第七章 十九
司馬亮和嚴、章二人率保安大隊和警卒趕到渭河北岸時，日頭已斜過頭頂。此時渭河流域雖說已進入汛期，但因這段時間幹旱少雨，河水並不洶湧，波瀾不興，潺潺東去，河床顯得十分空曠寬闊。
司馬亮站在岸邊，耳聽得對岸的槍聲響得十分激烈。他舉起了望遠鏡，斜陽下是一片翠綠，翠綠之中有一塊墨綠，墨綠處便是野灘鎮，青瓦房舍隱沒在樹木之中，瞧不見戰鬥的人影，隻能聽見密集的槍聲，墨綠深處飄出一層淡淡的薄霧，向四處彌漫。他吸了吸鼻子，空氣中的火藥味很濃很刺鼻。他禁不住打了個噴嚏。他明白對岸的戰鬥肯定很激烈，不然硝煙味不會這麼嗆人。他沒打過仗，但讀過《孫子兵法》，知道兵貴神速的道理，當機立斷，讓嚴智仁命令部隊迅速渡河。
嚴智仁說：“沒有船沒有橋，咋渡河？”他對出兵解野灘鎮之圍一直持消極態度。
司馬亮皺起了眉，心中十分惱火。但他還是強壓心頭之火，說道：“河水不大，泅水渡河。”又道：“兵貴神速，一定要快！”
渡河倒也順利，河水最深處也不過到大腿根，保安大隊和章一德的警察排成幾路縱隊渡河，過了中流便成散兵陣靠岸。就在部隊到達南岸之際卻遭到了周豁子人馬猛烈的火力阻擊。
周豁子祖籍不詳。他的父母在逃荒途中生下了他。一來是無力撫養，二來因他是個豁豁嘴，他的父母把他拋棄在路邊，恰好一位少林和尚路過那裏，耳聞嬰孩啼哭之聲，慈心大發，把他抱回少林寺，悉心撫養。稍長，那和尚便傳授他武功。十八歲時，他的師傅患了惡疾，圓寂之前給他講了他的身世，又說他塵緣未了，日後下山去找他父母好好過日子。安葬了師傅，他便下山去尋找父母。他並不想跟父母種田過日子，他要找到父母問一問，為啥當年要拋棄他？他是長了個豁豁嘴，可那是他的錯嗎？曆盡艱辛，他總算找到了父母，可父母已不能回答他的問題了，他們已長眠地下。那年的大災他們最終沒能躲過，餓死在他鄉。他在尋找父母的兩年中，因生著一張豁嘴，受盡了歧視，看盡了世人的眉高眼低，善心漸退，忿心日增。到後來他拉起了杆子幹起了黑道。
周豁子出身貧賤，因此憐憫窮苦人。每次外出搶劫歸來，見了窮苦之人就會送上幾塊銀洋，特別是對穿著破衣爛衫的孩童更是憐愛有加，不是遞上幾塊銀洋，就是從馬背上抽出一匹布，說：“讓你娘給你做幾件新衣裳穿。”因此，他在終南一帶極有人緣。可渭北縣的人都恨他，他作科犯案都在渭北，渭北人稱他為“南山虎”。
周豁子不僅凶悍至極，也狡黠至極。他料到野灘鎮會向渭北縣求救，派人一直盯著北岸的動靜。北岸的部隊一渡河就被周豁子的探子發現了，趕緊報知周豁子。周豁子目不識丁，自然是沒讀過兵法之類的書，可他懂得用兵之法，也想“半渡而擊之”，可他犯了一個錯誤。他原來留著一個預備隊應急而用，卻見野灘鎮急切不能攻破，心裏著急，著急就上火，上火後就把預備隊開了上去。剛把預備隊開上去，探子報來，渭北的救兵到了，正在渡河。他大驚，趕緊又把預備隊調回去，阻擊援兵。這時司馬亮的人馬已渡過了中流，他錯過了最佳的阻擊良機。
周豁子的阻擊人馬以河堤為屏障，頑強地阻擊援兵，為圍攻野灘鎮的人馬爭取更多的時間。戰鬥打得很激烈，也很殘酷，雙方的傷亡都在直線上升。
司馬亮一直舉著望遠鏡，觀察著戰場上的形勢。他們這邊雖說人多勢眾火力也猛，但在河床的開闊地上，無屏障可倚，不占地理優勢。匪徒那邊雖說人少勢單火力弱，但以河堤為屏障，占盡地理優勢。因此，戰鬥處於膠著狀態，敵方損失不少，他們這邊也傷亡不輕。部隊受阻，野灘鎮危在旦夕，他心急如焚，渾身都在冒汗。嚴、章二人也都十分焦躁不安，不住地罵娘。
又一次衝鋒失敗了。嚴智仁收攏住隊伍，摘下帽子抹了一把臉上的汗，惱火地說：“這個打法不行，咱要吃大虧。”他的保安大隊傷亡了二十餘人。他牙疼似的直吸氣。