陳楚歌知道他挖苦自己，辯白說：“我是來借書的。”
周文青從書架上抽出幾本書，遞給陳楚歌說：“這些送你了，你先回去吧。”
陳楚歌也為自己的行為感到無地自容，此刻得令恨不得三步並作兩步走，說了聲“謝謝”便飛快出門。屋子裏何健的聲音很大，遠遠地傳到他的耳鼓：“我能容忍你欺騙，但請你不要侮辱我的智商。看他那架勢，還有玫瑰花，是來借書的嗎？鬼才信呢，我寧願相信他是來約會的。周文青，想不到你還有如此愛好，我真服了你了！”
陳楚歌深一腳淺一腳地走在校園裏，大腦一片空白。他能容忍何健的羞辱，畢竟這是男人之間的事情，但他不能容忍周文青這樣對自己。她這是利用自己的感情，陪她度過寂寞的時光，這個女人太深不可測了，永遠不主動向別人亮出底牌。如果不是他男朋友回來，今晚會發生什麼？她要把自己當做她的玩偶嗎？想到這裏，陳楚歌的屈辱感化作無名的怒火，將這幾本書撕得稀爛，然後拋進路邊的池塘。
陳楚歌早早回到寢室，大家都明白發生了什麼事。胡飛龍安慰他說：“女人不就是衣服嘛，大千世界，老子想挑哪件就挑哪件。”
張春江拍了拍他的肩膀說：“天涯何處無芳草，看開點，錯過這片草地，前麵還有大草原呢！”
這以後，周文青像往常一樣上課，繼續泡圖書館，仿佛什麼事都沒有發生過一樣。而陳楚歌呢，再也沒有踏入過圖書館的大門，因為那是他的傷心地，也是他受傷害的地方。
時間是治療創傷的良藥。一段時間過後，陳楚歌冷靜下來思考，才明白自己犯了一個多麼荒唐的錯誤，不說周文青有男朋友，即便她沒有，她會看上自己嗎？那個“鄰人偷斧”的故事告訴他，當一個人抱有偏見時，他會固執己見，喪失基本的判斷力。
在這方麵，陳楚歌不如沒有文化的父親，因為父親有一個樸素的哲學：龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒會打洞。看來這是一個顛撲不破的真理，癩蛤蟆想吃天鵝肉，不是想不想的問題，關鍵是吃不吃得到的問題。
陳楚歌真正的戀愛對象是潘冬香，安中市區人，和他同鄉，兩人是在老鄉會上認識的。在陳楚歌以前，安中市考取江南大學的學生鳳毛麟角，所以這個組織也就沒有成立。他來了以後，開始有了幾個同學，組織可以有了，但沒開展什麼活動。別地的老鄉會兵強馬壯，活動如火如荼，安中老鄉會名存實亡，冷冷清清。這兩年來，安中市考取江南大學的學生越來越多，安中老鄉會的隊伍一下子壯大起來，從七八個人三四條“槍”到五六十人二三十條“槍”。會長陳躍進比陳楚歌低兩屆，活動能力很強，安中老鄉會一下子紅火起來。
陳楚歌結束對周文青的感情，心裏也很空虛，巴不得參加這樣的活動。畢竟是大四了，該考慮以後的問題了，這個時候多和老鄉接觸，即使不能求得什麼幫助，但混個臉熟也不是壞事。
這方麵張春江比他聰明得多，別看他成績每門功課亮黃燈，總是補考才能過，但他的理由不能不說沒一點道理。他說：“你以為到這裏是來學習的，那就大錯特錯了，我隻要有一張紙的文憑就行。剛上大學的時候，我爸告訴我，學習次要，談戀愛找女朋友重要，但這個女朋友一定得是幹部子女，這樣以後就能留在城裏，工作升遷一輩子無憂。我追的第一個女孩子雖然長得漂亮，但她是農村的，馬上被我PASS掉了。現在談的這個汪芳雖然長得不怎麼樣，可對我來說，長相不重要，關鍵是她爸要重要才行。你猜她爸是做什麼的，說出來嚇你一跳，她爸是省文化廳的副廳長，之所以我一直不說，是怕你們跟我爭。現在我成功了，汪芳的爸爸已經承諾幫我在省城找工作，免得他的寶貝女兒和我兩地分居。楚歌，你和我都是農村來的，咱們總不能四年白讀還回到老家去吧？因為你比我長得帥，所以這個道理我一直沒和你說，現在我和汪芳大局已定，對你說也沒什麼妨礙了。你呀，真是糊塗，要我說那個王彩霞沒什麼不好，聽說她爸是縣裏的計委主任，是個實權派，如果找了她在縣裏的工作還不得任你挑？事情過去了，我也不多囉唆了，還有半年多的時間，你可得努力呀！”
不愧是大隊書記的兒子，水平就是比他陳楚歌高，這年頭，兒子無能沒關係，隻要有個好爸爸就行。陳楚歌的父親陳保國除了在家裏橫，滿嘴髒話外，在外麵是啥都不行，見著幹部石碾子壓不出一個屁。不過王彩霞實在難入自己的眼，雖說她高挑的個兒，皮膚白皙，一頭烏黑發亮的頭發像瀑布一樣斜披下來。從背後看，無論哪個男人都想入非非，但她那一張雀餅臉的長相卻實在是難讓人恭維。當時校園裏流行一句話：背後看是美女，前麵看是妖精，橫披：就怕美女轉身，這句話放在王彩霞身上十分貼切。畢竟長相是父母給的，這方麵不能怪她，但讓陳楚歌奇怪的是，王彩霞原來不是和班上的孫大牛是一對麼，怎麼突然對自己獻殷勤了呢？暗中一打聽，他才弄明白，原來孫大牛移情別戀，把王彩霞踹了。知道真相以後，陳楚歌無論王彩霞如何向自己敞開心扉，他都不為所動。他想老子又不是撿破爛的，你別以為我是老實人好欺負，不吃你這一套。
陳楚歌很快在老鄉會的活動中有所斬獲，遇見了一個心儀的女孩子，名叫潘冬香，是哲學係的，和他同屆。陳楚歌向陳躍進打聽她的情況，陳躍進笑著說：“老哥，你還是死了這條心吧，她外號‘冷美人’，大學三年，追求她的男孩子有一個連，可她誰都不放在眼裏。對了，她老爸可厲害了，是安中市政協的副主席，這可是個大幹部。”
在張春江攀龍附鳳成功經驗的開導下，陳楚歌覺得這是一條不錯的捷徑。“明知山有虎，偏向虎山行”，“不入虎穴，焉得虎子”，這些成語都是他耳熟能詳的，如果能把潘冬香追來做女朋友，自己未來的工作還用得著操心嗎？
陳楚歌請“冷美人”看電影，沒想到她接受了。初戰告捷，陳楚歌決定加快步伐，要盡快贏得美人心。
談戀愛是要付出成本的，出去打車、吃飯、看電影、上舞廳處處都要花錢，一兩回下來，陳楚歌錢袋告急。於是他上父親工地的次數越來越多，頻率越來越高，以各種借口向他要錢。陳保國充分相信兒子，心想快畢業了花銷大點正常，手頭沒錢時就向其他工友借。陳楚歌看到父親越發蒼老，低聲下氣地向別人借錢，而自己拿著這些錢是去花天酒地，心裏酸溜溜的不是滋味。可是一想到有了這些錢，潘冬香就會離他越來越近，關鍵是為以後終身大事鋪平了道路，便覺得值。
一個周日中午，是陳楚歌約定去父親處取錢的日子。上午九點多鍾，潘冬香稱自己感冒了，讓陳楚歌陪她到學校附近的醫院看病。
在廣仁醫院血液科，陳楚歌撞見了自己的父親，隻見他臉色蒼白躺在椅子上，身上的血正從皮管裏汩汩流向麵前的輸血袋。“爸爸，你幹什麼？你這是賣血嗎？”陳楚歌撲在父親的身上焦急地問道。
陳保國麵帶微笑，聲音卻極度虛弱：“楚娃子，你要的1000塊錢很快就能湊齊了。”
潘冬香什麼都明白了，她轉身急匆匆跑了出去。
陳保國拿到錢塞給兒子，陳楚歌說什麼都不要，向父親坦白了一切。陳保國聽了，良久說：“老子英雄兒好漢，老子無能兒遭殃。楚娃子，你是對的，就怕你沒這個福份。龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒會打洞，就怕咱們高攀不起人家呀。”
陳楚歌說：“我欠你們的太多了，我不能為了自己的虛榮和自私，不要你們。哪怕一輩子打光棍，我也不幹這種蠢事了。”
陳楚歌送父親回工地，迎麵一個年齡較大的工友見麵就問：“又去賣血啦？一個星期賣三次血，還幹這麼重的活，你不要命了？”然後他對陳楚歌說：“小夥子，我要說你幾句，你爸拿命換來的錢省著點花。”
陳楚歌沒有再要父親的錢，他扶父親躺在床上，然後朝他磕了三個響頭，一言不發地離開了。
陳楚歌回到學校向潘冬香解釋這一切。潘冬香冷冷地說：“不用解釋了，沒想到你是這樣的人，算我有眼無珠，咱們分手吧。”
陳楚歌回到宿舍，用被子蒙著頭整整睡了一天。當然，他是清醒著的，他不停地叩問自己的良心，為了在同學麵前活得有麵子，為了走捷徑，他活得太虛假，禽獸不如。烏鴉反哺、羔羊跪乳，父母給了自己生命，就值得自己感恩了。而自己卻把他們當牛作馬，自己還是人嗎？還配做人嗎？要是父親有個三長兩短，自己這一輩子能心安嗎？
自此以後，陳楚歌再也沒有向父母要一分錢，決心靠自己的努力闖蕩社會。他想起鄭板橋說過的話：“淌自己的汗，吃自己的飯，自己的事情自己幹，靠天靠地靠祖宗，不算是好漢！”
“陳楚歌，你女朋友來了！”宋佳衝他叫道，打斷了他的回憶。
陳楚歌回過神來，說：“不是告訴你了嗎，我根本就沒有女朋友。”
宋佳朝外麵努了努嘴，說：“人家在門口張望著呢。”
陳楚歌朝外麵看了一眼，見是胡雅琴，更加氣不打一處來，說：“管她呢，我跟她什麼關係也沒有。”
宋佳說：“你還是去見見吧，有什麼話說開來，否則這樣下去也不是個事。”
陳楚歌一想也是，便出門來到外麵，沒好氣地問：“你怎麼又來了？”
胡雅琴來了有一會兒，見陳楚歌這個態度，委屈地說：“我可是好久沒來了，怕影響你工作。這一段時間我在忙著調動，楚歌，告訴你一個好消息，我調到縣婦聯來了，以後咱們可以經常見麵了。”
陳楚歌對胡雅琴雖說沒有好感，但紳士風度還是有，便說：“祝賀你啊！”
胡雅琴見他有了笑臉，連忙高興地說：“這次為了你，我可是花了很大代價才調上來的。”
陳楚歌說：“為了我？這跟我有什麼關係？”
胡雅琴說：“關係大著呢，上次你不理我，回去以後我想了很久，猜測你是嫌棄我在鄉下教書，所以我托了很多關係，好不容易才調上來了。楚歌，我的心始終隻為你一個人跳動著。”
肉麻！陳楚歌想如果說這話的是宋佳，那對他來說該是多麼美妙動聽的音樂啊！自從和周文青、潘冬香失之交臂以後，陳楚歌也反思了一段時間，不能整天想著這些漂亮的女孩子應該歸屬於自己，或許她們也在想，怎麼這麼倒黴，遇到自己這樣的垃圾男人啊！喜歡是相互的，自己有什麼條件值得人家喜歡？要房沒房，要車沒車，要錢沒錢，除了一張看得過去的臭皮囊以外。總不能說是因為自己喜歡她們所她們就得喜歡自己吧？這樣豈不是太可笑了！就如同喜歡漂亮女明星的人多得不可計數，能指望她們為這些人付出什麼嗎？這簡直是天方夜譚。
同樣的道理，現在胡雅琴就是這樣，她喜歡自己難道自己就得“以身相許”嗎？
“我們倆不合適。”陳楚歌說。
胡雅琴急了，連忙說：“感情是慢慢培養的，我對你有信心。”
陳楚歌見這女人不是一般的難纏，心想不放點狠話她不會知難而退，便說：“胡雅琴同誌，告訴你，我已經有女朋友了。”
胡雅琴瞪大眼睛，其實她再瞪大也沒有用，尺寸那麼小，在陳楚歌看來還是一條縫。“你怎麼能這樣？她是誰？”她說。
“她是誰跟你沒關係。”
胡雅琴指著辦公室方向問：“是不是你對麵那個狐狸精？”
陳楚歌搖頭說：“不是她，我已經說了，我不會告訴你的。”
胡雅琴很有經驗，哭哭啼啼說陳楚歌欺騙了她的感情，要他對自己負責。陳楚歌心裏好笑，他想我一直信奉寧缺毋濫，又沒對你怎麼樣。他問她：“我親過你嘴嗎？”胡雅琴說沒有。他又問：“那我摸了你奶子嗎？”胡雅琴又搖了搖頭。他最後問：“我和你上了床嗎？”胡雅琴罵他流氓。
於是，陳楚歌振振有詞地說：“胡雅琴同誌，既然我什麼都沒做，就沒有什麼責任可負。你還是該幹嘛幹嘛去吧。”
“流氓！下流胚子！”胡雅琴罵罵咧咧地走了。
陳楚歌回到辦公室，宋佳問：“她走了？”