眾人紛紛舉酒表示祝賀道：“丞相此生，不負大丈夫之誌，於國家有不世之功，必將彪柄青史，流傳千古！”
曹操臉色被酒燒得通紅，天庭飽滿的額頭冒出細汗，睿智深隧的眼睛燃燒著自信與興奮。他寬容又慈祥地掃一掃眾官員，然後，雙手捧杯，一仰脖子，將杯中酒一飲而盡。眾官員立即發出歡呼聲。
曹操擱下酒爵。身後一內侍遞上絹巾，他拿著拭了拭嘴，擱下，目視程昱笑道：“仲德記不記得孤去年征討烏桓歸來途中所吟的《觀滄海》？”
程昱放下酒爵笑道：“自然記得！此歌與《龜雖壽》同在《步出夏門行》中，極寫秋風蕭瑟大海之壯美，氣象壯闊。道出了丞相掃清海內、為國家除殘的雄心氣魄！其中‘秋風蕭瑟，洪波湧起。日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其裏’幾句尤為神奇壯美！與丞相《龜雖壽》中的‘老驥伏櫪，誌在千裏；烈士暮年，壯心不已！’有異曲同工之妙！”
“是啊！丞相詩作，素多慷慨悲壯之氣，非吞吐天下之英雄所能為之！且借樂府事言時事，始於丞相！”荀攸也附和道。
“哈哈哈！”曹操昂頭大笑：“詩以言誌，歌以記事！吟風弄月，腐儒所為！大丈夫當於詩中吟天下興亡之事、百姓之哀樂疾苦，方有悲涼慷慨之氣！”
說完，他站了起來，從身後一個武士手中取過一支槊，雙手握著往船舷處走去，一陣風吹來，他一個踉蹌，差點摔倒，旁邊的侍從趕緊去攙扶，被他一把推開。他走到甲板邊上，雙手橫槊，憑臨大江，放眼四望，臉上洋溢一股慷然之氣。一陣風從東南方向迎麵撲來，他豪情四溢道：“嗬嗬嗬！好大風！大風起兮，送公覆來歸！”
此時東南風又大了些，吹動旌旗，獵獵作響。他凝望前方，一會眉頭舒展，麵露欣喜之色，一會又隱隱浮現一縷憂思，一會微皺眉頭，半響，眼神一亮，眉頭舒開，朗聲道：“此時此景，孤詩興大發，且賦詩一首，諸君可歌以和之！”說完令樂女奏樂，自已走到甲板中央，雙手舞槊，且舞且唱起來：
對酒當歌，人生幾何？臂如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘。何以解憂，唯有杜康。青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。呦呦鹿嗚，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。明明如月，何時可掇。憂從中來，不可斷絕，越陌度阡，枉用相存。契闊談宴，心念舊恩。月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依。山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心！
唱完了，眾官員一同鼓掌。都感歎道：“山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心！丞相求賢若渴之心躍然而出！令我等眾人感動不已！”
“孤自舉兵興複漢室以來，無日不思天下賢士來歸，無日不思天下歸心……可歎人生苦短……”曹操籲出一口氣，搖搖頭，惆悵無奈的語氣道。又吟唱起來：“對酒當歌，人生幾何；臂如朝露，去日苦多！”唱著唱著，眼眶濕潤了。
酒宴上頓時彌漫一種感傷氣氛。舉座官員都惆悵不已。
“就算人生苦短，而丞相已功蓋天下，莫與倫比，某以為丞相不足為憂！”曹操的愛將道許褚朗聲道。
“仲康所言極是！丞相一統北方，如今又揮弋南下，黃蓋來降。周瑜覆滅，隻在旦昔，人生有如此功業，古往今來，有幾人可比？丞相固可以慨當以慷，卻不必憂思難忘！”程昱也勸道。
於是大家都紛紛相勸，曹操覺得自已的感歎，壞了大家氣氛，哈哈一笑，用愛撫慈祥的目光掃一掃左右忠心耿耿的勇將謀臣道：“諸君所說有理！固可以慨當以慷，卻不可憂思難忘！嗬嗬！二更過後，黃蓋來降，破周郎就在近日！我等理當盡歡才是！”
說完，扔下槊，回到座上，舉起爵來，眾人也紛紛舉爵，隨著曹操一飲而盡。於是席上又蕩起歡笑與豪飲的行酒聲。歌女、舞女又婀娜地旋進酒席中央，載歌載舞。一時，笑語聲喧，醉人的酒香，隨著南來的寒風，直往夜空裏飄去。雖然天寒地凍、江風透骨，而甲板上卻熱氣騰騰，一些武將已袒開胸脯。夜空中，一輪月牙兒靜悄悄地看著這一切。東南風越來越大，吹得兩邊旌旗獵獵有聲。
江南。子夜過後，江東軍在周瑜的指揮下，悄悄上了船。一排排戰船如待發之箭齊齊地排列在江麵。一排排的軍士手執兵器蹲在船上。兵器和盔甲上的光芒在稀微的月光中綻放著寒光。所有的將官都橫槍提刀立在船頭。劃漿搖櫓的軍士也各就各位，直等一聲令下，便將船放飛出去。中間一艘高高的樓船上，周瑜身披細軟，外罩紅色戰袍，頭頂盔甲，腰中懸劍，目光炯炯凝望著對岸，臉上浮現著威嚴、沉穩、自信的神采。他隱隱看得見對岸一隻樓船上燈火通明，如搭了戲台。他知道曹操正欣喜若狂大宴文武。他的右邊立著身披細軟的魯肅，左邊立著身披重鎧臉色凝重的程普。後麵是李通、方夏。寒風吹動他頭盔上的紅櫻，往江北傾斜著。身後的旌旗獵獵有聲地往西北方向飄動著。岸上旱寨中依然點著幾支火把以迷惑曹軍。下遊劉備的營寨中，戰船也如江東軍的一樣悄悄排在江邊，隻待升帆。劉備披著軟甲，領著關羽、張飛、趙雲等將及諸葛亮也在船頭悄悄站立著。岸上也如從前一樣點著少許火把。
而黃蓋的船隊則鼓起風帆直往對岸駛去。每一艘戰船後麵都係著一隻小舸。船頭都插著青龍旗。黃蓋披掛齊整站在中間一艘船上。
因有南風相助，不到半個時辰，黃蓋的鼓滿風帆的船隊就抵達江心，推開波浪，飛也似地劃進江北的區域。
江北岸，旗幟獵獵作響，曹操等眾將和謀士已停了酒宴，立在樓船上觀看。已得知東吳老將黃蓋今夜二更要來投降的曹軍也聚集在各自船上張望著黃蓋的船隊。這隻是部分水軍。大部分的水軍和旱寨中的軍士都沉浸在睡夢之中。這些迎接並觀看著黃蓋來降的軍士們遠遠看見一片戰船在微弱的月光下劃過來，船頭都插著青龍牙旗，就紛紛高興道：“果真是黃蓋來降了！江東這下完了！”有些北方兵則興奮道：“平了江東，擒了周瑜，我就可回北方和老婆團聚了！”曹操在樓船上眼見得黃蓋果然依約來投，滿心歡喜，一陣寒風吹過，酒力上湧，他又興奮了。“何以解憂，唯有杜康！嗬嗬！”他拈著胡須，激情飛揚地吟唱開來。
此時，黃蓋的船隊離曹軍水寨已不到兩裏了。原荊州將領文聘朝前麵望了好一會，對曹操道：“黃蓋船上堆滿物什，後麵各拖一隻走舸，不知是為何。為防萬一，不如教船先停下！”。程昱細看了一下前麵，蹙眉道：“丞相！謹防有詐才是！”曹操想了想，果斷道：“速令來船停在江中！”話音未落，卻見前麵黃蓋一揮手中的令旗，船上的軍士們一齊扯了船上蒙著的青布油單，露出蘆葦、幹柴、硫磺、焰硝等引火之物，士兵將這些引火之物點著，就紛紛跳到大船後麵係著的走舸上，用刀砍斷兩船相連的繩子。於是，三十隻燃著衝天大火的戰船仿佛三十隻燃燒的火龍借著浩蕩的東南風，還有慣力，衝向曹軍水寨。
“中計了！”曹操心裏一格登，酒一下醒來，暗暗叫道。
“丞相！大事不好！黃蓋是詐降，欲用火攻破我！”程昱跌腳痛心道。
“如之奈何？我軍大船皆用鐵鏈和木板釘住，竟無法避開！”荀攸急道。
“周郎可惡！竟敢用奸計！”身邊的曹仁也怒道。
“就是奸計，又奈我何？”曹操鎮靜道。他扭頭命令文聘：“你速領可開動的船隻前去迎敵！凡有後退者，立斬！”文聘領命而去。曹操又對身後的曹仁道：“速擊鼓發令，喚醒旱寨、水寨軍人一同迎敵！”曹仁趕緊令手下擊鼓傳令。曹操又對樂進道：“你速令人解開大船鎖鏈，將大船分開！”樂進領命而去。
但為時已晚，東吳的火船已經衝進曹軍水寨，並撞上曹軍的船，火船前的鐵釘牢牢地釘進曹軍的船隻。大火借著風勢呼呼地往曹軍的船上燒去，燒得帆櫓結結作響。一隻火船斜刺裏飄過來，一下撞著曹操的這隻樓船，鐵釘釘進樓船裏。火船上的火苗騰地一跳，順著樓船的舷就往上爬，一股火舌直朝曹操衝過來。程昱和荀攸趕緊拉著曹操往後退。曹操掙開他們喊：“快快滅火！”幾個士兵上前滅火，但哪裏滅得掉，不但火越燒越大，滅火的士兵也被燒得焦頭爛額。曹操四望，隻見水寨已成一片火海。呼喊聲、叫罵聲、慘叫聲、畢畢剝剝的燃燒船帆的聲音，響成一片，亂成一片。身上被燒著的軍士紛紛往水裏跳，或往岸上跑。許多從夢中被燒醒的軍士身上背著火嚎叫著到處亂跑，從一個火堆跳進另一個火堆，然後慘叫著、打著滾，直到被燒得動彈不了，或者跳入江水之中。到處是哭爹叫娘之聲，到處是撲嗵撲嗵的落水聲，到處是大火燒著甲板與雲帆的畢剝畢剝的聲音。到處是縱橫的火龍，到處是火海中逃命的軍士。大江被映得通紅，波濤裏滾動著死屍和逃命的軍士。天空也被映得通紅，已看不見月亮的影子了。文聘好不容易調動兩隻可以開動的船，但那裏開得出去？早被著了火的船將路堵死。於是趕緊回來救曹操。與此同時，江南岸，一片戰鼓喧天，周瑜下令出擊，二千隻戰船烏雲一樣浩浩蕩蕩往這邊殺過來。劉備見周瑜發令出兵，也趕緊領著將士，開動船隻，往江北殺來。而黃蓋手下的軍士也紛紛開弓射箭，箭如雨飛，將企圖救火的軍士紛紛射下船去。有幾枝箭從曹操耳邊擦過去。“我一時輕敵，致有今日大錯！”曹操望著眼前歎道，一種大勢已去的悲哀彌漫心頭。