那個老巫婆，始終讓人不得安寧。
“你得到了什麼？你還想得到什麼？”她總是問，“你像個小偷一樣闖進我的屋子，勾引我的女兒，然後又假惺惺地來維護她的名譽，你肯定不會滿足的！”
“不，親愛的媽媽，”我總是這麼跟她說，“要是我就那麼離開了，你肯定高興，那我可不願意。”
“聽聽，你聽聽！”接著她就衝羅米爾達大吼，“聽見他說什麼了嗎？他還為此而驕傲呢，覺得自己特了不起。他竟敢拿這個事兒來吹噓……”接下來，就是一大堆咒罵奧利瓦的不堪入耳的話。最後，她會擼起袖子，叉著腰，像個潑婦一樣，“你說，你能得到什麼？你毀掉了自己的親生兒子，這就是你得到的……他一個子兒都得不到……哦，是的，當然是那樣……（接著又轉過去對羅米爾達說）當然囉，他又怎麼會在乎呢？……反正，另一個孩子也是他的……”
佩斯卡特爾這一招屢試屢驗，因為她深知羅米爾達對這件事有多在乎。羅米爾達嫉妒奧利瓦肚子裏的孩子，這一點我可以理解；因為那個孩子將會含著金湯勺出生，而她的孩子一生下來就得麵對貧窮，前途未卜，被憎恨所包圍。這讓羅米爾達心裏滿是悲傷，再加上一些關於奧利瓦的傳言，更加讓她怒火中燒。是的，奧利瓦是個大美人，新鮮飽滿，跟含苞待放的玫瑰一樣，比以往任何一個時候都美……而她，羅米爾達，卻蜷縮在這破爛的沙發裏，麵孔蒼白，得不到一絲安慰，感受不到一點快樂，甚至連開口說話或睜開眼睛的力氣都沒有……
這是我的錯？看起來似乎是這樣的！羅米爾達不想看見我，甚至連我的聲音都不願意聽到。後來，事情變得更加糟糕，為了保住我們最後一處抵押的房產——“雞籠”莊園和那個古老磨坊——我們不得不把帕斯卡爾莊園賣掉。所以，母親也不得不搬了過來，跟我們一塊兒住。
但賣掉莊園也無濟於事。孩子的即將出生，讓馬拉格納更加變本加厲，他要為孩子掃清一切障礙。他同放高利貸的人勾結，以很低的價錢接下我們的房子。在拍賣會上，我才意識到賣掉帕斯卡爾莊園的錢根本不足以償還“雞籠”莊園的借款。債主將這個莊園連同磨坊送交法院處置，我們徹底破產。
我該怎麼做？無計可施之下，我開始四處找工作。任何工作我都願意做，隻要能讓我的家人填飽肚子。可我沒有工作的經驗，教育程度不高，在外的名聲也不好，結果隻是四處碰壁，根本沒有人願意給我一份填飽肚子的工作。我需要靜下來想想接下來的路怎麼走，可是家裏整日吵鬧，讓我不得安寧。
當我看到母親被迫應付難纏的佩斯卡特爾，心裏真的不是滋味。我那善良的母親，最後終於明白了自己的錯誤，她終於意識到這個世界原來是如此地殘忍險惡。不過我從來沒有怪過母親，她隻是太善良而已。母親變得不愛說話，她成天呆坐在臥室的一角，雙手無力地攤在膝上，低垂著頭，好似覺得自己已經沒有資格再留下去，好似隨時準備離開。這樣一個與世無爭的善良老人，她的存在如何會讓人討厭？母親不時望望羅米爾達，眼裏滿是憐憫，但她卻不敢多說一句話。剛搬過來的時候，母親還想著為羅米爾達做點力所能及的小事，我那惡毒的嶽母卻粗暴地讓她到一邊去：“不勞你費心！這個孩子是我的！我知道你心裏在打什麼算盤！”
羅米爾達當時病得很厲害，看到這一幕，我一句話也沒有說。不過在那之後，我始終在旁留意，不讓我那可憐的母親再受委屈。很快，我發現這種監視讓佩斯卡特爾很煩躁，就連羅米爾達也對此頗有微詞。這讓我更加緊張，要是我不在家，她們指不定會怎麼欺負我的母親呢？如果是這樣的話，我知道母親會更不願意跟我說話。所以你應該能想到離家時我心中的不安。每次一回到家，我第一件事就是端詳母親的臉，看有沒有流淚的痕跡。而母親總是報以慈愛一笑：
“怎麼那樣看著我，馬提亞？”
“你還好嗎，媽媽？”
這時，母親會微微抬起手，“我很好，你看不出嗎？快去找羅米爾達吧，那個可憐的姑娘現在很孤單，很煎熬！”
最後，我決定給住在奧列格利亞的哥哥羅貝爾托寫信。我請求他把母親接過去住，並請他理解這不是為了減輕我個人的負擔，而是為了讓母親的日子過得更舒適一些。可羅貝爾托回信說他可能做不到——我們的經濟危機已讓他無顏麵對嶽丈一家人，包括他的妻子。現在，他都是靠著妻子的嫁妝生活，所以想也不敢想讓妻子答應再贍養一個人。麻煩還不止這一個，他說母親跟他一塊兒生活，其實也會碰到一樣的問題。因為他也是跟嶽母生活在一個屋簷下，當然他的嶽母沒有這麼刁難，但要是母親過去的話，肯定也會有不便之處。有誰聽過兩親家在同一屋簷下生活並且相安無事的呢？他還說讓母親繼續跟我一塊兒生活，也有好處。這樣，她就能在自己住慣了的地方渡過人生的最後一段時日，而不用被迫再去適應新的人和新的生活方式。羅貝爾托在信中還寫道——最讓他難受的是沒有能力接濟我一下——因為他一分一毫都得從妻子那兒討要。