上小學的兒子要求媽媽給他買一套新玩具，媽媽沒有直接拒絕兒子的要求。而是對他說：“爸爸媽媽這個月的工資還剩有2000元。未交的電費是200元；給爺爺的生日禮物預算是400元；爸爸的皮鞋該換新的了，預計要花600元；到下月領工資還有15天，全家人每天的生活費是40元，總計600元；你的玩具是100元；每個月的儲蓄計劃是200元……每月的錢感覺總是不夠花啊，假如你是媽媽，你會怎麼做？”
這種教育方式比直接拒絕孩子要好得多，而且它能啟發孩子的大腦進行思考。
這個金句也能用在其他場合，例如處理人際關係、管理團隊等。之所以能夠廣泛適用，是因為這句話的關鍵詞是“假如”。當突出“假如”後，會減輕被問者的心理負擔，也暗示他要站在提問者的立場來思考問題。
注意突出提問中的關鍵詞，這個原則還有更巧妙的應用。
萬豪酒店管理集團在培訓餐飲部門的服務員時，要求服務員在麵對顧客時問“您今天要些什麼？”而不問：“您要些什麼？”
這個提問中加了“今天”兩個字，雖看似無意，其實大有奧妙：因為他的提問就好像把顧客看成了老主顧，使顧客心裏熱乎乎的。
一位教士問他的上司：“我在祈禱的時候可以抽煙嗎？”這個請求遭到了上司的斷然拒絕。
另一位教士也去問這個上司：“我在抽煙的時候可以祈禱嗎？”抽煙的請求得到了允許。
這個例子說明，同樣一個提問，如果順序一變，就會意思大變，所得到的結果自然也大不一樣了。
另外，提問時的順序也對對方的心理起到非常重要的誘導作用。
日本戰後許多商店因人手奇缺，想減少送貨任務，又不想影響原先承諾的送貨到家等商業信譽。於是有的商店就將“是您自己拿回去呢，還是給您送回去呢？”的問話改為“是給您送回去呢，還是您自己帶回去呢？”
結果大奏奇效：顧客聽到後一種問法，大都這樣回答說：“還是我自己帶回去吧。”
這是因為，人們一般在聽人談話時往往注意後麵的話，甚至多數人將一段話的最後一句當作結論性的話來看，所以，許多人在聽到這種問話後就選擇了後麵的做法。這樣，商店既達到了自己的目的，又不違背文明服務的原則。
記者在采訪時，通常會把容易的問題放在前麵，用於贏得采訪對象的好感，而把重要的問題——通常也是采訪對方不願回答或者難以回答的問題——放在後麵。
兩人問答時，氣氛是緊張還是融洽，對交際效果很有影響。
交際氣氛可由提問的問題和方式來控製。
如果要營造輕鬆愉快的氣氛，可以提一些即興、親切的問題。
例如問對方的家鄉在哪裏？問完之後不要立即連續提問，而是轉而談起對自己家鄉的介紹、對對方家鄉的印象等。
如果要營造嚴肅、緊張的氣氛，可以設計連續性的問題。
例如警察在審訊犯罪嫌疑人時，會這樣開始：“你叫什麼名字？”
““多大年齡？”
“家住哪裏？”
這些問題，即使是明知故問，也要一個接一個提出來，給犯罪嫌疑人製造一種嚴肅的氣氛。
再來體會下麵這段對話過程中的氣氛：““你昨晚去沒去會計室？”
“去過。”
“一個人還是幾個人？”
“一個人。”
“去幹什麼？”
“偷錢。”
“偷沒偷？”
“偷了。”
運用步步緊逼的封閉式問題和嚴肅的語氣，使氣氛緊張，對犯罪嫌疑人心理產生壓力，收到了較好的效果。