“去去去，知道你不敢看，準你回避就是。”
冷知秋道：“公公，現如今皇上想必憂心削藩的事，成王才是皇上心頭刺，您在這裏浪費精力時間，不如早早回京，常伴君側、為君分憂。除非皇上他不需要公公您這忠犬，才把您遣派得遠遠的……”
“嗯！？”曹公公大吃一驚。
冷知秋的說法猶如當頭棒喝，他一向以皇帝的信任為豪，突然發覺，皇帝派他做的事，似乎並不重要，削藩和對燕京出兵的事，他都沾不上邊……內宦不能參與朝政，憑什麼？
他的心事和情緒波動，冷知秋都瞧在眼裏，“當年曹操出兵約戰赤壁，江東百官文臣個個主張投降，隻顧自己保命，孫權成了孤家寡人。公公，那些大臣嘴上說的好聽，哪裏真心為皇上著想？他們飽讀詩書，家財萬貫，互相朋黨依靠，樹大根深，誰做皇帝都少不得他們這些‘國家棟梁’。公公就不同，世上還缺閹人嗎？公公如今的恩寵全靠皇帝一人給的，自古以來，換了皇帝，內監都是要被殺絕的！”
曹公公臉色一白。
“奴婢去年聽得一些風聲，說燕京糧草不繼，成王處境危難，想必皇上也是知曉的。曹公公您想，皇上這會兒是不是正全力以赴籌劃出兵削藩？那些大臣是不是盡心為皇上效力？這些軍政大事，一絲一毫不能馬虎大意，否則，即便成王勢微，也難保皇帝不敗。曹公公，皇帝其實很需要您這樣的人啊！您何必陪這幾個死鴨子嘴硬的窮耗時間？”
這些話直擊曹公公內心深處。冷知秋猜得一點沒錯。
他沉默良久，終於揮手帶走侍衛，隻留了一個心腹監視冷知秋。
臨走，曹公公深深看一眼冷知秋，道：“希望下次咱家再來時，小丫頭能說實話。”
鐵門吱吱嘎嘎關上。
冷知秋鬆了口氣，鐵牢裏的五人也放下提起的心，他們就算再硬扛，不怕死，也不可能不怕那些酷刑。
“小姑娘，多謝你了！”孫仲文由衷道謝。
若不是冷知秋，司馬旬和張良將無人埋葬；若不是冷知秋，王爽的妻子王氏可能已經飽受酷刑而死；若不是冷知秋，剩餘五人可能會餓死；現在又是她勸走曹公公，保了他們少受一次酷刑煎熬。
冷知秋看看那個監視她的小太監，淡淡道：“我隻是不想看到那些讓人做噩夢的情形。”
此後數月，日子重複枯燥。
曹公公果然沒再來，小太監剛開始還緊盯著冷知秋不放，見她除了送飯，平時就拿挖墳用剩下的那隻銅舀挖一些泥出來，堆起泥牆泥瓦，堆出個院落，一間兩間的屋子。
“你做什麼？”小太監狐疑的問。
冷知秋幽幽的道：“這是我家，我想家了。”
小太監臉一沉，觸動了心事。誰會不想家？也不知要陪這些人關到什麼時候……
等到鐵牢裏的囚犯蠱毒陣痛結束，冷知秋便和他們說說笑笑，都是關於如何治學，如何做人等等，小太監聽不懂，更加覺得無聊。
時日一長，小太監就懶得緊跟著冷知秋了，隻偶爾從鐵門外小屋裏伸著懶腰出來瞅一眼，看看每個人在做什麼。
有一天，深夜子時，冷知秋咬著火折，將最後一舀泥石倒入木桶，累得上氣不接下氣，四周是盤旋而逼仄的風洞密道，她已經挖出了一條通往另一端的道路，一個又一個小台階，不再是難以攀附、光滑如鏡的甬道。這些台階，都是她一銅舀一銅舀慢慢刨出來的，耗去了將近一年的時間。
風洞的密道已是盡頭，外麵不知還有多厚的山？也許還要挖個十年八年吧？
這時，她聽見了一聲噴嚏，判斷方向，竟是密牢之外的軍事監獄傳來的。突然想起，去年，她剛掉進風洞時，夏七和冷兔曾悄悄救走了公公和婆婆，他們是從哪裏進軍事監獄的？又想起自家祖墳不遠處，有一座竹林小築屬於項寶貴，無緣無故，項寶貴為何會在離魚子長坡不遠的地方置辦那樣一座竹林小築？他總不能未卜先知，預測自己將會陪妻子給丈母娘守墳吧？
心中閃過一抹驚喜，她便開始朝著軍事監獄的方向繼續挖。
繼文二年十一月初六，孫仲文入睡前卜了一卦，大吉。
次日卯時，蠱毒開始發作，五人照例痛苦呻吟，滿地打滾。小太監嫌煩，蒙上棉被繼續睡覺，卻不知，地牢裏除了那五個囚犯，已經沒有一個瘦骨伶仃的小姑娘。
就連孫仲文等人也不知道冷知秋是何時消失的，在他們入睡後？還是被蠱蟲咬醒後？
直到將近午時，小太監懶洋洋起床來巡視，看滿地打滾的囚犯，再看兩個安靜的墳塋旁，一座泥堆的院落，屋舍井然，一共三進，中間正房還用紅色的布條打了兩隻小“燈籠”，掛在門楣上，十分可愛逼真。
小太監笑了笑，搖頭轉身離開，正要出鐵門，突然身子僵硬——不對！小丫頭不見了！
她不見了！？
小太監驚呼一聲，沒頭蒼蠅般開始亂找。從每一間鐵牢，找到鐵門外的狹窄通道，找回拐角處的小屋，沒有！
他惶急的又去風洞張望，去細泉眼探看，甚至挖開兩座墳塋，都沒有任何發現。
戌時，囚犯們陣痛結束，茫然看著呆若木雞的小太監，問：“小丫頭人呢？怎麼還不送飯來？”
小太監靈魂出竅般喃喃：“不見了，她不見了……”
直到皇帝朱鄯與成王朱寧正式開戰後，戰局暫時取得優勢的一年後，曹公公才回到密牢，打開鐵門，解開了冷知秋不翼而飛的秘密。
曹公公挖司馬旬與張良的墓穴，發現兩具屍骨都已經被轉移走，墓坑很淺，墳土卻蓋得很高，兩座墳之間，還有一座泥土雕築的三進院落模型，堆築這院落模型的人極其有耐心，小屋門窗可見，仿佛這個家是刻在她心裏的。
就是這個院落模型在當初迷惑吸引了小太監的注意力，所以大家都沒發覺，兩座墳的墳土其實高得很詭異。這些土是哪裏來的？隻有一個解釋，那就是冷知秋在挖密道。
曹公公親自爬進風洞，看到手掌下、膝蓋下那一級又一級用銅舀刨出來的台階，不由歎息：這小丫頭好大的耐心，好強的心勁！
漫漫台階蜿蜒向上，曲折蜿繞，破開兩儀陣，到達臨界位，後麵的台階卻已經被人磨去，用土填實了密道，再無出路。
這都是後話。
繼文二年十一月初七當晚，魚子長坡一帶，夜色蒼茫，北風卷起枯葉，鉛雲重重，似乎就要下雪，天邊一彎不肥不瘦的淡淡月影，如同一個孤獨在旅程的美人，惹相思，欲斷腸，急歸家。
一片小竹林深處，竹舍的門未關緊，吱吱呀呀晃動，屋前石桌石凳，落滿枯葉。
冷知秋赤足站在石桌旁，滿身破衣爛衫瑟瑟飛舞如蝶，梳成一束的長發幾乎已經垂地。
兩個守竹林的暗衛目瞪口呆看著她。
冷知秋蹲下身，用長長的指甲在地上劃地圖。“你立刻下去，沿著這個路線下風洞，將看守的太監殺了，在密牢裏等候，不要聲張，不要讓外麵送飯的老太監發覺。”
又對另一個暗衛道：“你去通知你們少主吧，少主夫人我回來了。”
是的，回來了，從地獄爬回了人世間。她曾瀟灑的離去，現在又意外地回到某個人的世界。
走進竹舍，點燃桌上的油燈，一燈如豆，光暈帶出點點溫暖，這和地牢的火把完全兩樣。這才是屬於她的世界、屬於她的光。
她微笑著坐下，托腮凝思，享受這九死一生、苦盡甘來的激動情緒，等待著給這世上某一個人帶去驚喜……
榕樹街項宅，西廂房已經改成了書房。
身形頎長而消瘦的男子坐在寬大的太師椅裏，微微縮著身子，錦褥圍著，他的手總是時不時按住心口，臉色凝滯如雕塑一般冷硬。
書房外排了十幾個人，個個默不作聲。
倪九九寬大魁梧的身胚彎著，向書案後太師椅上的男子鞠躬，左右胳膊上各抱著一個孩子。一個男孩已經一周歲多了，瞪著黑漆漆的眼睛瞅書案上的油燈，以及燈光後麵，那張陰森冷硬的麵孔。另一個孩子還包裹在繈褓中，已經睡著了。
“項爺，六六這幾天鬧得慌，小人猜他大概想義父了，就把他抱過來。”
“嗯，讓他在這裏住幾天吧。”
“您還沒給六六起名兒，就要過年了，小人想……”
“起名的事都交給我的妻子。”
倪九九翻過眼皮偷看項寶貴那雙幽深的黑眸，“項爺，夫人她已經仙逝，您還是節哀順變吧，小人實在看不下去……”
項寶貴捂著心口的手收緊，修長的劍眉皺起。“出去！”
倪九九硬著頭皮將小六六放下，又指著懷裏另一個繈褓嬰兒問：“項爺，這孩子不肯吃俺妹妹的奶……”
“那就讓她餓著吧。”項寶貴淡漠的垂下眼皮，有些意興闌珊。“去把冷兔叫進來。”