大結局
重新背起梅蕭，金頂寺已近在眼前。
萬丈陽光照耀在佛塔上，通透發光，金燦燦屹立在湛藍的天幕中。
梅蕭念了一聲：“阿彌陀佛。”
項寶貴向來不喜儒釋道任何一派，眼前莊嚴華麗的景象，絲毫入不了他那顆凡心。
“少念兩句‘阿彌陀佛’吧，留口氣去和方丈要佛蘭。”
“……一會兒你可別對出家人無禮。”
無禮算什麼？元宵節，項寶貴剛血洗了寒山寺。“禿驢們若真有善心，乖乖拿出佛蘭便是。”
話音剛落，寺中突然響起一聲鍾鳴，嗡嗡餘音嫋嫋，震顫山林，風起，鳥飛。
梅蕭胸口一窒，頓時昏了過去。
項寶貴鎖起長長的劍眉，取一根絲絛將梅蕭綁在背上，隨即抽出隨身的洞簫，迎著鍾聲嗚咽吹起。
鍾聲大悲而浩瀚。
簫音凝重而縹緲，直囀向前。
金頂寺大門徐徐開啟，項寶貴一邊吹奏，一邊闖入，沿路僧侶合十佇立，漸漸站成兩排，大殿裏木魚聲聲，一下又一下，如同擊在人的心上。
“欺負我有心痛病麼！？”項寶貴放下洞簫，擦擦嘴角的血跡，踢開大殿的門，解開絲絛，放下梅蕭。
簫音止，敲木魚的和尚便也停了，抬頭衝項寶貴微微笑。
和尚是老和尚，瘦巴巴、黑乎乎，一點也沒有得道高僧的慈眉善目，一身灰僧袍，披了件薄袈裟。
“施主請坐，老衲是金頂寺的方丈海一粟。”
“你等等，我先救醒我朋友。”
項寶貴扶著梅蕭的後背，為他推血過宮。與此同時，兩個沙彌攙著一個受傷的比丘僧要進大殿，那比丘僧就是撞鍾的和尚。海一粟衝他們揮了揮手，示意他們不用進來。
一炷禪香將要燃盡。
梅蕭醒來，給海一粟磕頭行禮，“弟子悟心，這是師父的拜帖。”
廣、大、智、慧、真、如、性、海、穎、悟，海一粟的輩分算是梅蕭的師祖。如意禪師則算是海一粟的師祖，當世最受尊敬的長者。
項寶貴殺了如意禪師的事若被這幫和尚知道，不知作何感想。
海一粟展信看，一邊看，一邊點頭微笑。“善哉，放下屠刀，立地成佛。”
“方丈大師……”
梅蕭剛要說明來意，海一粟就抬手止住他。
“香燃盡了，老衲閉關的時候已到。你二人在這裏小住一陣子，待老衲出關再說。”
“什麼？！”項寶貴的手按向腰間的日昭寶劍。
梅蕭也著急。“方丈大師要閉關幾日？”
“少則三五日，多則三五月。”海一粟說著合十一禮，起身要走。
項寶貴拿劍放在海一粟那瘦得雞脖子一般的頸項前。“老和尚你耍我們玩呢？等你出關，我娘子和孩子都沒命了，和尚道士總是這副德性，不宰了你們不知道珍惜生命。把佛蘭交出來，你愛閉關多久就多久。”
救人如救火，最恨的就是這種自以為得道的高僧，關鍵時刻故弄玄虛，真正沒有人性的就是他們。
梅蕭手撐在地上，費力的喘氣。
海一粟不慌不忙的反問項寶貴：“這位殺孽深重的施主，你可知道珍惜生命？”
項寶貴笑嘻嘻道：“自然知道。該死的就殺，不該死的就救，如此才是珍惜生命。不像你們和尚，該死的不殺，不該死的又不救，真正是不知所謂。”
“阿彌陀佛，該不該死，該不該救，哪有施主說的那麼簡單？”
海一粟說著就往前走，仿佛脖子上那削鐵如泥的寶劍是個擺設。項寶貴隻好錯牙收了劍，為了佛蘭，不能傷人家方丈。
“佛蘭在哪兒？”
海一粟不理他，出了大殿，早有護法的比丘跟上，阻斷了項寶貴追問的腳步。
“寶貴……我們……先住幾日……等等看。”梅蕭費力的叫住項寶貴，怕他下一刻真的動手。
項寶貴挑眉心想，住幾日，你梅蕭說不定就死了。
“等你斷氣了，我再動手也行，省得被你這臭書生囉嗦。”
“……我已經不是書生。”梅蕭苦笑。
住在雞足山之巔的金頂寺，對項寶貴和梅蕭來說，是一種痛苦的折磨。
一個每日洞簫嗚咽，思念妻兒，心急如焚。
一個苟延殘喘，出氣多，進氣少，靠著項寶貴點穴推宮而活命，每日冥想出神。
誰也沒心思去欣賞所謂的天下四景。
“梅蕭，你說那些和尚道士還有朱老夫子之流，是不是都滅絕人性？我瞧著，古往今來，所謂神仙聖人，都還不如妖魔鬼怪來得真誠，至少妖魔鬼怪有自己的愛恨分明。”
“唉……”梅蕭躺著幽幽歎息。
“你幹脆還俗得了。”項寶貴抽出劍，彈了一下，叮一聲清響。“我叫人上來，把金頂寺滅了，不信找不到佛蘭。”
“不可……”梅蕭忙道。
雞足山是佛教禪宗的發源地，兩千多年前釋迦牟尼大弟子迦葉在此入定。血洗金頂寺容易，但後果卻是不堪設想，世上所有的佛門弟子都不會放過項寶貴。
“你知道這座山的由來嗎？”梅蕭問。
“不就是釋迦牟尼的大弟子跑到這座山時，死在這裏了嗎？”
“……迦葉是唯一受佛祖傳授衣缽的弟子，你知道他的故事嗎？”
佛祖悟透法門後，從神仙到凡人，都來求教，希望能夠跟著得道。但佛祖一直坐著不說話，把弟子們、信徒們急得都快變成了雕塑，氣氛壓抑，莫名其妙。
這時候，一朵花掉在佛祖手裏，他拈起花，輕輕一轉。
所有人都以為佛祖要開始演說佛法了，因此個個嚴肅認真的繃起臉，豎起耳朵。
隻有迦葉一個人，突然鬆開緊繃的神經，笑了起來。
結果，佛祖就說，迦葉有慧根，我悟透的法門，以後就傳給迦葉。
——這就是佛祖拈花而笑的故事，也從此奠定了迦葉在佛門弟子心中神聖的地位。
項寶貴雖然不屑於儒釋道，但閱曆可不少，當然知道這個典故。
“你怕我得罪天底下的僧人信徒？”
梅蕭道：“你得罪無妨，會累及知秋和你的家人。”
項寶貴蹙眉，黑眸寒光收斂。他一直在努力的，不就是把風雨阻擋在家門外，讓家人安寧嗎？他的實力比十年前強大不知多少倍，為何家人反而越來越危險？
半個月過去，項寶貴忍無可忍，趁著夜深，將金頂寺翻了個遍，準備偷走佛蘭。
直找到天亮，也沒找到佛蘭的影子。
他背上奄奄一息的梅蕭，直闖入海一粟閉關的密室，一邊和護法們交手，一邊怒道：“老禿驢，這裏到底有沒有佛蘭？我的妻兒危在旦夕，你一個自詡不殺生的出家人，安能見死不救？”
海一粟閉目不答。
梅蕭從項寶貴背上跳下，勉強走到海一粟身前，盤膝坐下。
“方丈大師……悟心聽聞……佛蘭乃是……舍得之花……空無之花……要悟心舍棄何物？……要他舍棄何物？……請您明言。”
海一粟終於睜開眼睛，微微笑道：“一念放下，萬般自在。要舍得何物，悟心你難道不自知嗎？”
梅蕭默然，眼底黯淡。
海一粟又道：“至於那位施主，隻要他放棄魔道，便善莫大焉。”
一旁護法們大喝一聲：“結陣！”
十八個比丘僧，或念金剛咒，或揮金剛杖，團團圍住項寶貴，青衫緇衣，閃轉騰挪，如龍困深潭。
梅蕭想了許久，要舍得的是什麼？他當然明白。思緒飄得遙遠，漫天雪，冰難融化，粉雕玉琢入懷一撞的刹那，自此以後，苦苦追尋，求而不得。他所執念的，是相信她就是他的妻子，可不論如何描摹修補，最終都化作泡影一場。
他要放下的就是執念。
“難道，她從來都不是我的妻子？從來就不曾是……”梅蕭喃喃自語，突然“哇”吐出一大口黑血。
“梅蕭！你要死了嗎？”項寶貴沒聽見他的低聲自語，見他倒在地上，隻好奮力跳出包圍，衝到梅蕭身旁，扶他起來，一手按在他背後，為他疏通鬱氣經脈，一手繼續和十八個護法比丘惡戰。
海一粟閉著眼睛繼續入定。
一棍金剛杖敲在項寶貴肩上，“嘭”一聲悶響，仿佛聽見骨骼斷裂的聲音。項寶貴怒目掃過眾僧，精致的嘴角綻開笑紋，銀牙閃著冰光，輕聲慢語擠出牙縫間。“別逼我，你們這群禿驢。”
如果妻兒不能得救，他血洗雞足山、甚至殺光天下所有的和尚，有何不可？！
“施主。”海一粟閉著眼睛喚他。
項寶貴見梅蕭似乎醒過來，收回手，翻身跳到海一粟身後，一把勒住他的脖子。
“交出佛蘭，不然我必殺光你們這群禿驢。”
海一粟卻問梅蕭：“悟心，你舍得了嗎？”
梅蕭垂眸，悲苦歎息：“那是我最後一點幻想，若也不能留，便真正是一無所有。”
項寶貴怔了怔。
海一粟搖頭又問項寶貴：“施主，你要佛蘭，便需舍棄魔道殺孽，你們項家的榮辱，你們項家毀天滅地的秘密，你可放得下？”
原來這和尚知道他的底細。項寶貴倒是有些吃驚。
“實話說，放棄這些不難——可我那麼多仇家，你叫我以後拿什麼保護我的家人？”
“施主現在就可以呼風喚雨，成就霸業，可保住了家人？拿什麼保護家人，施主放下屠刀後，自會明白。”海一粟始終閉目不看，也不管項寶貴掐著他的脖子。
一個護法叫道：“方丈師父叫你們住在金頂寺，便是在幫你們洗滌罪孽之心，你們反省想通了，方丈也就出關了，佛蘭自會吐露芬芳。能不能救人，全看你們自己！”
“……”項寶貴與梅蕭麵麵相覷。
二人又在金頂寺住了十日，終於下山。
項寶貴麵色發青，腳步虛浮，抱著一盆佛蘭，由高老二扶著上了馬車。
梅蕭氣若遊絲，被兩個侍衛從項寶貴背上解下，抬上了另一輛馬車。
兩隊人往東走了一段路，項寶貴探出頭對梅蕭的侍衛道：“送你們主子直接回京師，不要跟著我。”
侍衛們愣了一下，忙掀車簾子去看梅蕭的意思。
梅蕭費力的抬了抬手指。“回京……”
他不必再去關心，冷知秋是否能順利生產，是否能恢複身子，將來是否幸福平安……一切都不能再去關心，這是他在佛前許下的承諾。
一段記憶，徹底成為過去。
項寶貴的馬車和人馬絕塵而去，腳步匆匆。
繼文三年八月十五中秋佳節。
龍氏土司帶人捎了新做的月餅，親自來梨花村行宮。同行的有土司的幾個女人，以及土司的兒女。
行宮頓時熱鬧非凡，丫鬟侍從走路帶跑。
冷知秋的身子已經十分笨重，躺在軟榻上，聽著外麵喧鬧，便有些煩躁。
周嫂進來通稟，土司帶著夫人們來看望，因此將她扶坐起來，理順了衣裙、發髻，如此便出了些汗，氣喘籲籲。
黃大夫先進來給冷知秋看了脈。
“夫人加意小心，不要吃太多食物，若有豆沙餡的月餅甜食，或可吃一些。就在這幾日了。”
他指的是生產的日子。
土司等人進來，黃大夫退在一旁遠遠候著。
冷知秋從莫名其妙的心煩意亂裏回過神，對土司和夫人們道：“民婦身子不便，未能迎接，土司大人與夫人們見諒。”
“無妨。項夫人歇著便是。”
丫鬟和周嫂伺候他們坐下，土司坐在正北上首，把玩著佛珠，一邊打量著冷知秋，帶著微笑點頭道：“項夫人氣質出眾，珠玉之色，很好，很好。”
他連著說很好，讚許的口吻倒像是項寶貴什麼叔叔或者大哥。
他下邊的那些女人也在打量冷知秋，見她毫不扭捏羞澀，靜如嫻花照水，微笑可親，但又不容褻瀆，和本地的女子完全兩樣。她們隻知道顏色豔麗之美，珠玉金銀華貴之光彩，如今才見識，不需顏色與富貴，便風流蓋世，不自覺竟都有些自慚形穢。
丫鬟們捧來月餅，放在各人手邊木幾上。
“土司大人莫非識得小婦人的夫君？”冷知秋問。
對於土司帶那麼多女人同行，她有些詫異。這個大叔是如何讓這些女子和睦相處的？她們不爭風吃醋嗎？分享同一個男人，做親密的事時，不會覺得惡心肮髒嗎？
反正項寶貴若懷抱其他女人，她一定再也不去見他，老死都不再見。幸好，項寶貴不是那種人……她該偷笑，這世上沒幾個男子如她的夫君般特別。
土司道：“項家與龍氏有數百年的淵源，項爺和孤乃是至交好友。”
“那……土司大人可曾傳訊給我夫君？”項寶貴不會已經知道她在這裏了吧？
土司怔了怔，原來她不知道項寶貴來過這裏？
“不曾傳訊於他。”
冷知秋鬆了口氣，等孩子生出來，若平安無事，就可以告訴夫君，快了。
“土司大人勿需告知我夫君，再過些時日，知秋自會回家。”
土司看在眼裏，微笑道：“好，項夫人安心住在這裏，有什麼需要，盡管吩咐下人們，滇南月餅口味與你們江南大不相同，味甘淳，項夫人可嚐嚐。”
“多謝土司大人。”
“我等不打擾夫人休息，便在二殿住著，有事盡管吩咐下人來通稟。”
“好……嘶！”
冷知秋還沒答應完，肚子就猛的發緊疼痛，身下隱約有濕意。
土司和他的女人們忙問：“怎麼？”
黃大夫趕上前查看，緊張起來：“應是臨盆之兆，還需靜觀幾個時辰，先準備起來吧，穩婆，熱水，產褥……”
他急匆匆說了一大堆，有些還說重複了，顯然心神有些慌張。這慌張不是因為他醫術差勁，而是明知冷知秋必定難產，但梅蕭仍然沒帶佛蘭回來，如今可如何是好？
紅木樓便做了產房。
從上午到傍晚，土司和家人全都等在外麵，後來土司便先離去辦事，今天是中秋佳節，他原本就是來這裏與民同樂。包括梨花村在內的八寨部族，現在是最忠心於他的老部族，是他賴以保存實力的根基。
土司的女人們麵麵相覷，互相問：“為何什麼動靜也沒有？”
女人生孩子，疼得鬼哭狼嚎、形象全無，這是很正常的事情。可冷知秋自被扶到榻上躺下後，隻見丫鬟和穩婆在裏邊說話、走動，產婦卻無聲無息。
黃大夫不停的拿手帕擦汗，不停的去行宮大門外張望。“怎麼還不回來？別出事了吧……”
一個土司的夫人便拉住黃大夫，問：“這位項夫人是得了什麼病嗎？都老半天了，為何不哭不喊？”
黃大夫臉色發黃。
“別提了，唉！凶多吉少，母子都很危險。”
紅木樓內，穩婆和丫鬟們的臉也很黃，黃得發綠。穩婆從沒見過這樣的產婦。
冷知秋躺在寬大的榻上，依照穩婆的意思擺好了姿勢，嘴裏含著黃大夫配好的藥膏切片，很放鬆的閉著眼睛養神，隻不過眉尖緊蹙，滿臉汗水漸漸濡濕了秀發，旁人才知道她很痛苦，不然還以為她是在睡覺。
“夫人，這樣可不行，您得用力，用力推肚子裏的孩子，讓他出來。”周嫂急得傻眼，這位夫人真是，以為這樣躺著默默承受，就能生出孩子？
冷知秋撐開眸子，茫然而疲倦。
“周嫂，我用不上力氣……”說完又閉上了眼睛。
所有人都在叫她用力，可她除了感受肚子裏一陣比一陣劇烈的疼痛，腰腹根本不聽任何使喚，腎髒還一塊兒湊熱鬧似的，鑽心的脹痛。
眼瞅著她的臉色從白轉青，最後都瓦藍瓦藍的了……穩婆和周嫂急得差點給她跪下了。
“娘唉，姑奶奶，夫人呀，您這樣下去，可要一屍兩命呀！”
冷知秋正覺得靈魂飄飄蕩蕩要抽離了一般，聽到“一屍兩命”，猛的睜開眼，抖著小嘴哭：“夫君……”
周嫂拿手帕替她擦眼淚和汗水，自己倒陪著哭起來。
“夫人啊，您有什麼要吩咐的？”
“我和孩子……總得留一個給夫君……”冷知秋哆嗦著，斷斷續續說，淚水開了閘一般止不住。“我是背著他……偷偷來養胎……如果都沒了……他一定活不成……你去問……問問黃大夫……什麼辦法……”
周嫂便抹著眼睛，匆匆出來，揪住黃大夫問。
黃大夫為難之極。
“要留一個，隻能是孩子，剖開肚子，把孩子挖出來，這樣還有希望，夫人她就……”
四周聽見的女人們頓時嚇得寒毛直豎，她們也是生過孩子的過來人，但都沒這樣慘的，剖肚子，聽著就毛骨悚然啊。
周嫂不敢回去和冷知秋說。
黃大夫搓著手，看看一輪明月漸漸上升，夜幕降臨，便隻好拍著門問：“婆子，夫人怎麼樣？”
穩婆大聲吼：“快沒氣兒了！趕緊想辦法喲！”
她做了十幾年穩婆，手底下抱過幾十個娃，也有難產的案例，但最終都沒出事，母子平安。這次，她的金字招牌要不靈了？但不能怪她，她已經想盡辦法，產婦自己太……太“沒用”了，一點不配合，那還能怎麼辦？
“哎喲娘哎！沒、沒氣兒了！”緊接著，穩婆就急吼。“這位夫人死了！”
外麵土司的女人們既驚恐，又生氣。“該死的婆子，瞎吼什麼？！”
黃大夫也顧不上忌諱，忙推門進去，外麵的人緊跟著也進去。
“這……”黃大夫探過榻上產婦的鼻息、脈搏，額上汗如雨下。“唉，糟了。”
常年隨侍左右，他當然知道冷知秋對於梅蕭而言，重要得堪比性命，如今梅蕭生死未卜，佛蘭不見蹤影，冷知秋又眼瞅著死絕了，母子雙亡，以後梅蕭回來，他該如何交待？
滿屋子沉默。
“罷了，隻能試試看，看看孩子是否還活著。”黃大夫站起身，匆匆去取刀，又命取酒，摒退閑雜人等。
土司的女人們出了紅木樓，便忙去找土司報訊。中秋佳節，貴人的妻子死在行宮，有個瘋狂的大夫還要給她剖肚子，這可是很嚴重的！
月亮很圓，很美。
黃大夫手握尖刀，一步步走向榻上瀕死的美人。
是，冷知秋還沒死透，至少還有微弱脈搏。雖然臉色慘白發綠，榻上一片血腥異味，但不影響燭光下，那張小臉精致五官、透明肌膚演繹的絕色風華。
這一刀下去，勢必血濺腸流，美人會死得很透徹，很暴力。
黃大夫盯著那緊繃鼓起的肚皮，手直發抖。
周嫂和穩婆捂起了眼睛，不由自主的尖叫：“呀——！”
“呀、”黃大夫也叫，隻不過又短又輕。
他被拍飛了……啪一聲落地，昏過去，手裏還握著尖刀。
一道頎長的黑影飄到榻上，骨肉精美修長的手輕輕放下一盆佛蘭，墨發長長的揚起，因速度與動作，似乎卷起風聲颯颯，經過穩婆與周嫂，兩人頓時也昏了過去。
他坐下，抱起冷知秋，讓她靠在他懷裏半躺著，略有薄繭的長指，一下，又一下，輕輕撫過她冰涼的臉頰，撫著撫著，如玉剔透的臉頰上便多了點水漬，隨著他的指腹擦過，半幹。
“知秋，他們都騙我，叫我以為佛蘭能救你母子，害我沒能多陪你一天半日——乖，你睡著，我以後都陪著你，就算你不高興，我也粘著你不走。我們一起去找那些人報仇，殺光那些吹牛不打草稿、撒謊不帶眨眼的賊禿驢，把欺負過咱們的人，全都殺光……”
紅木樓外，高老二帶人攔住了匆匆趕來的土司等人。
“聽聞，項爺的夫人不幸……？”
“這時候，誰也別去騷擾少主，否則後果自負。”高老二冷冷道。
土司表示理解，點點頭，幽幽歎息。“可惜了，挺招人喜歡的女子。”
他的女人們頓時不是滋味，怒目瞪過去：土司您老已經有十幾個女人了！
這時，便來了一群“賊禿驢”，正是海一粟帶了十八個弟子。他們圍著紅木樓坐定了，閉上眼睛，一二三，不用發號施令，便開始敲木魚，篤篤篤……海一粟高唱一聲“阿彌陀佛”，隨後開始念經，嗡嗡嗡，帶動了其他僧侶一起。
天地間，仿佛都是木魚聲和嗡嗡梵語經文。
高老二和土司等人全都傻眼，不知狀況幾何。
項寶貴皺緊長眉，捧著胸口，五指收攏。“這幫該死的和尚！”
他抱緊冷知秋，低頭在她臉上親了親，大袖卷過，一根七尺長的紅綾便飛了過來，他將她綁在懷裏，輕輕拍著她的背，一邊站起身。
“知秋，你以前最不喜歡看我動手，也不問我錢從何來，其實，你根本不用害怕，世上有人的地方便是江湖，你爭我奪，你打我殺，都是平常之極，以後你跟著我一起，看我殺人，看多了就習慣了。”
走了兩步，眼角瞥見那盆佛蘭，開得正好。想著嬌妻喜愛花花草草，便連根拔了，插在紅綾上，花朵正對著冷知秋軟軟垂下的臉，幽香浸著那顆千嬌百媚的腦袋，濕漉漉被汗染透了的烏發似乎也變得蓬鬆起來，化作了青煙如雲。
門吱呀一聲打開來。
眾人驚訝的看著捆綁在一起的夫婦倆。高大的項寶貴，如一座黑色的鐵塔，身前懷裏是嬌小而死氣沉沉的冷知秋，隻不過肚皮高高隆起，月白長裙上染滿血汙。
一朵幽幽的奇蘭，靜靜綻放在美人頰邊，透過青絲綹綹，散發著讓人渾身發顫的奇香。
項寶貴仰望青墨天幕，一輪明月，再低頭，雙眸漸漸染上血紅，手裏不知何時握起了日昭寶劍。
劍光如銀練、雪電，反射著月光，交叉映在海一粟臉上。
海一粟緊閉的眼睛被那強烈的光刺到，忍不住皺眉，念經的聲音更響了。
“少主？”高老二不明白項寶貴的意圖。“夫人她還活著嗎？”
項寶貴的眼珠子幹澀的一輪，定在高老二臉上，仿佛沒聽懂他在說什麼。什麼夫人還活著？
高老二被他盯得後背涼颼颼，下意識往後退了一步。
土司也發覺不對勁，這項寶貴似乎有些瘋了？直覺，直覺告訴他，此地很危險。
他悄悄拽了拽他的女人們，小聲道：“我們退遠點。”
事實不是“退遠點”，他是拉著兩個女人的小手，撒腿就跑，一邊扭頭催促後麵的其他女人：“快、快！”
轉眼工夫，他們逃出了行宮。
在他們身後，驚呼聲隨之響起，伴著篤篤木魚聲、嗡嗡梵經聲，屋瓦掀起，樹倒，梁塌……
高老二麵無人色的衝出來，後背上一道深深的血口子。
“瘋了，少主他瘋了！”
高老二喃喃說了句，便一溜煙逃跑不見。
土司和女人孩子們嚇得“啊”一聲低呼，急忙繼續往外撤向低處的梨花村，生怕瘋子跑出來追殺他們。
就要跑到梨花村時，卻聽一聲嬰兒嘹亮的啼哭：“嗚哇——！”
這聲音穿透夜空，讓聽者發懵、發抖，不知道是驚喜，還是驚恐。
海一粟帶著他的弟子們一瘸一拐、渾身是血地溜出土司的行宮，很快走遠，消失在黑暗中。
隨後，十幾個地宮精衛也一瘸一拐、互相拖著，逃出行宮，彷徨的坐在梨花村外，看著行宮方向，心有餘悸的喘息。
多年以後，始終沒人弄明白，在那個瘋狂又詭異的中秋夜，項寶貴和冷知秋的孩子，到底是因為佛蘭真有奇效，還是因為“高僧”們念經文生效，抑或是因為項寶貴帶著產婦上躥下跳的殺人，生生把孩子給“甩”了出來？
……總之，孩子生出來了，差點砸地上、臉先著地……
……總之，項寶貴把孩子及時撈了起來，瞪著髒兮兮、皺巴巴的嬰兒，以及血淋淋的臍帶，以及血淋淋臍帶另一頭連著的嬌妻。然後，他的眼睛突然就不紅了，恢複了幽幽暗暗如九天星曜，溫柔的微微眯起。
這一日，陽光甚好，秋色明朗，清風徐徐。
仿佛睡了一個世紀那麼長的冷知秋醒了過來，發現自己依然睡在土司行宮的紅木樓裏，渾身輕鬆，手一摸，肚子裏的圓球已經消失了。
“孩子！？”
她一骨碌坐起來，驚嚇莫名。
“醒了？”
她急忙扭頭看，是他！“夫君！？”
依然是長長的墨發，黑袍灰衿，寬鬆而隨意，襯著頎長健美的肩背，寬展流暢的臂線，就連鬢角的短發、耳廓的形狀，都是那麼熟悉。
他坐在榻邊，目視前方，默然不動，清醇略低沉的聲音也是熟悉。“娘子，你終於醒了。”
聽這話，冷知秋便有些心酸，挪過身子，挨著他的肩靠著，伸臂攀著他，小手在他背上輕輕揉著，愧疚萬分。
“害你擔心了，是不是？”
她不知道孩子有沒有生出來，記憶裏似乎是讓周嫂去問黃大夫，保她或是孩子，總之要留一個“活的”給項寶貴。
現在，她還活著，這是不是意味著，黃大夫把孩子給弄沒了？
盡管因為這猜測而難過得胸口發堵，腦子空白，但她還是忍住沒提“孩子”二字。就當從來沒有過吧，不能讓項寶貴知道，不然他該傷心死。
更何況，她心裏其實存了一絲僥幸的希望，也許，孩子平安生出來了呢？
項寶貴依然直視前方，哼了一聲，微微轉身，將她抱進懷裏。
“知道為夫擔心，你還偷偷跑掉，害我找得好苦。”
說著伸手摸索她的小臉，從眉到眼，再到小巧而挺直的鼻，最後順手把她嘴上粘住的一綹發絲撥開。
冷知秋起先還覺得他是在寵溺她，安撫她，慢慢發覺不對勁，怎麼他一直不看她？他那直直的目光，仿佛……仿佛失明了？！
“夫君？”她抖著手去他眼前晃了晃。
項寶貴依然在輕撫她的臉頰，眼睛一眨不眨。“知秋，你這臉還是像嫩豆腐一般。”
“啊？”冷知秋皺眉驚訝的張大小嘴，圓圓的，無法接受這個認知。“夫君，你……你看不見了嗎？”
項寶貴摟緊她，撫著她背上的發絲，平靜萬分的道：“誰叫你讓我傷心的？為夫心眼小，又有心病，經不起嚇的。這段日子，我也想明白了，腳長在你身上，你什麼時候想離開我，就隨時會離開。唉，不求別的，就求你一件事，留個孩子給我吧，萬一哪天你又要離開，好歹有個孩子陪我孤獨終老。”
門打開，周嫂抱著繈褓進來，在項寶貴的目光下自覺閉嘴，又退了出去。
真的看不見了？這麼嚴重的後果……冷知秋背對著門，不知道有人來過。她渾身都打擺子了，瑟瑟的，再聽到他提孩子，眼淚吧嗒吧嗒控製不住，慌忙拿手堵住嘴。
好一會兒才道：“夫君，對不起，我以後不離開你，也一定會想辦法給你生個孩子出來。不過，我中過毒，黃大夫說我以後可能懷不上孩子，不知道木子虛大夫有沒有法子？若我以後不能生養，也不會離開你的，我就厚著臉皮做你項家的媳婦，大不了，我們多認養一些義子。”
項寶貴的嘴角勾起，薄唇抿著笑，聲音依然是淡淡的。
“嗯？知秋，原來你臉皮這麼厚。”
冷知秋抹著眼淚，圈緊了他的脖頸，眷戀他身上的氣味，寬厚可靠的胸懷。項寶貴享受的眯起黑眸，手臂收緊，抱“活著”的她在懷裏，這感覺美妙得如同天花亂墜，想著要不要把她按倒了，然後……咳！還沒出月子，他得忍住。
項寶貴又說：“還有，為夫覺得，義子畢竟沒有血緣，還是自己生的孩子好。若你真不能生養，我便收十幾二十個通房侍妾，讓她們給我生，生完了就趕走，孩子們都認你做娘。”
“！”
冷知秋的身子僵住，腦海裏頓時浮現項寶貴那讓她臉紅心跳的身軀，他要和別的女人裸裎相對，還做那種事？那怎麼行……可他說的也對，義子和親生兒女怎麼能相比？相比龍氏土司的左擁右抱，他隻是借其他女人的肚子生孩子罷了，他的做法已經是絕世好男人了……她是不是應該稍稍忍受？
然而，“我覺得我應該能生，木先生一定有辦法治好我。”她的聲音冷下來，要推開項寶貴。
到底，她還是不能忍受，而且生氣了。
“別，讓我抱著，好嗎？”項寶貴知道玩笑開過頭，將她抱坐到腿上，輕輕晃著，拍著背哄。“娘子你看為夫已經這麼慘了，你就可憐可憐我，讓我多抱一會兒，嗯？”
冷知秋頓時泄氣，往後仰仰身子，去看他那雙顛倒眾生的美目，忍不住心疼的挺起腰、伸長脖子，將紅唇夠到他眼皮上，一邊一記，輕輕的、愛憐的吻。
項寶貴的嘴角抽了兩下，又使勁忍住，心花朵朵開放。
“剛才娘子親口說的，一定能治好身子，一定要給我生很多很多娃，不許食言。”
冷知秋怔了怔，突然有種終身賣給了項寶貴的感覺。她剛醒來，身子還發虛，這會兒沒精神力氣去細琢磨，便軟軟的偎在他懷裏，“嗯”了一聲。
這時，周嫂又進來了，還帶了個丫鬟一起。她是見冷知秋醒了，便去準備熱水，這會兒來給冷知秋擦拭身子。
“項爺，夫人醒了可好，水燒好了。”
“嗯。”
周嫂和丫鬟布置好銅盆，巾帕，放下替換的衣褲，居然就退出屋去。
冷知秋錯愕的張了張嘴，她們竟然不服侍她？
“乖乖躺好了，為夫與你擦擦身子，你還不能沐浴。”項寶貴說著抱起她，彎腰將她平放了。
“怎麼……”
“這些日子都是為夫伺候你擦身，知秋，你說該怎麼犒勞為夫？”
“……不是吧？”冷知秋窘得臉發燒，也沒去想這話哪裏不對勁。
項寶貴目光直直的，兩隻手摸索著爬上她的胸口，仿佛在找衣帶，卻有意無意的掠過峰尖。
冷知秋一把抓住他的手，臉通紅，急道：“我自己脫。”
雖說他看不見了，可當真都是他在替她洗身子，那也是件窘事，這麼被伺候，記憶裏隻有剛從魚子長坡逃出來那晚……總之，她昏睡時也就罷了，現在清醒著，如何好意思？
項寶貴由她握著手，輕輕挪到她身側，不知不覺放低身，緩緩俯下，雙眸微微閉起，隻留了一條朦朧迷離的縫隙，黑黝黝不見底，看不出他的視線。
冷知秋有些窒息的輕顫，瞪大眼睛看這熟悉的麵容，略帶憔悴，氣息逼近，她忍不住鼻子發酸：對不起，孩子也許沒了，我還要自私的霸占你一輩子。她狠狠閉上眼睛，眼角滾下兩顆淚。
他把唇沉沉貼在她唇上時，隱約聽見她低喃了聲：“寶貴……愛……”
這次他沒像從前那樣，沾上她便撕咬，吞咽，而是極致溫柔的淺斟慢酌，似乎隻是緊貼著，細細的廝磨，歡喜那柔嫩，歡喜那甜馨，歡喜那溫熱……這歡喜彌漫著，與她互相無聲問詢、確認，確認如此這般，便是世間最完美的親密……然後他勾起嘴角，笑得有些邪氣。
“嗯，我也愛極了娘子。”
冷知秋神色一呆，臉又紅了。
她見他起身去擰巾帕，便急忙坐起身脫衣……驚見腹部那些妊娠紋，她又一次驚呆，錯愕，臉上的紅暈也淡去不少。說來她是個愛美的人，更何況女為悅己者容，因為喜愛夫君，自然想著把美好的自己呈現給他。
這妊娠紋真醜！
她大抵知道它們是因為懷孩子而撕裂留下的痕跡，此時此刻，她是不是該慶幸他看不見？看不見她變醜的肚皮，看不見她懷孕過的痕跡。
可說到底，害他傷心而失明，這是件多麼讓她傷心的事！加上孩子可能沒了……她捂著嘴把一聲啜泣吞回去，慌慌的抹著眼睛，又慌慌的繼續解衣。
這會兒也不知什麼時日時辰，脫了衣物便十分冷，她鑽進被窩，看著項寶貴一步步慢慢走回榻前，坐下來，將熱騰騰的巾帕探進錦被，替她細細擦拭著，動作既有力，控製得又極溫柔。
冷知秋舒服得伸了伸懶腰，眨巴眨巴盯著自己的夫君看，欣賞他三百六十度無死角的美色，看他來來去去換洗帕子，行動步伐的姿態。
才發現，愛一個人，連看他走路的姿勢都覺得很特別很順眼。
這暖暖如酒的氣氛持續沒多久，冷知秋又尷尬了。
他的手包著厚帕子，慢慢伸向腿窩間，她本能的蜷縮躲避，急促窘迫不已。“夫君，這……這……我自己擦……”
項寶貴臉上不動聲色，變得急促的呼吸卻泄露了他被一點點、點燃的激情。快一年了！他快憋死了！
他不肯鬆手，長指邪肆的探訪熟悉的領地，回憶起它不可思議的柔軟。
擦個身，直擦了近兩個時辰，最後兩人都光著、緊擁著，鑽在被窩裏，交頸耳語。
他沒去折騰她，因知道此刻縱欲，隻會傷害她。自從得知她有孕的猜測那一刻開始，他便一邊尋妻，一邊餓補“知識”，如何護理孕婦，如何產子，如何坐月子……他快變成古代的“月嫂”了。
如此過幹癮，雖然是一種甜蜜的酷刑，但總比什麼也沒的摸、沒的親要好。
冷知秋醺醺然有些頭昏腦脹，就要睡著時，突然門外響起嬰兒的啼哭，哇哇哇的，怯生生又可憐兮兮。
這聲音仿佛動情的天籟吟唱，讓她一陣心酸，急切切就想衝過去擁抱。
“外麵有孩子。”她的聲音帶著濃濃的鼻音。
項寶貴嗯了一聲，抬身撿起衣物，很快穿妥，又替冷知秋也穿戴好。
冷知秋的心思全在那嬰兒的啼哭聲裏，竟沒察覺，她的“失明”夫君找衣服是不是太精準太利索了點？
“進來。”項寶貴先伸手扶著嬌妻的腰，免得一會兒她太激動。
周嫂抱著哇哇哭的嬰兒，笑吟吟走進來。
“這孩子有靈性的很，知道親娘醒了，就不要奶娘，奶也不肯吃，撅著小身板要找娘呢，哈哈。”
冷知秋怔怔看周嫂，沒反應過來，她在說什麼？說誰？
項寶貴騰另一隻手接過繈褓，那點小東西，他兩根手指就能拎著。
嬰兒換了手，先止哭，確認自己身在何處，便睜著烏溜溜的圓眼珠子瞪項寶貴，抽著小小的、薄得幾乎透明的鼻翼，很快聞到一旁的母乳香味。
“哇——！”
他不幹了，在繈褓中掙紮，扭著脖子看冷知秋，小嘴扁成極其可憐的形狀。
冷知秋心疼的抱過去，問周嫂：“孩子的娘呢？”
周嫂“啊？”了一聲，“孩子娘，當然就是夫人您啊！”
“……”冷知秋腦子仿佛被什麼東西拎了一下，心也被狠狠撞了一下。
一種驚喜，如瓜熟落地，如繁花遍野，如夢！
項寶貴立刻將她和孩子一起摟進懷裏，感覺到她的身子僵硬，接著輕輕顫抖，嬰兒則生氣勃勃的在繈褓中蹬腿，哇哇哭……“知秋，我在，我在呢，有個故事，我現在慢慢和你說，好不好？”
良久。
冷知秋點點頭，淚水撲簌簌滾落，是清澈的。
“好，你別哭，我就說。”
“嗯。”她低頭在他手臂上蹭了下臉，便有些傻乎乎的盯著嬰兒粉嫩的小臉。
眉毛應該像項寶貴，小下巴微鼓，也像項寶貴，其他一時也看不出來像父親多一些，還是像母親多一些。
總之，精致秀氣得讓她心疼。
這是男孩還是女孩？他或她是怎麼出生的？夫君都知道？這到底是不是個夢？
她忍著不問，聽項寶貴慢慢的說，聽嬰兒滿是存在感的扭身子號哭，又為梅蕭的成全舍棄而感激。
聽到夫君回來、她將死的緊張時刻——
周嫂提醒：“夫人，小公子在哭，該是餓了，要吃娘奶。”
冷知秋一驚，忙低頭哄孩子。小公子，所以說，這是個男孩兒？她替項家生了個兒子，哈！如果是女兒也好，但她承認，更喜歡兒子，這樣就算以後不能再生育，好歹也有個傳宗接代的項某某。
“小公子。”她垂首逗哄小兒的樣子很柔軟，是一個母親看孩子天生的溫暖角度。
項寶貴揮手讓周嫂退出去，便幫冷知秋解開衣領。“娘子，喂奶會不會？要不要為夫教你？”
“……你怎麼教？”
冷知秋哭笑不得，嘴角抽了抽。喂奶會不會不知道，但見過倪萍兒喂小六六。
她學著樣抱住嬰兒，讓他薄薄的小嘴靠近自己，一點殷紅，玉山不算太飽滿，但比從前可要可觀許多。她自己都覺得有些驕傲自豪。
身邊某人偷偷咽口水，不動聲色的拿眼角餘光死死盯著。
冷知秋突然抬頭看了看他，他還是茫無焦點地直視前方，仿佛剛才熱辣辣的一束目光是錯覺？
“夫君，我也餓了。你去幫我弄點吃的吧？”她還是有些不好意思，畢竟第一次給孩子喂奶。
項寶貴隻好站起身，乖乖被她打發。
“嘶——”冷知秋疼得抽了口涼氣。
別看小東西沒牙，吸咬起來十分用力，不知輕重，可惜吸了半天沒吸出乳汁，倒把那晶瑩剔透的小臉給累紅了，嘴一扁，又要哭。
冷知秋正著急，某個要去準備食物的人已經對門外丫鬟吩咐完畢，關上門一閃身就回來了。
“知秋。”
“你、你做甚？”
他環住她和嬰兒，另一隻手毫不客氣的推開嬰兒的腦袋，指掌握住她的豐盈，這裏揉揉那裏捏捏……嬰兒憤怒的大哭，冷知秋驚訝的臉紅。
項寶貴嘻嘻笑道：“娘子，為夫這是在幫你，看，是不是出來一點了。”
冷知秋先還錯愕地幹瞪眼，突然問：“你怎麼知道有出來？”
一點乳汁被擠出，濺在嬰兒哇哇張圓了的小嘴裏，小家夥怔了怔，瞪著水汪汪的淚眼，煞是可愛。
項寶貴不答，黑眸一轉，低頭就吻住嬌妻。
穿幫了，不解釋。
她惱火又歡喜，陰霾掃盡，被他這麼一鬧一耍，反倒沒空去激動傷懷與狂喜，取而代之是各種無語，抓狂，想咬他出氣。
“項……！”
他的舌尖趁機滑入，堵住她的憤怒，耍賴般糾纏。
這家夥大概真是太饑渴，不停往她身上擠，氣息紊亂，手上的力量也不知不覺加大。
冷知秋猛地震顫了一下，啊！瘋了，還有個小餓狼，居然掙紮咬上殷紅，繼續賣力吸。
這是什麼樣的父子？！這也要齊上陣的嗎？
她不舍得拍飛兒子，但舍得狠狠咬項寶貴，看他吃痛退開，她還恨恨不已：怎麼沒把這廝的舌頭咬斷？真可惜！
自此以後，項寶貴便憂鬱了。
嬌妻如今專寵兒子，他徹底失寵，被打入了“冷宮”。隻能眼巴巴看著她和兒子親熱說話，看著她抱兒子一起睡，看著她抱兒子一起玩……
一個邪惡的念頭越來越強烈。
“幹脆把兒子送到雞足山金頂寺當和尚算了，嗯。”項寶貴摸著下巴思索。
正在一旁冷冷清清，淒淒慘慘戚戚，遠遠的，冷知秋抱著兒子笑吟吟問：“夫君，孩子的名字，現在起呢？還是回蘇州，讓老爺子起？”
項寶貴隨口道：“早就起好了。”
“誒？”冷知秋挺意外，他這滿腦子淫思春夢的人，居然會給孩子想名字？
“我們第一個孩子名叫青霜，第二個叫無影，第三個叫……”
“你等等！”
冷知秋錯愕不已。“青霜？好像哪裏聽過？”
項寶貴委屈的哼了一聲，繼續蹲角落裏淒淒慘慘戚戚。
冷知秋想了許久，終於想起來，“咦，明湖居書院第一個贈書的人就叫青霜，好巧。”
這是巧嗎？
冷知秋看了看幽怨的某人，抿唇笑，歡喜又感動，走過去蹭了蹭他。“怎麼想著用兒子的名義捐書？”
“娘子你三令五申，為夫不得插手書院，可我就是想讓你開心如意，才不得不出此下策，早知道青霜這小子和為夫犯衝，就不用他的名義，該用無影的——”
項寶貴說著眼睛都亮了，起身抱住冷知秋。
“知秋，我們趕緊把無影生出來，一定是個女娃，女兒和爹親……”
冷知秋懷裏的“項青霜”眼裏閃過青霜寶劍一般冰冷的目光，無情的掃過他的父親項寶貴，充滿鄙夷。
項寶貴才不管這小東西目露“凶”光，搶過去匆匆抱出門，叫來周嫂：“把他帶奶娘那裏去，今晚和他奶娘一起睡，賞你和奶娘各八兩銀子，去吧。”
周嫂和奶娘頓時被買通了，八兩，相當於現在的五六千元人民幣啊！
項寶貴拍拍空出來的兩手，返身進屋，黑眸立時閃閃發綠。
“娘子——嗯？”
冷知秋正在有條不紊的收拾東西。“夫君，剛才經你提醒，才恍然想起，已經離開蘇州快一年了，書院不知怎樣，爹爹不知是否安康，公公婆婆還有寶貝他們可還好麼？他們若見到青霜，必定歡喜之極。我們趕緊收拾了回家吧？知秋已經歸心似箭。”
“知秋……我這裏也歸心似箭……”
項寶貴幾乎是飛撲過去，一把將冷知秋抱進懷裏，腰往前蹭，某個地方很無恥的暗示著接下去的意圖。
好不容易熬出月子，他等不下去了。
“你這人真是！”冷知秋素來並不口拙，此刻卻也有點詞窮，紅著臉想啐他，又知道自己臉皮沒他厚，武力沒他高，隻能認命的由他抱起，按倒在榻上。
所謂身輕體軟易推倒，嗚呼哀哉。
好在項寶貴是真長了記性，動作極其溫柔，小心翼翼，雖然長期饑渴，此刻幾乎癲狂，卻也被他苦苦忍住，耐心的穿過發絲，梳理彼此細雨般滋潤起來的情愫，慢慢廝磨著，親吻著，她原本還怯意，掩飾自己的肚皮，漸漸也被他的吻化開來，幸福的輕顫著。
雲暫開，雨暫歇。
他翻身將她抱在身上，掖好被子，一邊撫著她的背，一邊道：“知秋，回到蘇州後，你和青霜都別再走遠，要讓我看得見，夠得著。好麼？”
他回去要實踐諾言，做一件事，以後就沒那麼多下屬可以保護他的家人了。
“夫君呢？會離開嗎？”
冷知秋明白他的意思，他和梅蕭在金頂寺許下的舍棄，都是他們生平之難，但又不得不為了她而割舍。
“不離你左右。”
“……”冷知秋瞧著他認真的模樣，眼底是隱約的擔憂。他手眼通天的時候，都一再讓她受到外來的傷害，如今要自斷爪牙臂膀，自然怕護不好她和家人。
但她不要他如此束縛。
“夫君，天有不測風雲，人有旦夕禍福，不論你強與弱，有些事也是防不勝防。既然防不勝防，不如不防，該如何過日子便如何，就如我當初嫁給你時，也是前路一片迷茫，那時候讀蘇軾的‘定風波’，‘莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？’如今，我依然是這樣的心情。”
項寶貴收緊手臂，感受著她那細弱身軀裏，有一種柔韌，讓他安心、平靜。
“嗯，你這樣的見識，我才和你商量。父母妹妹，我從來都沒有讓他們知曉，其實我也害怕，怕護不好他們。知秋，有你這樣的妻子，是我項寶貴幾世修來的福。”
話雖然有些肉麻，他說得真誠。
繼文三年，十月初一。
項寶貴在龍氏土司和高老二等精衛的協助下，取得了解開孫仲文等人蠱毒的解藥，至於張小野的蠱毒，因為他已經死了，幽雪又不知藏匿在何處，項寶貴暫時不管，隻吩咐：不管是誰，見到幽雪，不用說一句話，立刻殺之！
隨後便攜妻兒辭別龍氏土司，將高老二留給了龍氏土司。
“地宮的人會全部遣散，具體去向，我自有安排。”項寶貴如是對高老二道。
高老二垂頭失望，想了許久，還是不甘心。“少主，老主子張宗陽幾十年心血，您又有青龍鐵卷的曠世奇寶，何必真的在意什麼金頂寺的許諾……”
項寶貴抬手止住他，黑眸較之從前的狷狂，轉變成了深邃。
“從前的路，是恩師設計的，那條路走到今天，風雲已經變換，差不多到盡頭了。你留在龍氏，可以充分施展手腳，這裏布政司、幾個土司之間，甚至許多長老、族長，關係都很複雜，我相信你會幫龍氏解決難題。”
“少主，我可以留在這裏。”高老二沉吟半晌，終於點頭。“您真的要遣散所有地宮的人嗎？一個也不留？”
項寶貴轉頭看了一眼遠處，冷知秋抱著孩子在和土司的女人們說笑。
他迅速而低沉的對高老二道：“是遣散所有人，但有些人會隨我做買賣，我要改變項家未來生存發展的方式。”
聽他這麼說，高老二眼睛亮了，不甘心換主子。“那些人是誰？有屬下嗎？”
項寶貴道：“不，不包括你。你就跟著龍氏吧。”
這是決定，顯然已經深思熟慮。
待項寶貴攜妻兒坐上馬車，孤零零隻帶了一個精衛北去，塵埃落地，高老二眯著眼睛歎息，他已經完全看不出項寶貴的心思了，這個曾經銳氣鋒芒的年輕主子，現在拋棄了他，且變得深邃，深邃到他完全看不懂。
他曾是張宗陽的心腹左右臂，又幫項寶貴做了許多值得驕傲的事，他的能力毋庸置疑。
然而，俱往矣。雖然不理解項寶貴的決定，但他還是選擇相信項寶貴將會開辟一條更好的路。
蘇州。
任誰也沒想到幽雪就躲在地宮深處，從未離開。項寶貴派人搜遍蘇州，不見她蹤跡，因為擔心妻子，也就暫時懶得管她藏匿何處。
幽雪知道自己隻要走出地宮，很難逃出項寶貴的手掌心，雖然不甘心，但她也不得不承認，如今的項寶貴愛的是那沒用女人冷知秋，對她這個害死張宗陽父子的絕世美人，隻會痛下殺手，不會絲毫猶豫。
可是有自知之明，不代表她就會乖乖等死，也不代表她會放棄項寶貴。
“我想要得到的男人，就一定會得到。”幽雪躲在霧氣濃重的溫泉池裏，握緊雙拳，待起身走出池子，竟未穿寸縷，一身肌膚已經慘白發青，就連頭發也花白了，一張原本傾絕天下的臉，凹陷陰森，氣色如鬼。
這鬼樣子她卻不自知。
十個月了，整整十個月，她提心吊膽的躲在這裏，沒照過鏡子，沒收拾打扮，餓了隻能吃那些花草，喝溫泉池的水。
別以為吃這些能修仙，營養不良、不見天日、加心理壓力，什麼美人都會變鬼。冷知秋也曾因此脫過形。
現在的幽雪不僅外貌今非昔比，還在一樁事上取得了突破。
她終於打開了溫泉池邊上那扇巨大如山壁的厚厚石門。
石門內到底是什麼？她終於要知道了！隻要掌握項家這最深的秘密，她就不怕項寶貴不乖乖就範。
激動萬分，她氣喘籲籲地一步步走進去，抬眼四顧，洞壁五彩流光，刻滿猩紅的字跡，她傻眼，嘴裏不由自主的驚呼：“啊？！噢——竟是如此！”
在這十個月裏，難熬的不僅僅是幽雪，還有香料鋪的倪萍兒和錢家傻兒子的媳婦曹細妹。
倪萍兒作為寡婦，居然又挺起了大肚子，街坊怎麼看她？她又說不出孩子的父親是誰，倔強的不肯打掉這來曆不明的胎兒，直到如今，已經八九個月的身孕，就連她哥哥倪九九也忍不住歎氣懊惱。
“萍兒，到底是哪個狗雜碎？他有膽子留下種，怎麼沒膽子留下來娶你？老子最恨這種人了！”
倪萍兒搖頭飲泣。
“不，他走的時候不知道我有了孩子。”
“是誰？”
“都是我在引誘他，他沒過錯。哥，你別問了！”倪萍兒捂著臉哭。
一旁，甄忘年上躥下跳的玩耍，繞著倪萍兒自得其樂的轉陀螺，嘲笑他的母親：“娘親又哭，羞羞！六叔叔說，連項娘娘那樣的弱女子都不大哭鼻子，還說女人要多笑才好看。”
倪萍兒有些吃驚的擦去眼淚，又好氣又好笑地想堵兒子的嘴。“混小子，才多大，盡學些什麼鬼話？你曉得什麼‘弱女子’？”
項娘娘自然就是指冷知秋。甄忘年雖然還沒滿三歲，倒是已經分清了親娘和義母的區別，不再叫冷知秋為“娘”，而是一口一個“項娘娘”。
倪萍兒倒不知道冷知秋居然是不愛哭鼻子的，還以為被項爺那麼寵著，又天生弱質扶柳，必定脾氣嬌些。她不好和冷知秋比，她的命苦啊！懷著孩子做寡婦，已經很慘；好不容易有個張六來給她溫暖，卻不敢光明正大；好景不長，轉眼似乎又要重複過去的悲劇。一個女人，生出兩個沒爹的孩子，日子怎麼過下去？怎麼笑得出來？
倪九九看看妹妹和外甥，臉黑黑的。原來那“狗雜碎”是張六……那小子比自家妹子還小好幾歲，更何況妹妹是個寡婦，真是沒想到啊沒想到……張六去了哪裏，恐怕隻有項爺知道。
他滿懷心事的離開，準備等項寶貴尋妻回來，就去找他商量妹妹和張六的事。
曹細妹比倪萍兒更苦更慘，但她自那一晚後，就再也沒掉過一滴淚。
錢多多夫婦暴打了兒媳婦一頓，打得她一個月沒能下床，夫婦倆帶著傻兒子錢智到處求治，卻都治不好。既治不好傻，又治不好斷子絕孫的病。最後又涎著臉去求木子虛想辦法，結果木子虛已經被胡知府追殺出了蘇州，不知所蹤。
成王與皇帝的戰爭已經白熱化，蘇州城裏的成王黨羽幾乎被肅清。
曹細妹在錢府待了一個多月，既惦記自己的鳳儀樓買賣，又心急和自己的父親聯絡，謀劃複仇雪恨，趁著錢多多夫婦帶錢智去看病，她便偷偷溜出了錢府。
當天，曹細妹清理賬目，關了鳳儀樓，將金銀珠寶和錢櫃裏的積蓄全部用大檀木箱子裝了，托鏢局運往京城父親家裏。她連一兩銀子也沒給錢家留，自己捋了鐲子，雇了輛輕便快捷的馬車，帶著丫鬟、小廝、夥計，浩浩蕩蕩連夜往北先逃跑。