但是，對於這一切，華國鋒都不作實質性的表態。
現在，葉劍英、李先念等人的態度已經十分明朗，“四人幫”所作所為，也表明他們已不可能與自己合作，他們篡黨奪權之心已昭然若揭。
知己知彼之後，華國鋒對“四人幫”便不再存任何幻想了。
10月2日，他在批閱喬冠華送審的《中國代表團團長在聯合國大會第三十一屆會議上的發言稿》時，刪去原稿中的“按既定方針辦”，並在上麵寫了批語：“我查對了一下，與毛主席親筆寫的，錯了三個字。毛主席寫的和我在政治局傳達的都是‘照過去方針辦’”。他立即找耿飆等人商量，通過外交部，電令在紐約的喬冠華刪改。
華國鋒的批示，揭穿了“四人幫”的陰謀。他們轉而采取封鎖的辦法。
華國鋒批過的這個文件轉到張春橋處，張在該文件上寫道：“華國鋒同誌的批注，建議不下達，免得引起不必要糾紛。”江青在自己名字上畫圈，並畫線直通張春橋的批語，表示同意。
在內部封鎖的同時，公開宣傳還是繼續鼓吹“按既定方針辦”。10月4日，“四人幫”的寫作班子“梁效”仍在《光明日報》發表《永遠按毛主席的既定方針辦》，說：“篡改毛主席的既定方針，就是背叛馬克思主義、背叛社會主義、背叛無產階級專政下繼續革命的偉大學說”。擺出了一副討伐叛逆的架勢。“四人幫”的大棒已經直指華國鋒。
華國鋒對各方麵的形勢進行了仔細分析，決定對“四人幫”采取斷然措施。
華國鋒清楚地知道，憑葉劍英的智慧和在黨、政、軍的崇髙威望，贏得他的支持，便有勝利的保證。他通過李先念以適當方式向葉劍英表明自己對“四人幫”的態度。同時，又與汪東興等做了具體詳細的布置和安排，決定在10月6日晚，以召開中共中央常委會討論出版《毛澤東選集》第五卷的名義，對王洪文、張春橋和姚文元進行隔離審查，同時在中南海江青住處對江青采取同樣措施，解決“四人幫”的問題。
1976年10月6日，以華國鋒、葉劍英等為核心的中央政治局，對江青、張春橋、王洪文、姚文元及其在北京的幫派骨幹實行隔離審查的具體行動開始了。
6日下午，華國鋒以中共中央辦公廳的名義，發出於當日20時在中南海懷仁堂召開政治局常委會審議毛選五卷清樣等問題的通知，並讓姚文元列席。20時左右，張春橋、王洪文、姚元先後到達懷仁堂，即被宣布隔離審査。華國鋒分別向他們宣布，他們反黨、反社會主義，犯下了不可饒恕的罪行，中共中央決定對他們“隔離審査”。與此同時，江青等也先後被帶出住地隔離審査。
從此，在中國的政治舞台上，“四人幫”的政治生命宣告終結。
事後，華國鋒、葉劍英指示耿飆率部隊迅速接管了新華社、中央廣播事業局、中央廣播電台、北京電視台等新聞機關。
出席玉泉山9號樓這次政治局緊急會議的，除華、葉、汪外，還有李先念、陳錫聯、蘇振華、紀登奎、吳德、倪誌福、陳永貴、吳桂賢。與會人員聽完葉劍英的報告後，完全同意對“四人幫”反黨集團的處置。會議在葉劍英的建議下，根據毛澤東生前的安排，以中央政治局的名義一致通過華國鋒任中共中央主席、中央軍委主席的決議，將來提請中央全會追認。會議還將上述情況通報不在北京的政治局委員韋國清、許世友、李德生、賽福鼎，這四位委員也表示完全擁護政治局的決定。
對於1976年這場震驚中外的行動，1977年《人民日報》的一篇社論曾作過這樣的評價：
華主席……受任於動亂之際，奉命於危難之間，繼承毛主席的遺誌，領導全黨一舉粉碎了“四人幫”，鏟除了亂黨、亂軍、亂國的禍根，從根本上創造了由大亂走向大治的條件。這樣，曆時十一年的我國第一次無產階級文化大革命，就以粉碎“四人幫”為標誌，宣告勝利結束，我國的社會主義革命和社會主義建設進入了新的發展時期。
這一重大事件成了“文化大革命”結束的標誌，成了中國這艘巨輪開始新航程的起點。