杜進士上前來勸：“張兄慎言，慎言哪！”
“慎言什麼！”張進士一把推開他，“堂堂翰林院，現在也是烏煙瘴氣啦，還做什麼士林表率，還談什麼為國為民！奸佞當道，小人長袖，哪裏還有真正有才學之人的容身之處？滿腔碧血皆付塵土，一身正氣報國無門，哈！哈！何以解憂，唯有杜康！”
杜進士長歎：“張兄秉性耿直太過，早晚要吃虧。有些事心裏明白就好，說出來什麼意思。”
“吃小人的虧？我不怕！大不了辭館歸家，田園耕作，逍遙山水去，再不跟小人同流合汙。”
方敬寬淡淡看著兩人一問一答，痛心疾首的做派，嗤笑一聲，“張兄若要辭館，走之前麻煩把這兩年的房租補齊，當初我替你墊了二十兩，你零碎加起來隻還了我七兩，還有十三兩欠付。”
又補充說：“這些銀子是我那位出五服的伯父給的，算是我攀附權貴的進項，抱歉用來給張兄付房租，汙了你一身正氣清名。”
張進士喝了半天酒沒見臉紅，一聽這話立刻紅透了兩邊臉，脖子都紫漲了，“好啊！你這是要徹底趕我走，要動手把我清出翰林院了嗎？方敬寬，你別想得逞。我可以走，但絕對是自己主動走，你若想耍陰謀攆我，我拚著粉身碎骨也要跟你魚死網破！我明日就去督學司告你，讓人好好查查你的功名是怎麼來的！”
方敬寬笑：“談房租而已，幾兩銀子，扯別的作甚。”
“怕了嗎，怕了嗎，有本事繼續跟我硬頂啊！果然你那功名有問題，我一提你就心虛。”
杜進士上前打圓場：“方兄服個軟吧，張兄他喝多了，一時衝動說話做事都難料。咱們同住一起，有什麼事不能私底下說開呢。”
“你要我給他道歉說好話？”
“方兄，畢竟同窗一場……”
“我今晚做錯什麼了？為何要道歉？”
“方兄何必計較，偶然口角而已，揭過就是，張兄的脾氣你還不知道麼，幾頭牛也拉不回來，倘若他真去督學司鬧一場，大家都是沒臉，到時……”
“到時查出來我功名有問題，我吃不了兜著走是麼？”
“不不，方兄的功名肯定沒問題，但一旦鬧起來恐怕流言殺人哪！”
方敬寬冷笑：“紅臉白臉的跟我唱戲。可惜我和幹兄弟小舅子們廝混一起，戲園子逛多了，你們這場實在不夠看。張兄，杜兄，我現在服了軟，明日是不是還要叫我別出風頭，寫公文時留些機會給你們這些‘真正有才學’之人，好讓你們報國有門？”
“方敬寬你侮辱我……”張進士奮起。
“我不侮辱你，我就想讓你還錢。十日之內給我還上，不然我不但認識如夫人的幹兄弟，門房爺的小舅子，還認識幾位隻要給錢什麼事都辦的街頭混混呢！”
方敬寬不再跟兩人糾纏，大步回屋砰一聲關了房門，“似你們這等清貴大才子，真歸鄉田園耕作去，恐怕你都分不清稻米粟米。”