最新研究顯示，缺乏日照可能會增加患肺癌的風險。研究人員發現，距離赤道最遠的幾個國家人們患肺癌的概率最高，而這些地方的日照率也最低。
研究人員認為，這是因為日照生成的維生素D可通過增加體內細胞死亡的因子抑製腫瘤生長。這項聖地亞哥加州大學的研究發表於《流行病學與社區健康期刊》。專家警告，暴曬日光也是皮膚癌的主要成因，目前，皮膚癌發病率在全球範圍內呈上升趨勢。
每年，在全球範圍內，因肺癌死亡的人數超過了100萬。研究人員檢查了全球111個國家的醫學資料。他們發現，吸煙是引起肺癌的最大殺手，因吸煙導致的肺癌占所有肺癌發病率的85%。但是，日照，尤其是紫外光線是身體獲得維生素D的主要來源，日下暴曬似乎對抑製疾病也有一定的作用。研究分析顯示，距離赤道最遠的國家，紫外光線量少，肺癌發病率最高；距離赤道最近的國家，紫外光線量越多，肺癌發病率最低。
高雲量和空氣浮質水平也與高肺癌率有關。主要研究人員塞德裏克·加蘭博士稱，肺癌和很多其他疾病一樣，通常是從器官組織表麵的上皮細胞開始。當細胞開始自由分裂的時候，癌症就形成了。他稱，維生素D刺激化學物質的分泌，化學物質與鈣結合形成膠狀物，膠狀物將這些細胞緊緊粘在一起，阻止它們的分裂。
也有證據顯示，癌症形成後維生素D還可能減緩癌症擴散。加蘭博士還強調說，適度日曬增加最致命的皮膚癌——黑素瘤的風險不大。他稱，適度日曬能導致的皮膚癌唯一風險是扁平細胞癌。但是，死於這種癌症的人沒有肺癌和其他癌症多，而且，適度日曬還有助於預防其他疾病。
在天氣晴朗，季節和溫度允許的情況下，每天正午兩小時內曬太陽5到15分鍾，而且要暴露40%的皮膚。如果曬太陽超過幾分鍾的話，要戴上一頂寬簷帽，但是這期間不要擦防曬油，因為防曬油阻止維生素D的合成。英國癌症慈善組織的卡特·阿尼博士強調，目前為止，他們發現吸煙是導致肺癌的最大元凶。她說：“越來越多的證據顯示，維生素D可能有助於降低一些癌症的風險，例如腸癌，但是，維生素D和肺癌之間的聯係仍不清楚。研究人員沒有測量人們的維生素D水平，而且可能需要考慮幾種其他因素，包括不同國家的防曬方式和登記癌症病例方式的差異。我們知道維生素D是維持身體健康的必要因素，而且，通過曬太陽獲得維生素D的時間不足以曬黑或者曬傷肌膚。”