據說，如今的日本有三寶——動漫、AV和電子產品。動漫居然還排在了赫赫有名的成人電影之前！更有甚者，有人還說：“日本的動漫是可以與好萊塢電影匹敵的‘特產’。”可見，老少皆宜的日本動漫影響力之大，甚至已經到了獨霸天下的程度。
日本動漫的曆史源遠流長，最早的漫畫雛形可以追溯到12世紀。1814年，葛飾北齋為漫畫命名，“Manga”成為獨一無二的不同於卡通（Cartoon）或者連環畫（Sequential art）的日本漫畫的名稱。而真正現代意義上的漫畫則是誕生在二次世界大戰之後。美國占領時期的文化傾銷，強烈刺激了日本國民對改變日本漫畫落後局麵的決心，最終，在以手塚治蟲為代表的幾代漫畫人的努力之下，幾經變革，使其成為具備民族審美特質、個性色彩鮮明的獨立藝術形式。二十世紀九十年代，更是成功將動漫作品賣到了歐洲和美國。到了2007年，日本漫畫的銷量打敗了美國漫畫，牢牢占據美國漫畫市場半壁江山。2011年，日本漫畫在法國發行量為1300萬冊，市場占比超40%。在產業規模和影響力上，日本動漫都走在了世界的前頭。
回顧日本漫畫的發展史，日本動漫之所以能在日本國內乃至全世界流行，與日本漫畫感情刻畫細膩生動、情節設置極富想象力、兼具文學性和連續性等特點有很大關係。而日本漫畫之所以能夠形成這種獨特的藝術風格，並成功地推廣到全世界，在我看來，有以下幾個方麵的原因。
第一，美國占領時期的文化傾銷與手塚治蟲的出現。也許日本人並不願意承認美國占領時期這一段尷尬的曆史，但是無法忽視的是，美國在二戰後的幾年占領期間對日本進行的文化傾銷手段，切切實實影響到日本漫畫發展的進程，也從客觀上推動了日本漫畫的發展。戰前的日本漫畫視角僵硬、畫麵固定、缺乏連續性，在好萊塢電影和迪士尼動畫的“動感”與“熱情”衝擊下，一位“其他國家沒有”的被稱為“漫畫之神”的漫畫家——手塚治蟲橫空出世。他有感於戰後日本漫畫的艱難處境，立誌發展屬於日本人自己的現代漫畫，並使漫畫登堂入室成為文化的一部分。
手塚治蟲認為增強漫畫的敘事性功能是首要任務，他突破了戰前漫畫的題材限製，增加了漫畫的內容和篇幅，並在此基礎上創造性地將電影的分鏡頭手法運用到漫畫創作中，模仿攝影機的移動變換視角，使二元世界充滿動感。從此，日本漫畫突破了日報連環畫的局限，也擺脫了美式漫畫32幅的框架，成為一種可以天馬行空長篇大論無所不能的大眾文學，讓漫畫從可有可無的“零食”變成深受大眾喜愛的“正餐”。
日本動漫崛起於二戰之後，擁有完整的人才培訓體係和產業鏈，《火影忍者》《海賊王》等動漫享譽世界。位於東京都台東區西南部的秋葉原，聚集著大量電子產品店、模型玩具店、動漫產品店和主題咖啡館，可以說是動漫迷的天堂。
第二，日本文化具有善於學習、更新、細化的傳統。不得不說，日本是一個非常善於和樂於學習先進文明的民族，而它能夠在漫畫發展上超越美國“老師”，其中一個重要原因就是得益於將漫畫的種類和題材細化。在日本動漫裏，沒有不能拿來比賽的東西，武功、修行、運動、廚藝、智力……幾乎是隻要能想得到，就都可以拿來做主題，也因此出現了愛情漫畫、科幻漫畫、體育漫畫、荒誕漫畫，甚至信息漫畫（介紹各種實用知識）、保健漫畫等多種類型。