世界變化如此之快，工作不順、壓力加大、家庭矛盾、失戀相戀、子女就學等等，都在影響我們的睡眠。有的時候，睡眠竟然能夠變成很困難的事情。你失眠嗎？你知道人該睡多長時間？睡不好帶來的潛在危害是什麼？有催眠的方法嗎？這些問題值得我們深入探討。
失眠是一個文化現象，也是一種文化疾病，全球約三分之一的人們正處於失眠的煩惱中。
1.正常睡眠需要多長時間
人類對睡眠的需求因人而異，每天需要睡多少時間在同齡人中個體差異很大，即使同一個人夜與夜之間也不一樣。至今還沒有一個研究資料能確切地表明，人究竟睡幾個小時才最合適，凡能使你第二天達到精力旺盛的狀態所需的時間，就是你自己需要的睡眠。
醫學把人的睡眠分成：長睡眠型，即每天需要9～10小時睡眠；中睡眠型，即7～8小時；短睡眠型，即5～6小時。世界上有許多例子，他們每天睡3～4小時就夠了，如愛迪生、拿破侖、撒切爾夫人等，這些人被稱為短睡者；也有每天睡9～11小時的人，如愛因斯坦等稱為長睡者。人群中這兩者比例不多，隻占人群的1%～3%。長睡者和短睡者雖然總睡眠時間相差很多，但他們的睡眠質量和普通睡眠者是一樣的，但總的來說人的一生中每晝夜總睡眠時間隨著年齡增長而減少。
2.睡眠有結構，好壞由此生
睡眠周期可分兩個階段，第一階段從清醒開始進入輕度睡眠（半睡半醒）、中度睡眠（睡著但易醒）、到深度睡眠（難以喚醒），這是非動眼睡眠。這時眼睛活動停止，也沒有做夢，大腦細胞完全休息，使精力得到充分恢複，所有身體的機能活動下降，呼吸慢而平穩，心率、血壓降低，新陳代謝減緩，表現副交感神經占優勢，腦電波速度變慢，波幅變大，體溫下降，生長激素分泌達到高峰，免疫物質產生最多，有恢複注意力、促進生長、緩解緊張情緒、使機體複原的重要作用。
10歲以前的兒童深度睡眠比成年人多，而且更深，當他們處在深度睡眠階段，幾乎不可能將他們弄醒。60歲以後深度睡眠明顯減少，甚至完全消失。經過70～110分鍾左右，進入第二階段性質不同的睡眠，此時眼球做間斷性快速地來回運動，叫快速眼動睡眠，呼吸變快、脈搏、血壓升高變得不規則等交感神經興奮現象，腦電波變快如同清醒時的腦電波一樣，在這一期睡眠將其喚醒，大部分人都說正在做夢，因此又可稱為做夢睡眠。如果遇有噩夢，夢境內容緊張、恐懼，使交感神經更加興奮，會誘發原有心絞痛、心律不齊、腦血管病的發作，甚至“猝死”的發生，這個階段與記憶的鞏固關係非常密切。從入睡開始到快速眼動睡眠結束為一個周期，如此一夜睡眠要經曆4～5個睡眠周期的交替。大部分深度睡眠出現在前麵2～3個周期，即入睡後3～4小時深度睡眠已經完成，這是恢複機體最有效的睡眠時間。
3.睡眠由機體內生物鍾進行掌控
生物體內的生理活動都有他們各自的節律性。人體為了使睡眠—覺醒周期保持與地球24小時自轉周期時鍾相一致，機體在丘腦下部內有個鍾叫作“生物鍾”，通過外部的太陽光，每天早上起床的時間，會自動地調整零點，把這一小時的差距撥正以適應地球自轉的24小時晝夜節律，保持每天晚上大約在同一時間睡覺，第二天早上又大約同一時間起床。夜生活過多的人，影響生物鍾零點的調節，久之，睡眠規律破壞，容易誘發失眠。
4.軀體疾病、心理因素、生活方式都會導致失眠