使希特勒對布勞希奇的印象更加不好。從此，希特勒再也不肯認真聽取布勞希奇的意見。