“我來幫王爺拿著吧。”淺笑著，她看他不曾開口，便伸出手去，替他張開羊皮卷。秦昊堯默然不語，觀望著地圖，許久之後，視線卻停留在她的指尖。圓潤指甲上泛著淺淺粉色的光，並不若時下女子，塗著各色美豔的蔻丹，幹淨的很。
“胳膊不酸？”
他挑眉看她，為了遷就他，嬌小的她，是抬高著雙手湊合他。
“還好。”她說的並不勉強，身為官婢的時候，還要天天提水搬柴，眼神清平，從容自若，她的嘴角，並不曾垮下笑容。
他收起羊皮卷，往下走去，穆槿寧見狀，也隨即跟了過去。繡鞋磕碰了碎石，她身子一晃，險些跌跤。他動作敏捷，早已察覺，一手扯住她的手臂，穩住她的身子。
朝前一步，她的右手已然被他禁錮，另一手毫無意識貼在他的胸前，兩個人的身體貼的好緊，不留一絲空隙。
彼此的心，就隔著一層單薄絲綢衣料，仿佛彼此可以洞察對方的心事。
但他們之間，又像是隔著千山萬水。
他沉溺在那雙有些驚慌的眸子之內，曾幾何時麵對謹慎世故的穆瑾寧陌生又心痛，唯有在這樣的意外之下，他才能看清她的內心，至少還有一絲波動起伏。她望入那堅決又陰鬱的眼神內，仿佛跟以往的崇寧一樣，隻需他輕輕瞥視，她就恨不得將心掏出去，供他審視洞察，將那些三年來從不對任何人說的話，都全盤托出！
麵色一白，她的心，抖得厲害，雖然不曾表露出來，清水美眸之內的光彩，因為悲憫情緒，愈發閃閃動人。
不過一瞬間的迷失，他鬆開發燙的手掌，手腕一轉，將她整個人拉到自己身邊位置，就這麼一路無語，與她一同走到營帳麵前。
“王爺，有句話妾身藏在心裏許久了。”
站在營帳門前，她一身紫衣，被餘暉籠罩著，仿佛穿著金絲衣裳，令人驚豔。察覺到手邊的溫度，他俊眉飛揚，麵目之上多了幾分暖意。
“說。”
“江源大堤若能早日建成，必當成為大盛王朝的千秋偉業，王爺強硬手腕，治兵殺敵訓練有素，用在這些平民百姓身上，效果自當立竿見影，不過，隻怕時間一長，難免怨聲載道。”穆瑾寧噙著笑意看他，粉唇嬌嫩，溢出來的話語也是字字清絕。“軟硬兼施，方能得到民心。”
他聞到此處，麵色稍霽，鬆手，背過身去。
她壓低嗓音，神色一柔，緩緩說道：“妾身想幫王爺做些事。”
“你一介女子，能幫什麼忙？”他不悅蹙眉，並沒有太多耐心。
她卻不曾被他的陰沉所嚇倒，而是抿唇一笑，說的謙卑：“妾身不敢妄言，不過是些力所能及的小事。”
從灘上來往數位兵士，見到秦昊堯行了禮，一看身邊還有位女子，想當然便一道喊了聲：“屬下見過王妃。”
此聲一出，穆瑾寧眸子一暗，輕搖螓首，低聲道。“我並不是秦王妃。”
三五個兵士麵麵相覷，麵色不無尷尬，隻能低頭退開，不再言語。王爺從未帶過任何女眷到江源，這名美麗女子若不是王妃，還能是誰？
她的淡然從容，讓他再度瞥了一眼，她仿佛早已抹去所有偏激情緒，不憤怒，不嫉妒，像是與世無爭的花朵，在懸崖邊也能綻放自如。
暮色降臨，他獨自走向灘上去，獨留她一人站在遠處。
當天際最後一縷霞彩被黑暗徹底吞噬，她才收回對遠方的凝視，默默走入營帳之內。晚膳過後，她等了一個多時辰，還不見他回來。
掀起營帳簾子，安靜地走出去，一片蒼穹，偶爾有飛鳥撲著翅膀而過，河堤上點著十來處篝火，照亮了整個江灘。
眯起眸子，繡鞋裏全部是細沙，她止步不前，不遠處閃過一個熟悉的身影，她急忙喊住那名年輕男子。“周宗！”
“您是。”小將跑來，夜晚的光線並不太亮，他隻隱約看得出一個女子。
穆瑾寧挽唇一笑，神色不變：“我跟著王爺來的，方才已經見過了吧。”
“屬下見過郡主。”周宗急急忙忙低下頭去，不敢正視她，聽說王爺成了親，既然她並非王妃，便是崇寧郡主。
“幫我做件事，行麼？”穆瑾寧仔細盯著眼前這個圓臉大眼的男子，眼神一沉，壓低嗓音說道。
周宗挺直了身子，接過穆瑾寧遞過去的紙：“屬下領命。”
他的舉動，讓她不禁低笑出聲：“我可不是軍中將領，你不必畢恭畢敬。”
周宗聞言，有些難為情，撓了撓後腦，自己也笑起來。
“這錠銀子你拿去用，若不夠再來同我說。”從袖口掏出一錠白銀，塞入周宗的手心，眸子之內，是一片平靜。“你是隸屬京城護衛軍？看著很是年輕。”
連著點頭，他說的更加仔細：“屬下正是，三年前王爺帶著軍隊前去邊防與衛國征戰，當年才剛滿十六歲。”
“是麼？”她淺笑著，開了口。
“當年九馬溝一戰，王爺帶著一百精兵突破重圍，第二日不顧自己身受重傷還指揮千軍萬馬，把衛國打得落花流水……”周宗一提及往日戰績，便再也停不住了，說的眉飛色舞起來。
她隻是安靜地聽著，從周宗的話中，不難想象他在沙場上經曆的生死血腥，遲遲不曾開口。
周宗察覺到她的默然，驀地斂去笑，低頭自責：“屬下太多話了，這事京城婦孺皆知，屬下實在太羅嗦了。”
人人皆知，唯獨她不知曉。
三年前，她在官府學習如何當一個乖巧聽話的官婢。
三年前，他在邊防護國殺敵，深陷埋伏仍不顧生死。
他們錯過的，豈止是一個三年？
身為王爺，他或許也從未以自己想要的方式過活，比任何一位吃著俸祿享受蔭蔽的貴族還要不敢鬆懈，時時刻刻，日日夜夜。
聖上從不禦駕親征，征戰東西的人，是他。
這樣的男人，血脈之中流淌的，就隻是忠心耿耿？自然不會如此簡單，他的野心，又何時暴露？
他內心的欲望，深埋了二十五年，也該夠了。最年輕有為的王爺，對王朝立下豐功偉業的皇叔。他要得到的，不隻是皇帝的信任而已。
見周宗離開，她也隨即轉身，獨自一人走入營帳去。剛低頭走入帳內，卻已然看著他背著身子站在燭火旁，身影拖得很長。
他何時回來的，她竟不曾察覺？
“早些歇著。”秦昊堯深思了許久，才轉過臉來看她，隻是匆匆一瞥，他再度移動步伐，越過她的身子。
“王爺，與妾身獨處，就如此為難麼？”
她神色不變，挽唇一笑，眼底的柔光，卻比任何一種武器，更要傷人。
“從關外回京的人，當真是。”他猝然眼神一沉，淩厲光耀逼向她的麵容，一分一毫都不曾斂去，張狂霸道地審視她。“崇寧？”
“王爺是在說笑麼？”她的心頭猛地湧上許多複雜難辨情緒，輕笑掛在唇邊，隻是下一瞬，他已然圈住她的腰際，把她扣在自己懷中。
“你就沒發現少了什麼？”黑眸對著她的美眸，他像是一頭危險的野獸，在她耳際嗅著清新的發香味。
她驀地麵色大變，一手探向自己的腰帶，那後麵的冰冷物什，早已消失無蹤。
他鬆開了她，俊美麵容冷若冰霜。手掌向她攤開，一把精巧的銀色匕首，呈現在她的眼下。
不等他發問，穆瑾寧冷靜回應：“隻是防身之用。”
秦昊堯冷哼一聲，攫住她的下顎，咄咄逼人：“區區這樣的謊言，也想蒙騙本王？”
“王爺身在軍中好幾年，自當清楚，這個世上，防人之心不可無的道理。”即便麵對他比刀劍還要鋒利的眼神，她也隻是緊咬不放。她的眼底，冰雪消融，笑意綻放，再自如不過。“塞外龍蛇混雜，妾身早已習慣帶著它了，並無惡意。”
的確，她進入王府三月，他也是今日才發覺。銀色匕首不過手掌那麼大，拔出鞘，卻是寒鐵製造，異常鋒利。腰帶之後，縫著個暗兜，正好藏匿這把匕首，掩人耳目。
最柔軟之處，卻封存最堅硬最鋒利的銳器。
最危險的地方，也就是最安全的地方。
他很難不對她，起疑心。
目光鎖住他手掌內那把陰涼涼的匕首，穆瑾寧眼神之內，沒有一分波動：“在塞外最混亂貧窮的地方過活，總會遇到一些難事，有人贈與我這把匕首，並教會我一句話。”
“什麼話？”他蹙眉，並非好奇。
挽唇一笑，她緩緩迎上他的那雙陰鬱眼眸：“如果無法抵抗，那就玉石俱焚。”
那是塞外人教會她的，女子同樣可以比男子更決絕的氣節和血性。
“妾身早已對王爺表明心跡，若王爺擔心妾身圖謀不軌，那就用軍中的規矩辦了妾身吧！”她眼底覆著一片死寂，毅然決然。
“王爺一聲令下，所有將士都會出動的。”
“本王擔心的，並非你會傷我，而是。”秦昊堯的臉上，突地浮現出莫名笑意，過分溫爾和煦，更象極了危險的偽裝。“你會傷了你腹中的孩兒。”
他不是區區一把匕首就能輕易傷的了殺得了的人。
即便對他死心怨恨，她也決不會動了這樣的念頭。
“帶著匕首在外行走，對孩子不好，收起來吧。”
他的眼底一片熾烈，一把抓過她的手掌，將手中的匕首，安放在她柔軟的手心。眯起黑眸，眼看著她五指緩緩收攏。
他將那把匕首，還給她。
仿佛是默許，仿佛是縱容，仿佛是對她不自量力的嘲諷。
“是本王太多心了，身為孩兒的娘親，你怎麼會想要傷害它？”他俯下身子，俊臉貼著她的麵頰，就在她耳畔低聲說道。
她緊緊握住那把匕首，咬緊牙關，麵色愈發蒼白。
“妾身怎麼可能要害王爺的孩子？”她低低喟歎，麵容寫滿黯然神傷，垂眸苦笑的瞬間，卻令人止不住對她垂憐。
“是本王跟你的孩子。”低沉的笑聲，從喉口一串串滑出。他眼神一凜，磁性嗓音落在她的耳中，更令人無法忽略的寒意，陣陣襲來。“你怎麼忍心？”
“一個人先睡，不用等本王。”
不等她開口，秦昊堯已然恢複成漠然表情，走出帳外。
怎麼忍心？
他錯了，她忍心。
她的視線，落在那細長的蠟燭身上，佇立在一旁，她良久無語。隻剩下手心的那把銀匕首，從冰冷，變成熾燙。
驀地腹內一陣脹痛，她踉蹌走到狹小木床之上，雙手緊緊扣住床沿，指節蒼白，眼瞳微紅，恨不得將木頭穿個洞。
這個孩子……一開始就不讓她好過麼？
她苦苦一笑，卻在下一瞬，嚐到落到唇中的眼淚。愈發覺得內心空洞麻木，她仰頭而笑，麵色淒然，卻最終，無法繼續自欺欺人，笑意崩落。
翌日。
堤壩進度依舊吃緊，到了中午，早起的漢子們早已餓得饑腸轆轆，汗流浹背，免不了多發牢騷。監察的將領一看，更是不問青紅皂白就抽了抽鞭子，鞭子打在空地上，利落的聲響滑過半空，眾人隻能再度低下頭去，咬牙苦幹。
正在此時，灘上卻陸陸續續來了幾個挑著擔子的男人，兩頭掛著巨大的木桶，一打開來，便是噴香四溢的好味道。
“還有半個時辰才到飯點，郡主您這是讓屬下為難啊。”
見領頭之人正是王爺帶來的崇寧郡主，將領皺了皺眉頭，身為秦王手下，他早已習慣軍令難違。
“若是王爺責怪下來，我自當一人承擔。”穆瑾寧噙著笑意，從容應對，這一句，已然叫將領無法反駁。
沉默片刻，她望向那些被陽光曬得黝黑的粗壯漢子，眼底充盈著萬分複雜的情緒。“他們吃飽了，才有力氣幹活，心有怨懟的話，是做不好任何事的。”
她從小接受的知識，是她跟他們不同，貴族與百姓之間，隔著鴻溝。貴族是高人一等的，而百姓，是低人一等的。
是三年前的變故，讓她明白，這世上所有人，都是一樣的。
“周宗，你讓他們先停下手中的活，先墊饑吧。”回過頭去，朝著小將囑咐一聲，便見著他帶了十餘人去往險灘，將包子發向每一個人。
“郡主可是個大好人，專門送來熱湯包子，我們顧不得吃飯的時候，還能惦記著我們餓著肚子幹活多難過。”有人匆匆忙忙將雙手往江水中搓了搓，就接過熱乎乎的包子吞咽，邊吃邊跟同伴說道。
“郡主可是真賢惠，跟傳說中的根本不一樣呢。”另一個漢子也連連點頭，江源與京城靠的很近，這位郡主的傳聞，幾乎人人皆知。
“該叫王妃吧，你們這群蠢貨。”