冷知秋道：“以青史觀之，堯舜湯武，占的不過是三頁紙，數百字。在當時，卻有千萬人為之築高台，千百日為之費血汗。脫離塵世的方外之人，要把它看得忒輕；王侯將相乃至君上，又把它看得忒重。是輕是重，全看先生您自己要選哪一種人生路。”
那位先生沉吟不語，隻覺得她的觀點冷靜之極，不偏不倚，竟然無可辯駁。
冷知秋便從他麵前走過。
又有人上前考她對聯、詩詞，很快折服而退。
卻有個人要考她八股文章、科舉應對。
冷知秋怔了怔，扭頭指著顧博道：“這個我不會——您去問顧先生吧，他教這個在行。”
眾人不由得哈哈笑起來，為她誠實的模樣，頗為可愛。
那考八股的人便有些得意，故意刁難她：“女院長不是說‘盡可出題’麼？”
“不錯，明湖居書院不僅我一人，還有這四位先生，才學全都在我之上千百倍，我這個院長是個中人而已，一人辦不成書院，和這四位先生一起，才有這蘇州自己的明湖居書院。”冷知秋道。
孫仲文幫腔：“我們唯院長馬首是瞻，若有不服的，可先過我等四人這一關。”
冷知秋心裏一暖，這種支持信任，從在地牢裏初會時的猜疑，到三百多日的相處考驗，最終有了今日的默契相守，她能體會他們在背後的力量。
孫仲文等人支持冷知秋，不僅僅是為了項家，事實上，到了今天，他們真正支持的人就是冷知秋本身而已，因為書院是以冷知秋的名義而建，和項寶貴半毛關係也沒有。
作為冷知秋的丈夫，在妻子事業關鍵時刻，項寶貴沒有出席露麵。
作為冷知秋的合夥人，慕容瑄也沒有出現。
剩下真正的團隊，便是共同進退的在場五人自己。
站在書院二門照壁前，那是一麵粉白的牆壁，光潔方正，沒有任何刻畫。
冷知秋居中而立，手撫著照壁。
“諸位先生，明湖居書院暫時沒有錢建造恢宏高大的講堂、學齋、經堂、文廟，隻把大部分經費用於三棟藏書閣和這一麵白玉照壁。自今日始，書院將對所有人開放，接收各方捐書，刻印或者手抄皆可，一旦收錄進藏書閣，便在這照壁上記下捐書人的大名。我有一個夢想，夢想有一天，這裏將成為蘇州最大最好的藏書寶地，這個夢想需要諸位與我們一起實現。”
這就是冷知秋與孫仲文等四人商議的書院開張途徑。
一年多時間，除了冷景易四處活動開辦的官方學政衙門、學社，南山書院、鹿鳴書院已經全麵占領蘇州民辦教育的市場，並且摸索了一套“炒賣生員資格”的辦學方針，來適應蘇州學子們底子薄、見識短的實際情況。
明湖居書院既要異軍突起，又要保證正常的教學風氣，不跟風走歪路，還要不成為出頭鳥，遭兩家書院排擠，就需要一個比較溫和、又有鮮明特色的方式，來尋找立足點。
這個方式，就是廣泛吸納捐書，建立蘇州最大的藏書閣。有了藏書閣的旗幟，才能慢慢形成效應，吸引人前來就讀。
白玉照壁刻上捐書人的名字，將會讓這些人成為書院的一分子，不自覺為書院做宣傳，甚至他們本身也會因此加入書院就讀。
“諸位請隨我至藏書閣一觀。”
冷知秋帶頭將人往藏書閣引。
那些知名的大書院，亭台樓閣渾然一體，氣勢恢宏。但整個明湖居書院，基本上都是簡單的竹舍、石台，傍湖而建的墨池算是比較突出的建築，因此，看上去，它顯得有些寒酸。
但冷知秋帶眾人參觀的藏書閣卻不同。
藏書閣分三座連體，第一座是廣廈，第二座和第三座都是三層高的閣樓，全部造在漢白玉石壘砌的月台上，雕梁畫棟，六合大門，規格超乎所有人的想象。難怪冷知秋說大部分經費都用於造藏書閣，區區千兩白銀，造這三棟閣樓，根本一文錢也剩不下來。
其餘竹舍、亭台的錢，實際上是冷兔變通籌集，因為具體招工用料的事都是冷兔在操辦，冷知秋並不知情。
至於冷兔籌錢的渠道，隻有冷兔自己心知肚明，還不是羊毛出在羊身上，全由項寶貴掏了腰包……
如今，冷兔已經卷包袱去了無錫，帶著好幾樁未了結的曆史遺留問題。
這邊參觀到一半，主客融洽，相談甚歡，冷知秋一個小女子站在人群最前麵領頭，並不怯場。
就聽占地好幾畝的書院大門外，鑼鼓喧天，人聲響起。
新聘的門子飛跑著來報：“院主，有人捐書來了！”
“咦？”誰消息這麼靈通？覺悟這麼高？
冷知秋高興的帶著人去大門迎接，隻見浩浩蕩蕩十幾個人挑著書箱，書箱上全部貼了紅封。
領頭的一個中年人遞上帖子，冷知秋打開來看，捐書人名叫：青霜。
青霜？是誰？
中年人作揖道：“小主捐贈一共九十九冊書給貴書院，還請笑納。”
冷知秋捏著帖子費解：“你家小主如何得知書院受贈書籍？敢問你家小主是否認得鄙書院哪位先生？”
孫仲文等人也湊過去看帖子，紛紛搖頭，表示不認識。
那中年人笑道：“小主認得院主夫人，和您是極相熟的。其餘不必多問，院主笑納這九十九冊書便可。”
冷知秋頓時覺得下巴要掉了，幸虧麵具撐著。
這個什麼青霜是男是女都不知道，居然認得她？還很相熟？開什麼玩笑……
中年人示意後邊的人放下書箱，便帶人走了。冷知秋無奈，隻好讓孫仲文將“青霜”的名字刻上了白玉照壁，讓這個不知男女的人，成為明湖居書院第一個上榜的人物。
待書箱搬到藏書閣，開箱驗取，一冊冊均是裝裱精美之極的好書，天文地理、經史子集、山南海北，應有盡有。
不管心裏多麼疑惑，冷知秋真是樂開了懷，高興得差點沒跳起來。
雖然有些波折，但明湖居書院元宵燈會好歹圓滿結束，效果可圈可點。
那時天色已經發暗，人們都往蘇州城裏趕。
今晚元宵花燈，從東城擺到西城的長龍，熱鬧不言而喻。
冷知秋皺眉等在她那間竹舍，先回來的是小葵和張六，二人神色古怪，離得遠遠的。
小葵進屋和冷知秋說“六爺找來了”，隨即便低頭退出去。冷知秋多看她兩眼，張六便進來了，撓著帽沿，不好意思的對冷知秋笑笑。
“夫人，小六六這兩天著了風寒，屬下惦記著，便去看看他。”
“忘年病了？”冷知秋吃驚，忙問：“可好些了？”
“那孩子體格不錯，發了兩日汗，今日已經能喝米湯了。”張六說著，突然想起倪萍兒的話，又補充說明：“小孩子斷奶斷得倉促，體格總會下降，萍兒給他續幾天奶，就沒事了。”
萍兒？冷知秋挑眉看張六，奇怪他什麼時候改口叫倪掌櫃為“萍兒”，又為何如此了解母嬰的瑣事？
“倪姐姐可好？”她問。
“還是老樣子，挺好。”張六的語氣柔和親切得自己都未發覺。
屋外，有人碰翻了花架上一盆水仙，啪嗒一聲，碎裂開。
冷知秋問：“何人？”
良久，屋外響起小葵的聲音：“小姐，是有隻野貓頑皮，已經跑了。”
冷知秋便又問張六：“這幾日你魂不守舍，都是因為擔心忘年？”
張六張了張嘴，卻有些無言，臉先紅了起來。
“……”冷知秋莫名其妙看看他，也不催促，先辦事要緊。“既然不想說就先不提也罷，天色晚了，你速備馬車，送先生們回項園，再叫老七來陪我進城，我要去一趟慕容府。”
張六鬆了口氣，答應著要走，突然想起一件事：“夫人您進城找慕容家主？怎麼不叫少主陪著？”