從沃德對應用社會學的倡導到芝加哥學派的經驗社會學研究，再到帕森斯構建結構功能主義，美國社會學實現了從介紹、仿效歐洲社會學到構建具有美國本土社會特色的社會學理論和方法的巨大跨越，社會學本土化取得了巨大的成就，美國社會學的本土特色也基本上得以形成。正是在這種本土化的過程中，社會學在美國成長壯大起來；正是在社會學本土化獲得巨大成果的基礎上，美國社會學逐步得到了世界其他國家或地區廣泛認可，第二次世界大戰後更是雄踞社會學世界體係的中心位置並成為強勢社會學。
社會學本土化所以能在美國取得巨大的成就，客觀上說是美國本土社會的需要，而主觀上則與美國社會學者所具有的強烈的批判精神、創新意識和務實作風有著密切的關係。此外，美國政府和一些經濟機構、社會機構在經費上的支持也是一個重要的原因。
現在，中國的社會學處在自己發展的黃金時期，一方麵，中國社會處在社會轉型加速期中，處在激烈的前所未有的深刻變化之中，這並不是經常能夠遇到的，它為中國社會學的發展提供了堅實的客觀基礎；另一方麵，從以鄧小平為核心的黨的第二代領導集體開始，改變了以毛澤東為核心的黨的第一代領導集體對社會學的負麵看法，中國社會學獲得了自己發展的良好的政策環境。在這樣的條件下，如果我們能夠堅定不移地沿著社會學本土化的道路前進，我們一定能夠創立有中國特色社會學，建立起自己有影響的、相互友好學術競爭的中國學派。這樣，中國社會學才能更好認識中國社會，推進中國社會的發展，也才能真正具備與世界社會學平等對話的能力。
最後，應當說明，我和我的學術群體的研究工作具有“二重性”：它是探索的、創新的，因而具有某種學術價值；它所提出的理論觀點和分析框架隻是初步的，有待完善和充實。［7］（p6）我相信，隨著新世紀的展開，中國社會學在進一步崛起，通過豐富內涵、“創造特色”、提升品位等一係列積極的建構，中國社會學可以贏得未來。
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［作者簡介］鄭杭生（1936-），男，浙江杭州人，中國人民大學社會學理論與萬法研究中心教授、博士生導師。北京，郵編：100872；電子信箱：[email protected]。
［原載於《廣西民族學院學報（哲學社會科學版）》2003年第6期］