1962年，《大河彼岸》一書出版後，斯諾開始再次試探訪華的可能性。
新中國的確是一個巨大的磁場，斯諾被牢牢地吸引住了。
1960年，斯諾在中國的時候，中國正處於困難時期。他親眼目睹到，雖然新中國十年取得了巨大的變化，但總還有一些不盡如人意的地方。他雖然寫成了《大河彼岸》一書，但還有很多問題沒有弄清楚。如1960年，還在包頭訪問的時候，他就想，包頭由一個解放時隻剩下9萬人口的邊防市鎮，搖身一變為擁有132萬人口的大都會，而內蒙古地區的農業基礎很薄弱，政府怎樣解決新添的100萬新居民的糧食問題呢？當時，包頭市市長告訴他，本地區農產品隻能滿足60%的糧食要求，那麼每天起碼要從外地運來500噸糧食。而新建的蘭新鐵路線上又興起了很多城市，每天有1500萬至2000萬人民的糧食需要從外地運來，這條鐵路還主要承擔著運輸工業物資及產品，它能承受得了嗎？
1960年，中國遇到的最主要問題——糧食供應問題解決得怎麼樣了呢？
由於農業的歉收造成的經濟衰退恢複得怎麼樣了呢？
幾年來，斯諾一直想弄到有關農業況、鋼鐵生產和一般工業展的全國性數字。
在反“右”鬥爭中遭到打擊的知識分子們境況如何呢？
中國對印度支那戰爭又有何反應呢？肯尼迪被刺以後，中美關係將會怎樣呢？
國外報刊仍然在刊登有關中國“饑餓、絕望”這類消息，破壞中國形象。必須到中國去，把問題弄清楚，以進行必要的反擊。
斯諾爭取再次訪華，但他遇到三個問題：一是怎樣向美國國務院申請護照才能得到許可；二是必須籌集足夠的旅費；三是要求得到中華人民共和國的入境準許。
斯諾寫信給中國政府，但一段時間內沒有答複。他通過朋友打聽中國方麵的消息。1963年夏，路易·艾黎寫信給他說，也許要等相當長的時間才能再次訪華；龔澎也不能提供具體明確的時間。斯諾寫信給龔澎說，如果再等15年，那我就等不到了。斯諾想可能是自己批評了**對待知識分子的態度引起他們的不快。恰巧，1963年12月，周恩來總理出訪非洲十國，斯諾由巴黎《新時代》周刊資助去非洲采訪，在圭亞那見到周恩來。周恩來對斯諾說，他在1960年訪華後所寫的報道並沒有使他變成中國不歡迎的人。這就消除了斯諾的疑慮。同時也表明，隻要解決一些策略性問題，中國方麵就會批準。
1964年上半年，斯諾因為膀胱有病動了手術，後又因感染，一直休息到6月。7月，斯諾回到美國。他必須得到美國國務院的批準。因為斯諾雖然舉家居住瑞士，但他一直保留美國國籍。在華盛頓，斯諾找到國務院的哈裏斯請求批準他訪華。由於美國仍然沒有承認中華人民共和國，中美之間的新聞記者互訪受到阻撓。這次，斯諾以“國際人士”的身份出現。經過一段周折，斯諾得到訪華的批準。但遺憾的是，美國國務院沒有批準他的妻子洛伊斯·惠勒申請去中國的護照，認為這樣做“不符合國家利益”，所以斯諾隻能單獨訪華。
旅費也是一個問題。多年來，斯諾一家過著清貧的生活，卻拒絕接受中國的經濟援助。1960年，斯諾訪華時，中國曆史博物館堅持購買他捐贈的一些照片，其實是想給他一些經濟上的幫助。但當斯諾離開昆明機場前，他將一包東西托陪同官員轉交路易·艾黎，這是他退給中國曆史博物館付給他的8000元錢。作為訪華人士，他更不能接受中國的資助。因為那樣，他就可能被說成是“拿了**的錢當然替**說話”，從而也將損害人們對他的報道的信任程度。
斯諾訪華得到中美雙方的批準後，美國麥克米倫公司和他簽訂了合同，要他訪華後寫本書，同時，法國兩家雜誌給了他旅行資助，這樣，斯諾在1964年10月18日從香港進入中國。
(本章完)