但她把信壓在胸口，不願給我。
“不行，”她尖叫道，“這是我的，我的！我要好好利用這封信！”
我隻能苦笑。
“你打算怎麼用呢？把這封信拿給馬拉格納看？我可憐的奧利瓦，這封信裏並沒寫什麼見不得人的事，更何況你丈夫現在整顆心都在那個女人身上，他怎麼會因此而懷疑她呢？她們已經讓你丈夫咬鉤了，魚餌，鉤子，釣線，一切都已準備就緒！”
“啊，是的，你說的沒錯！確實是這樣！”奧利瓦嚷道，“可你知道他有多過分嗎？他跑過來跟我說，永遠都不準說他外甥女一句壞話，否則要我好看！”
“哦，天啊，我說得沒錯吧！”我回道，“如果把真相告訴他，你什麼好處也撈不到，這是下下策。你首先得把馬拉格納安撫好，讓他以為一切都跟他計劃的一樣……你覺得呢？”
大約過了一個月，馬拉格納狠狠揍了奧利瓦一頓，並氣衝衝地跑到我家，嘴裏罵罵咧咧，質問我破壞她外甥女羅米爾達的名聲——那麼一個天真無辜的姑娘——究竟有什麼好處？他的外甥女，換句話說，也是我父親最好朋友的外甥女，一個可憐的孤兒，一個沒有人保護的可憐姑娘。他問我為什麼要做出破壞她清譽的事。之後馬拉格納稍微平靜了一些，才跟我說他原本不想把這件事張揚出去——畢竟，他到現在還沒有生育——這說出去不好聽。他隻是一心一意想要那個孩子，時機一到，他就把那個孩子帶到身邊親自撫養。可現在上帝卻對他如此殘忍，竟讓他的“正牌妻子”也懷了孕，這可如何是好？一個是名正言順的兒子，一個是自己的長子，以後的遺產究竟要由誰來繼承？
“這都是馬提亞幹的好事！”馬拉格納最後又咆哮道，“是馬提亞出的餿主意！他得解決這件事，聽到了沒有，馬上解決。我的話就說到這兒，不會再浪費唇舌，要是你們不照辦，後果自負！”
現在我們先停一下，理理思緒。這一路上，我確實經曆了不少波折，肯定會有讀者認為我是個傻瓜，或者心裏這麼想卻不忍說出來。正如我之前所說，我的生活並不屬於我，所以現在任何事對我而言都不重要。我建議我們停下來，各自思考，理清頭緒。
現在來看，羅米爾達肯定也不至於做勾引“表舅”的事。不然，馬拉格納怎麼會因為妻子把這些事說出來而暴打她一頓，並且跑到我母親這兒討說法，說我毀了他的外甥女？事實上，羅米爾達在我們去“雞籠”莊園後不久，就跟她母親說了我和她之間的事，說我們兩個是兩情相悅不能分離。但那個老女人一聽就來了氣，還說無論如何她也不會允許自己的女兒嫁給一個即將身無分文傾家蕩產的人。羅米爾達想要跟我在一起，但在她母親佩斯卡特爾看來，這無異於一場災難。作為一個精明的母親，她肯定得想個辦法來解決這個難題。
我想，這個辦法不用我說大家也都明白。每次馬拉格納去她家拜訪，佩斯卡特爾都會想個理由離開，隻留羅米爾達和馬拉格納單獨相處。羅米爾達有時就跟這位“表舅”傾訴自己的心事，說到動情處難免情緒失控，流下兩行熱淚。羅米爾達跟馬拉格納講自己的艱難處境，說母親逼她做她不願意做的事。她請求馬拉格納幫她勸勸母親，讓她母親接受一個事實——她已經委身於那個男人，並且她決心要忠貞不渝。
馬拉格納被羅米爾達的故事打動，但像他那樣的人，即便心裏有所觸動，也絕對不會心軟的。他提醒羅米爾達，像她這樣年紀的姑娘還是在母親的操縱之下，她的母親甚至可以采取法律措施對我提出控訴。而他呢，真心地認為，像我這樣一個男人——懶惰，無所事事，遊手好閑——不可能會是一個好丈夫。他認為羅米爾達應該割斷情思，為母親考慮一下，並且日後她自己也肯定會慶幸自己做出這個選擇。另外呢，他其實有個辦法可以幫到羅米爾達——假如一切都不張揚出去的話——他可以做那個孩子的父親。是的，他可以領養那個孩子，把他當親生孩子看待，因為他到現在為止還沒有生育，而這麼多年來他一直想要一個繼承人。
你們說，還有人比這更大度，更誠實，更正直嗎？問題的關鍵是，他要傳給子女的財產確實從我父親（準確地說是從我）這兒掠奪過去的。如果我讓他的希望破滅，該受到責怪嗎？他現在有兩個希望，我或許可以戳破其中一個，但要是讓他全部落空，那可能就有些過分了。
我想馬拉格納也知道，我的哥哥羅貝爾托結有一門很好的親事，所以就不會追究他從我們家竊取的那些財富。
所以你看，隻要落入這些公平、正直、誠實的人手中，我就得為所有的錯誤負責。這是再理所當然不過的事了。
一開始我堅定立場，憤怒地拒絕。但我母親已經預見到即將到來的災難。她認為我跟羅米爾達結婚——她是馬拉格納的親戚——或許能幫我們渡過一劫。所以，我妥協了。
可是，未來我和我那年輕漂亮的妻子，卻不得不在暴戾、殘忍、無情的佩斯卡特爾的支配下生活……