為朱元璋平天下，治天下，立下了汗馬功勞的劉伯溫在功成之後，多次上書請求告老還鄉，其原因亦是主動與被動兩種因素相撞促成的結果。洪武三年（1371年），朱元璋授予劉伯溫弘文館學士，封開國翊運守正文臣、資善大夫、上護軍、誠意伯。劉伯溫為了免遭朝廷官場鬥爭的不測之禍，隨即上書明太祖，要求辭仕過隱居生活。原因有二：一是青少年立下的報國誌得以實現，位至開國功臣之列。二是他生就這豪爽剛正、嫉惡如仇的思想性格，在為朱元璋出謀劃策時曾得罪過不少人，像宰相李善長、胡惟庸等人，就是對明太祖朱元璋，他也常常直諫不諱。因此，他想盡早從官場的旋渦中抽出身來，激流勇退。洪武四年二月，劉伯溫回到浙江青田南田山（今浙江省文成縣）故裏，在鄉間每日讀書吟詩，飲酒奔棋，謝絕同一切官府來往，靜心修養，樂哉快哉。說劉伯溫上書請求辭職含有被迫原因，還可以從他後來被朱元璋剝奪俸祿一事加以佐證。公元1373年，胡惟庸當上了丞相，他對劉伯溫曾經在明太祖麵前不同意自己擔任丞相一事，懷恨在心，故誣陷劉伯溫在故裏謀占有王氣之地為自己墓地，圖謀不軌。朱元璋因疑心極重，遂於第二年下旨剝奪了劉伯溫的俸祿。劉伯溫被迫忍氣吞聲進京說明真情，不想在京積憂成疾，公元1375年3月他重病不起，被送回鄉裏，一個月後逝世。如果劉伯溫在朱元璋登基稱帝的前夕，不待封官列侯即隱退故裏或山中寺院，恐怕也不至於後來遭到剝奪俸祿的冤屈。由此看來，政治鬥爭中的急流勇退宜早不宜遲，否則，雖辭職也難保全終身。
當我們處於人生巔峰時，就要學會順流而下，隻有這樣才能夠更好地自存下去。
急功近利無長遠之業
人生有很多夢是遙不可及的，但隻要敢於相信，並堅持到底，就有可能實現。
魯迅先生說，地上本沒有路，走的人多了，也便成了路。我們都尊敬第一個吃螃蟹的人，尊敬第一個在荊棘叢中邁出第一步的人，這主要是因為，他的行動一下子就號準了成功的脈搏，他的雙腳一下子就踏在了成功的大道上。有了第一步，就會有第二步；有了第二步；就會有第三步，這樣地一直走下去，肯定會步入成功的輝煌。
一心隻想急迫地追求短期效應而不顧長遠影響；總是思考追求眼前的小利，而不顧全局的根本利益，這都稱之為急功近利。
古語講，欲速則不達。急功近利是成就大事業的絆腳石。急功近利者，是戴著功利名位近視眼鏡的目光短淺者。他們隻看到目前的境況，隻看到暫時的貧富盈虧。頭痛醫頭，腳痛醫腳，是急功近利者一貫的思考模式。為了治了頭而不顧腳，為了治好腳又不顧頭了。為了擺脫眼前的狀況，可以不顧未來的利益，為了求得一時的痛快，而以長遠的痛苦為砝碼。其實這是得不償失的。
1950年，豐田公司因破產危機，工業公司和銷售公司發生分離。但是，不久爆發的朝鮮戰爭卻給豐田帶來了喜訊，美軍大量的卡車訂單使豐田汽車公司起死回生。這對於親身體驗了產銷公司分離痛苦的豐田英二來說，自然希望回到以前產銷一體的體製。但是事情並非那麼簡單，工業公司和銷售公司分離的體製已經形成，當時負責技術部門的董事豐田英二，深知即使他提出重新合並的建議，在當時也是行不通的。
豐田英二在確定豐田的未來發展方向時，決斷很慢，這是因為英二在深思熟慮考察各種條件的同時，還要衡量各方麵的利益是否均衡，他認為條件不成熟，即使勉強行事也是失敗的，他隻有耐心地等待。
直到20紀80年代初，豐田的兩家公司才終於結束了長達32年的產銷分離，誕生了全新的豐田公司，豐田英二的等待終於有了豐碩的成果。
在處理豐田赴美建廠一事上，豐田英二也同樣小心謹慎，著眼長遠。豐田進軍美國，在日本汽車廠商中，是繼本田、日產之後的第三家，為此不少人抱怨為時太晚。會長豐田英二和社長豐田章一郎的回答是：“我們在耐心等待，我們的行動並沒有落後。”由於采取了謹慎的戰術，豐田公司最終順利地打入了美國汽車市場。
許多成功者，如豐田英二和豐田章一郎，他們與失敗者的惟一區別不是更多的努力，或是更聰明的頭腦。隻在於他們能耐心等待多堅持了一會兒。