劍橋，2008年暮春
歐洲許多名城周邊都有適合一日遊的城市，譬如，巴黎有凡爾賽，羅馬有龐貝，柏林有波茨坦，馬德裏有托萊多，阿姆斯特丹有海牙，布魯塞爾有滑鐵盧……而倫敦周邊最適合一日遊的當數劍橋，它位於倫敦以北80公裏處，坐火車或巴士都在一個小時左右。
2000年早春，我赴南美途中路過倫敦，曾專程遊曆這座舉世聞名的大學城。一晃過去了8年多，我又獲得機會來到劍橋，這次是學術訪問，時間比較充裕，因此得以細細品味。有時看書寫字累了，步行或騎車，沿著綠茵濃濃的小路，跨過劍河上的頂樓橋來到市區。
劍橋麵積40多平方公裏，相當於七八個杭州西湖，可市中心卻很小，一個露天的農貿集市、幾條窄窄的小巷，然而，每天遊人如織。三一學院和國王學院並肩而立，門票各5英鎊，聖約翰學院和女王學院略低。遊人來一趟不易，總得在牛頓塑像和歎息橋前留個影吧？不過，對方圓10公裏內的居民卻是免費的，包括我這樣的訪客。
英國，歸途我一沒有老虎的國家般走老路，又一次經過頂樓橋。橋下有個埠頭，這是租船撐篙的4個去處之一。小黑板上寫著，船費每小時12英鎊，約合人民幣160元，和西湖的遊船價格不相上下。隻是這裏的木船長約4米，寬度不到60厘米，且有個特別的名字——PUNT。
橋下有小船劃過，一對青年向兩岸張望，楊柳青青，還有成群的鴨子，遠景是三一橋。橋右是遐邇聞名的三一學院，它的畢業生除了牛頓以外，還有弗朗西斯·培根、麥考萊、拜倫、丁尼生、麥克斯韋、羅素、尼赫魯、吳爾夫、納博科夫，以及31位諾貝爾獎得主。