“你父親，在他臨終前，決心要為你找回公正。”
“公正。”邁克爾·拉斐爾思索著。
“是的。你父親認為這很重要。我想他是個非常正義的人。他給我寫了封信，請求我接受這一委托，他引用了兩句話來指導我：惟願公平如滾滾流水，而正義則像永不止息的溪流。”
“哦，這是什麼意思？莎士比亞說的？”
“不，《聖經》上的。鼓勵人們要認真思考——我也要這樣。”
馬普爾小姐打開她帶著的包裹。
“他們給了我這個，”她說，“以為也許我會喜歡——因為我幫忙找出了事情的真相。然而，我認為，你才是真正有權擁有的人——如果你真想要的話。但也許你並不想要......”
她遞給他一張維裏蒂的照片，克洛蒂爾德·布拉德伯裏-斯科特從“舊園”的客廳裏拿給她看過的那張。
他接過來，站在那兒，垂下眼睛凝視著。他的臉上發生了變化，線條變得柔和起來，然後又變僵硬了。馬普爾小姐默默地看著他。一時間，大家陷入了沉默。旺斯特德教授也在看著——他觀察著他們兩個人，老太太和年輕人。
從某種程度上來說，這對他來說是一個關鍵時刻，也許會影響他以後的生活。
邁克爾·拉斐爾歎了口氣，他伸出手，把照片還給了馬普爾小姐。
“是的，您說得對，我不想要它。那段日子全都過去了，她走了，我無法留下她。我現在必須重新開始——向前走。您......”他遲疑地看著她，“您明白嗎？”
“是的，”馬普爾小姐說，“我理解——我想你是對的。希望你的新生活一帆風順。”
他道了別，然後走了。
“嗯，”旺斯特德教授說，“不是個熱情的年輕人。您為他所做的這一切，他應該更加感激的。”
“哦，不必客氣，”馬普爾小姐說，“我不希望他那麼做，那會讓他更加尷尬。您知道，”她補充道，“當一個人必須感謝別人，並且開始新生活的時候，就要從一個不同的角度看待所有事情，這時候是非常尷尬的。我想他會做好的。他並不惡毒，這是最重要的。我非常理解那個女孩兒為什麼會愛上他......”
“哦，也許這一次他會走正道了。”
“不一定，”馬普爾小姐說，“我認為他無法拯救自己，除非......當然了，”她說，“最要緊的是，希望他能遇到一個真正的好姑娘。”
“我所欣賞的，”旺斯特德教授說，“正是您樂觀而現實的思想。”
3
“她快到了。”布羅德裏伯先生對舒斯特先生說。
“整件事都太不可思議了，對吧？”
“一開始我根本無法相信，”布羅德裏伯說，“要知道，那時可憐的老拉斐爾就要死了，我還以為整件事就是......呃，他老糊塗了之類的。現在看來，並非如此。”
電鈴響了起來，舒斯特先生拿起電話。
“哦，她來了，是嗎？請她進來。”他說，“她來了。現在我想知道——要知道，這是我這輩子聽說過的最奇怪的事。讓一個老太太去鄉下東跑西跑，去探尋一件她完全摸不著頭腦的事。警察認為，你知道，那個女人不是跟一件而是跟三件謀殺案有關。三件！這還得了！維裏蒂·亨特的屍體就在花園的土堆下麵，正是老太太所說的地方。她不是被勒死的，也沒有被毀容。”
“真奇怪這個老太太居然沒被殺死，”布羅德裏伯先生說，“她太老了，根本不能保護自己啊。”
“顯然，她有兩個偵探保護著她。”