三十八，橫槊賦詩孟德縱慷慨，火燒烏林周郎
冬十二月六日，午時，周瑜升起中軍帳，將與黃蓋所謀的火攻之事告訴眾將，眾將都吃一驚，程普和魯肅也麵麵相覷。周瑜笑道：“事關數萬將士性命及江東安危，未使諸君知曉，望諸君包涵！”。然後令甘寧、呂蒙、韓當、周泰、董襲、蔣欽、潘璋等將各領本部軍，帶好三天內的糧食、箭矢、器械在江南待命，隻等黃蓋大火一起，就殺往曹軍水寨，然後上岸掩殺。令淩統、陳武各領本部兵天一黑就出發，從下遊悄悄過江，繞到曹軍旱寨，等這邊大火燒起之後，燒毀其糧倉，從背後給曹軍一擊。又令魯肅前往劉備寨中告知劉備今夜行動，要劉備率部等火起後，一同殺向曹營。寨中剩下的全部器械、糧食等物，全交給呂範，由呂範裝上船，押著糧食、器械，領著本部兵沿江而上，與岸上諸將水陸並進，齊追曹軍。周瑜料得因有漢水阻隔，曹操不會直接北逃，多會沿江而上，直奔南郡治所江陵。又令徐盛、丁奉各領一千軍跟在周瑜身邊，收容受傷掉隊人馬及曹軍降兵。黃蓋早已準備好詐降的火船三十隻，船頭插上大釘，撞上曹軍的船後，就可將曹軍的船釘住。船內裝載蘆葦、幹柴等物，用魚油澆灌，上麵再鋪上硫磺、焰硝等引火之物，各用青布油單遮蓋。船頭上插青龍牙旗，船尾各係著一隻輕便的走舸。一旦前麵船燒了起來，士卒就跳上後麵的走舸，將走舸與前麵的船斷開。周瑜要黃蓋好生檢查一下詐降的船隻，確保萬無一失。又令呂蒙加強江邊巡查，以防泄露消息。布置完了，他麵色嚴峻、斬釘截鐵道：“今夜子時，眾將各領本部兵在江邊待命！將領和騎兵均將戰馬帶上船！號令一出，即刻進發！如有違誤，軍法治之！”眾將得令，趕緊回去準備去了。程普留下來，激動地拱手對周瑜道：“公瑾！恭喜你將建不世之功業！”
周瑜謙遜道：“程公過譽了！倘今日能夠破曹，非周瑜一人之功！首攻當是黃老將軍！此外便是諸將士浴血沙場之功！”
又對程普道：“今夜程公便與我一道坐鎮中軍，如何？”
程普慷然拱手道：“從命！”
“非從命！實是程公職責所係！”周瑜笑道。兩人執手相視，哈哈大笑起來。
魯肅照周瑜的吩咐，立即去了劉備的營寨裏，將今晚破曹之事告訴劉備。劉備一聽，又驚又喜。驚的是周郎果然雄烈過人，竟想出如此一條好妙計，喜的是曹操一破，他從此擺脫了命懸一線的危機，又可以行王霸之業了。前來聽令的關羽、張飛、趙雲及諸葛亮等人聽了魯肅之言，一片歡騰。張飛用他那肥壯的毛茸茸的大手一拍膝蓋，喜孜孜地嚷道：“周郎果然是個人物，想出如此妙計！我張翼德沒有看錯他！哈哈哈！”
趙雲由衷讚歎道：“都說周郎雄烈過人，果然名不虛傳！”
諸葛亮坐在趙雲下首沒有吭聲。他此刻的身份仍是賓客，並無職務。他知道劉備不喜周瑜，也知道周瑜看不起劉備，故沉穩地坐著，並不讚周瑜，以免劉備不滿。但內心裏，他由衷感歎周瑜足智多謀、雄烈過人。當初親眼見周瑜在吳候麵前陳述主戰之理，可謂英氣逼人、言議風發，他便有預感，想日後打敗曹操的非此人莫屬！果然，周郎不負盛名，終於想出了這無懈可擊的破曹之計！一場名垂千古的以少勝多的大戰就將在今夜二更拉開序幕了！自來赤壁後，他也在日夜思慮著破曹之策，也曾想過火攻曹操，但很快便被自已否決了。因隔著這茫茫七八裏寬的大江，不說火攻，就是近到曹軍水寨前也不容易！而同樣是火攻之策，偏就被周郎借助詐降成全了！看來身經百戰之人的思慮非他這個初出茅廬、尚無實戰經曆的人可相提並論！歎服周瑜的同時，他自然也為自已歡喜。自被劉備請出來之後，除了出使東吳，求孫權出兵外，並無盡寸之功。現在，曹阿瞞即將被大火燒走！如此，則劉備可趁機收取荊州之地了！自已為劉備所提的先得荊州、再取益州的三分天下之論便有了雛形！劉備自然對自已會賞識不已！這如何不令他歡喜？
關羽聽說今晚便與曹操決戰，自然也高興，但又見張飛、趙雲誇讚周瑜，心裏湧出一股傲然之氣，捋一捋胡須不滿地看著趙雲與張飛道：“翼德與子龍何故大張他人誌氣！火攻與詐降之計古已有之，何足為奇？再說，此計需得借助東南風！如無東南風，大火豈能燒得掉曹軍所有營寨？”
魯肅笑道：“關將軍放心！周都督早已算到今晚必起東南風，故定在今晚火攻！”
“哼！”關羽矜持地冷笑一聲，“如今隆冬，鮮有南風！莫非他有祭風之法不成？”
“嗬嗬！關將軍隻管今夜提兵殺敵，大奮神威好了！子敬素知關將軍神勇，有萬人之敵！今夜正是將軍建功報國之時！”魯肅說完，向劉備告辭。劉備也不挽留，與諸葛亮一同將他送出大帳。
回到大帳，眾人立即嚷著要劉備發令出兵。張飛嚷道：“大哥！快些發令吧！曹操一破，這荊州之地就歸大哥了！”
“張將軍說得是！今夜曹操必敗！曹操一敗，主公可趁勢收取荊州大半土地，從此就有了基業了！”諸葛亮終於開口了。
劉備麵無麵情地看著眾人，臉上的肌肉輕輕顫動了一下，一絲不易覺察的狡黠象一陣風在臉上飄過，很快又消失了，又換上一付從容的喜怒不形於色的表情，沉吟著：“若我將周郎此計報與曹操，轉身和曹操聯手討伐孫權，再劃江而治，諸君以為如何？”
眾人愣了，麵麵相覷。諸葛亮更是鄂然地張大了嘴。關羽漲紅了臉慍怒道：“不可！我兄萬不可出此下策！東吳軍與我聯手破曹，我等卻與曹操言和出賣孫軍，殊為不義，勢必為天下人所恥笑！我兄萬萬不可！”
劉備的臉象挨了一巴掌，有些窘迫。
諸葛亮用洞若觀火的目光看著劉備，他知道劉備是因為忌恨周瑜方才想出此計，但這想法未免太天真了！曹操虎視江南，豈肯將到手的肥肉送給他人？“關將軍說的極是！”他嚴肅地對劉備道：“曹操素有一並天下之心，如今勢大，豈會與我劃江而治？況且大功告成，隻在今晚，何必放棄唾手可得的功業去追求虛不可惻的假設？”
“是啊！破曹就在今夜，大哥卻要救曹！大哥莫非忘了長板坡之辱？”張飛嚷道。
趙雲、劉封、糜芳、糜竹等人也紛紛陳說不可。
劉備窘迫地看了看眾人，微微笑了。“嗬嗬！孤方才所雲，意在聯曹滅孫，再興滅曹大業！眾卿既不忍棄孫，就依眾卿主張好了！嗬嗬！”他笑道。
然後，他神色凜然地要眾人各各準備糧草、器械、馬匹、船隻，隻待周瑜那邊火起，就往北岸進發。眾人得令，歡喜而出。
北岸，曹操又得到黃蓋書信，知他今夜二更將來投降，興奮難抑，當晚，就在水寨中央一艘大樓船上宴請諸將。這是仿造東吳的樓船建造的彩雕大樓船，連劃漿人專用的底艙在內，一共有三層。第二層為內艙，第三層寬闊的甲板上可容納四、五百人。黃昏時分，夜色蒼茫，寒波湧動，一彎清月靜掛大江之上，皎皎之光映照大江。大江遠望如一條白練。曹軍水寨燈火通明，曹軍大小將官除留在各寨中把寨的，都來到大樓船上赴宴。彩雕大樓船上，曹操坐在船首，眾文武官員分坐兩邊，每人麵前放一小幾，上麵陳列酒菜。四周點起火把。一幫樂女、舞女恭候在曹操下首。左右侍者數百，荷戈執戟環拱。曹操麵帶喜色，舉爵對眾人道：“孤自起兵以來，與國家除凶去害，掃清四海，隻剩下江南！待收服江南後，我與諸公共享富貴，以樂太平！”眾將官都舉爵起身謝道：“願丞相早奏凱歌！我等終身皆賴丞相福蔭！”曹操哈哈大笑，將手中的一爵酒一飲而盡，眾官也飲盡爵中的酒。然後曹操令鼓樂奏響，眾官自行行酒。一時，絲竹聲聲、響徹入雲。觥籌交錯、歡聲連連。一行舞女翩翩遊入中央，起舞助興。酒至半醋，有幾分醉意的曹操哈哈笑著指著江南道：“周郎！周郎！不出兩日，我就要你生擒你！我看你怎樣說！哈哈哈！”
眾將聽見了曹操的話，不明所以。曹仁大著膽子道：“丞相今天興致甚高，不知有什麼喜事？”
曹操掃視眾人，哈哈笑道：“哈哈！子孝久隨我，果然知我心事！孟德要告訴諸君一件喜事：今日二更，東吳老將黃蓋將領所部歸降於我！我等且在此迎候！”
這個消息令滿座皆驚，都停了杯盛。此刻，彎彎的明月已懸中天。天地很靜，隻有火把嘶嘶燃燒的聲音和江濤拍擊船舷的聲音。遙望對麵孫、劉聯軍營寨裏，寂然無聲。沉默一刻後，船上立刻爆出一片歡呼聲。眾將和謀士確信曹操並非戲言，紛紛舉杯慶賀。樓船上洋溢一片喜氣洋洋的氣氛。曹操滿麵掛笑，舉爵對眾人道：“孤縱橫天下，破黃巾、擒呂布、滅袁術、收袁紹，北擊塞北，東抵遼東，縱橫天下，如今又將擊破周瑜，踏平江東！人生至此，複有何遺憾！哈哈！”