莎莉哪兒去了？這時隻有吉恩心中有數。
她從望遠鏡裏看到，在離他們四五千米遠的海麵上停著一艘海輪。海輪的船舷上除了船名，還有一排號碼。那號碼，跟莎莉身上掛著的那塊塑料牌上的號碼一樣。她仔細觀察了那艘漁輪，看到了船頭上那些穿白大褂的人在忙碌著。她敢斷定，那是一艘訓練海豚的科學船。她還敢肯定：莎莉已聽到了過去同伴們的呼叫，它去和它們團聚了。海豚喜歡群居，它又回到它的群體裏去了，它再也不會回來了。
吉恩見丈夫和女兒們還在癡癡地等待著莎莉，便不得不歎口氣，將自己的發現和自己的判斷講給他們聽。女兒們一聽，哇地哭出聲來。
弗蘭克勸道：“孩子們，別這樣。真正熱愛動物的人，應該站在動物的立場，為它們設身處地的想一想。海豚喜歡海洋，不喜歡小河；海豚喜歡群居，不喜歡獨居……”
大女兒邊哭邊問：“那你說說，莎莉為什麼會在咱們家呆這麼久？”
吉恩說：“不用奇怪，孩子，動物也需要度假。它是到咱們家度假來的，現在度完假，又該回去了，不是麼？”
小女兒抽泣著問：“它下次還到咱們家度假麼？”
弗蘭克高興地說：“會的！肯定會的！現在該我們度假啦！”
弗蘭克將汽艇靠岸，租了個房間。將全家安頓下來。盡管他裝出興高采烈的樣子，招呼妻子女兒們去吃海蝦，看夜景，可大家總是提不起勁來。失去了莎莉，全家就像丟了魂似的，誰也沒心思度假。第二天，弗蘭克不得不開著汽艇，帶著她們回家了。
回家後的第三天，孩子們仍然沉浸在失去莎莉的苦悶中。一放學，姐妹倆就呆坐在河岸邊，望著平靜的河水，回想跟莎莉嬉水時歡樂的情景。
她倆正癡癡地呆想著，忽然，貼近水麵處閃過一道白光，那是海豚仰泳時，肚皮朝天顯出的灰白色。姐妹倆一驚，不由睜大了眼睛，還沒等她倆站起來，“嘩啦啦———呼———”海豚莎莉從水裏竄出來，擺動尾巴，搖動頭頸，像跳舞似的，直往岸邊移過來。姐妹倆顧不上脫去衣裳，一齊撲到水裏，跟莎莉緊緊地抱在一起。
莎莉回來了，弗蘭克家又充滿了歡聲笑語，一日三餐，都在小汽艇上吃，為的是跟莎莉共同進餐。
在這小河裏，畢竟隻有一條海豚，而海豚的習性是喜歡群居。沒有夥伴的海豚該是多麼孤獨。而人，畢竟代替不了海豚。弗蘭克深思了很久，不得不向全家宣布自己一項痛苦的決定：為了莎莉的幸福，要把它送到一個海豚飼養中心去。那兒有三十多隻海豚，數目雖少，但莎莉在那兒，總算有了伴兒。
他希望每個人都要愛護動物，但不要愛得太自私！他說這番話的用意是顯而易見的。妻子吉恩表示讚同。兩個女兒沒表示反對，但提出一個請求：要讓她們經常去看望莎莉。
弗蘭克一家，用漁網罩著莎莉，將它送到了海豚飼養中心。這兒條件很好，可利莉卻一直悶悶不樂，它常常不吃不動，呆呆地沉在水底。看得出，它很想“家”，很想念它的親人。它明顯地一天天地瘦了。
飼養中心的管理人員束手無策。他們隻好通知弗蘭克一家把它領回去。
弗蘭克一家，像迎接貴賓似的，又將莎莉接回來。一進河口，它就躍出水麵，騰躍翻滾，無比歡樂，兩個小女孩撲到河裏，騎在它背上，像騎著駿馬，奔馳在草原上……
弗蘭克看著歡騰的海豚和歡樂的孩子，深有感觸地對妻子說：“讓我們給它更多的自由吧！”
點評
海豚是一種本領超群、聰明伶俐的海中哺乳動物。海豚的大腦是動物中除人以外最發達的。有驚人的聽覺，還有高超的遊泳和異乎尋常的潛水本領。它們十分樂意與人交往親近，總是表現出十分溫順可親的樣子與人接近。
本故事講述一個家庭與一隻海豚的相處故事，情深意切，讓我們看到了一幅多麼珍貴的人與動物和睦相處的畫麵！正像故事中男主人所說的：真正喜歡動物，就要從動物的需要出發，給動物以自由，不能太自私！