“不通姓氏”前代亦有載錄。《世說新語·任誕》：“王子猷出都，尚在渚下。舊聞桓子野善吹笛，而不相識。遇桓於岸上過，王在船中。客有識之者雲是桓子野。王便令人與相聞雲：‘聞君善吹笛，試為我一奏。’桓時已貴顯，素聞王名，即便回下車，踞胡床為作三調，弄畢便上車去，客主不交一言。”這一故事很為後人稱道，所說的也是“相逢意氣”。所謂“不交一言”當然是“不通姓氏”，也就是不作人情交往，目的是為了保證“意氣”的絕對性，使其免受世俗人情的幹擾。本詩中的“不通姓字”而“索酒”，其意義與桓子野吹笛相同，吹笛事在賞音賞人，而索酒事在顯示一種豪俠性情，皆顯示主觀精神氣質的純粹、精湛，有提升主體性而鄙棄社會性的意義。桓子野的“不交一言”是出自文人的刻意安排，是一種戲劇行為，有明顯反流俗、求清高的意願；少年的“不通姓氏”則是出於“粗豪”的性情，是一種自然行為，其間本無任何刻意之處。換句話說，杜甫認為，在青春年少的本性當中，就包含了一種令人向往的自由而獨立的精神氣質。那麼，文人孜孜以求的“魏晉風度”，在少年的粗率而天真的性情中，反而顯得有些小肚雞腸，有些造作了。而少年之所以值得頌揚，即因為這種無所遮掩的精神光芒。
杜甫雖予人老成持重的形象，但年輕時也受遊俠風氣的感染，曾“遨遊灞水曲，風月洛城端”（《疇昔篇》），也曾懷抱著“白讎仇不義，黃金傾有無。殺人紅塵裏，報答在斯須”（《遣懷》）的少年夢想。鬧市裏仗劍殺人，是為了顯示對他人的蔑視，對社會規矩的蔑視，展示自身生命意誌和生命力的強悍，是少年豪情的一種極端形式，盛唐詩人往往津津樂道之。李白《俠客行》雲：“十步殺一人，千裏不留行。事了拂衣去，深藏身與名。”所演繹的亦是此種幹雲的豪氣。杜甫作《少年行》時，已流落成都，飽經滄桑，艱苦備嚐，頗能體會人生的萬般無奈和生命的蜷局委屈，所作《少年行》數首，也隻是隱藏內心深處的青春衝動的釋放，是一種白日夢式的宣泄。但這首詩至少可以顯示，對青春激情和生命意誌的憧憬和懷念，是任何艱辛困苦和社會規範都壓抑不住的。
泥土中，不見玉顏空死處。君臣相顧盡沾衣，東望都門信馬歸。歸來池苑皆依舊，太液芙蓉未央柳。芙蓉如麵柳如眉，對此如何不淚垂。春風桃李花開日，秋雨梧桐葉落時。西宮南苑多秋草，宮葉滿階紅不掃。梨園弟子白發新，椒房阿監青娥老。夕殿螢飛思悄然，孤燈挑盡未成眠。遲遲鍾鼓初長夜，耿耿星河欲曙天。鴛鴦瓦冷霜華重，翡翠衾寒誰與共。悠悠生死別經年，魂魄不曾來入夢。臨邛道士鴻都客，能以精誠致魂魄。為感君王輾轉思，遂教方士殷勤覓。排空馭氣奔如電，升天入地求之遍。上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。忽聞海上有仙山，山在虛無縹緲間。樓閣玲瓏五雲起，其中綽約多仙子。中有一人字太真，雪膚花貌參差是。金闕西廂叩玉扃，轉教小玉報雙成。聞道漢家天子使，九華帳裏夢魂驚。攬衣推枕起徘徊，珠箔銀屏迤邐開。雲鬢半偏新睡覺，花冠不整下堂來。風吹仙袂飄颻舉，猶似霓裳羽衣舞。玉容寂寞淚闌幹，梨花一枝春帶雨。含情凝睇謝君王，一別音容兩渺茫。昭陽殿裏恩愛絕，蓬萊宮中日月長。回頭下望人寰處，不見長安見塵霧。唯將舊物表深情，鈿合金釵寄將去。釵留一股合一扇，釵擘黃金合分鈿。但教心似金鈿堅，天上人間會相見。臨別殷勤重寄詞，詞中有誓兩心知。七月七日長生殿，夜半無人私語時。在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。