這個故事發生在1923年前後，地點在加拿大北部北極圈內的因紐特人村落中。為了使故事說得有頭有尾，我們還從狼王的母親———雌狗尤肯講起吧。
北極的夏天，沒有黑夜，整個大地，一片銀白色。這一天，有兩個人駕著九條犬拉的雪橇，奔馳在廣漠的雪原上。
這些犬的種類繁多，有阿拉斯加犬、愛斯基摩犬，還有一些混血種的犬。它們都是受過良好訓練的出色的挽犬。
挽犬的頭領叫頭犬，是挽犬中最強壯有力的犬，人們總是把它放在雪橇的最前頭。這一隊挽犬的頭犬叫尤肯，是個才三歲的哈斯奇雌犬。尤肯生就一身和狼一樣的毛皮，兩隻豎立的耳朵像削光了的竹片，吊眼梢，兩隻藍汪汪的眼睛清澈透亮，樣子十分好看。
尤肯雖說隻有三歲，可它聰慧超群，又順從主人，所以登上了頭犬的寶座，並能很好地率領其它的挽犬行動。
坐在雪橇前麵掌握方向的老人名叫卡基克。坐在後麵的年輕人是他的兒子台帕拉。
他們是愛斯基摩人，父子倆帶著毛皮，到八百千米以外的城鎮，為部落換了些針線、食物、火藥等生活必需品，現在正往回趕。
他們已在冰天雪地中連續跑了十天。去時跑了兩個星期，隻在鎮上住了一個晚上就又踏上了歸途。這時，挽犬們已疲憊不堪了。
往常，經過兩星期的長途跋涉，至少也要讓挽犬們休息四五天再上路，可這次卻沒有那麼長的休息時間。如果沒有子彈，整個部落第二天的食物就要成問題。因為在這以前，連續多日的暴風雪，使他們無法出門尋求食物和彈藥。他們必須盡早地把這批物品運回部落。今天，他們又不停地跑了二十多個小時，現在該休息一下，吃些東西了。老人“籲———”了一聲，雪橇剛一停下，挽犬們便像中了槍彈一樣倒在雪地上。
老人和年輕人也精疲力盡。但他們不得不強打起精神爬下雪橇。老人用小刀切了兩塊海豹肉幹，遞給年輕人一塊。這就是兩人的便飯了。他又切了些肉幹分給挽犬們。挽犬們顧不得品嚐滋味，狼吞虎咽地把凍得當當響的肉幹吃了下去。野生動物是不能比人先吃或多吃的。正因為挽犬們明白這個道理，就各自睡覺了。
挽犬們蜷縮在雪地上睡了。父子倆吃完飯，也把海豹皮鋪在雪地上睡了。雖然全身裹著厚厚的毛皮衣服，雪原的風吹在身上仍像刀割一樣。但生長在冰雪之鄉的愛斯基摩人，毫不在乎，一會兒就打起鼾來。
就這樣，人和犬在冰天雪地酣睡了五個小時。
突然，林子深處傳來嗷嗷的狼叫聲，把父子倆驚醒了。
台帕拉驚慌地說：“爸爸，那幫家夥是餓極了，想打我們的主意！”
老人默默地點了點頭。憑著他多年的經驗，他心裏很明白，在這個季節裏，餓極了的狼群一旦發現獵物，是會像餓虎撲食一樣猛撲過來的。
他們正說著，狼群已經圍了上來。逃跑已經來不及了，父子倆隻好拿起槍，對著狼群射擊，想把它們趕跑。
“乒———乓———”，隨著每一聲槍響，都有一隻狼翻倒在地。但是，狼群並沒有為此減弱一點攻擊的氣勢。它們在狼王的指揮下，輪番進攻，前後包圍，步步逼近。到第二天中午，父子倆彈盡力竭，終於倒在地上，狼群一擁而上，把他倆淹沒了。
他們的那十幾隻挽犬，也四散而逃，但最終一個個被狼吃進肚子裏。不過，有一隻挽犬卻活了下來———它就是頭犬尤肯。
尤肯聰明、美麗。當它逃跑時，被狼王看中，當即就將它留在自己身邊，第二年就生了頭小狼———因為是在暴風雪中誕生的，我們就叫這頭小狼為暴風雪吧。
一般說，野狼和家犬突然相遇就結婚生孩子的現象很少見，但也不是絕對沒有。愛斯基摩人為了培養出凶猛的家犬，經常將雌犬放到野外，讓它們和狼結婚。然而，放出去的大多數被狼群吃掉了。尤肯與狼王結合生子的事，也可算是奇跡。
暴風雪身上的皮毛像雪一樣白，一對眼睛像紅寶石般明亮。它繼承了父親的勇猛和母親的聰明，在它的成長過程中，這些氣質逐漸顯露出來。出生半年後，它已算是狼群中的青年一代了。
在這個群體中，有十四五隻和暴風雪差不多大小的狼崽兒。在它們之間，已經初步排列了名次。最厲害的，是那個長著一身黑毛的家夥，所以就叫它“黑毛”吧。
黑毛右眼瞎了，這是它在攻擊麋鹿時，不小心被麋鹿的大角紮瞎的。正因為如此，才顯示出了它的勇敢。這隻瞎眼就像它的一枚勳章，是榮譽的象征。所以，大家都公認，這個群體的王位將由黑毛繼承。正因為如此，黑毛凶猛，喜歡挑戰。夥伴們都被它欺侮過，但都盡量不和它爭鬥。黑毛隻是還不敢和狼王對抗，也沒和暴風雪發生過衝突。由於暴風雪聰穎超群，看到同夥被欺，總是小心謹慎，不去惹這個脾氣暴躁的兄長。
在野獸世界中，力氣就是法律。強者就是要壓製弱者使之屈從。黑毛便是遵照這條野獸的法律行事的。
但是，有一次暴風雪實在忍無可忍，和黑毛惡戰了一場。
雙方追逐，撕咬，誰也不肯讓步。但它畢竟不是黑毛的對手，它被撞倒在地，黑毛騎在它身上，並用鋒利的獠牙緊緊咬住了它的喉嚨。
暴風雪艱難地喘息著，它的眼角上吊，四肢發直。死神正向暴風雪逼近……
這時，忽地卷起一陣風，“暴風雪”的母親尤肯撲向黑毛。黑毛丟開“暴風雪”，迎戰尤肯。它們正在撕咬，狼王趕來了。它跳到黑毛和尤肯中間，製止了這場惡鬥。
暴風雪傷得很重，肩、背、頸、前足，處處都有很深的傷口。母親尤肯臥在站不起來的暴風雪旁邊，用溫暖柔軟的舌頭不停地舔著它的傷口。
狼王是公平的，過後它既沒有責罵黑毛，也沒去看暴風雪———在狼的世界裏這就是公平。
就在暴風雪傷勢很重時，北極可怕的冬天來到了。冬天一到，太陽就漸漸消失了。大地成了一片黑暗的世界，對狼群來說，也是饑餓的世界。
狼群在這黑暗和饑餓籠罩的世界裏，一個個餓得骨瘦如柴。有時，它們一連幾天吃不到東西。但是，暴風雪還是活下來了，而且它的傷口也漸漸痊愈了，又恢複了以前那樣的體態。不過，它和其它的夥伴一樣也瘦得皮包骨頭。
一天，它們發現有三頭麋鹿溜出了林子，這可是長時間沒吃到的好東西啊。狼王頓時振作起來，命令全體立即圍攻，並一馬當先直奔目標而去。
黑毛和暴風雪都奮勇追擊。他倆互不相讓地並肩奔跑著。
在這種場合，為共同捕捉獵物，它們是不會發生爭鬥的。它們終於捕獲了這三頭麇鹿，大夥兒飽餐了一頓。
狼群熬過了冬季，迎來了太陽。不久，白晝來到了北極，這標誌著夏季來到了。太陽一直放射著亮光，到了夜間也不肯回到地平線下休息。人們把這種現象稱為“白夜”。由於這期間獵物很多，每隻狼都吃得胖胖的，一個個精力旺盛。
這期間，一群棲身於林中的阿拉斯加灰熊也開始活動了，它們一個個身材高大，性情凶猛。它們下溪流捕捉鱒魚，在林中偷吃野蜂的蜜，也喜歡吃肉。這就和狼容易發生摩擦了。
夏天，食物很容易弄到手，狼群沒有大群活動的必要。在冬季來臨之前，它們一般都化整為零，各自謀生。
狼王獨自生活，黑毛也孤軍奮戰。也許成年強大的雄狼都是這樣生活的吧。
尤肯原是家犬，不是野生動物，因為犬和狼之間有很近的血緣關係，所以加入了狼的世界。作為狼群的一員，它也不知不覺地染上了狼的習性。雖說“暴風雪”已經可以獨立生活，但它有家犬血緣，還要跟母親生活到兩三歲。
一天，“暴風雪”和尤肯合力捕殺了一隻小麇鹿。正當母子倆要享用鮮嫩的鹿肉時，林子裏走出一隻特大的雄性灰熊，它抽動著鼻子，嗅到了肉香，同時也嗅到了狼的氣味。它來奪食了。
尤肯覺察到灰熊在逼近，它倒豎起脊毛叫了起來。
灰熊也高聲吼叫，好像在呼喊“快滾”。可眼前的尤肯原來不是狼，而是條好獵犬，而且它還記得，以前自己和主人卡基克及台帕拉一起獵過熊，所以尤肯根本不怕它。為了保護自己的戰利品，它齜牙以待。灰熊站立起來，伸出粗壯的大巴掌，準備迎頭痛擊撲上來的尤肯。暴風雪發覺母親將受到攻擊，就猛撲過去，咬灰熊的大腿。灰熊又轉身撲向暴風雪。尤肯又立即撲上。這樣，母子倆與灰熊混戰起來。
狼王在附近的林中，聽到了灰熊和暴風雪母子倆激戰聲，也火速趕來參戰。但是，狼王老了，它撲上去沒一會兒，就被灰熊壓倒在地上。
在這危急的時刻，又一個更有力的夥伴趕到了，它就是黑毛。黑毛撲上來就咬住了灰熊的脖子，迫使它放開狼王。
灰熊不敢戀戰，隻好放棄搶奪的念頭，逃回林子裏去了。
四隻狼齊心合力，取得勝利，但狼王受了重傷。它清醒地意識到自己該引退了。
就在夏去秋來之際，受了傷的狼王孤身離開了群體，孤零零地走向死亡。
狼王一去，這個狼群就開始動亂起來。
黑毛為了奪取王位，開始威脅周圍的夥伴。誰要不順從它，它就又撲又咬，毫不留情。
然而，狼群中還有不少懷念先王的。它們跟隨先王五年多，都是比黑毛大的長者。這些長者都很喜歡繼承了先王氣質的暴風雪。它們希望暴風雪當上狼王。
一天，這群狼為了和另一群狼爭奪麋鹿，暴風雪一馬當先，左衝右殺，最後打敗了敵手，但暴風雪卻被對手咬得遍體是傷。它倒在地上喘氣。母親尤肯也受了傷倒在一旁。但它擔心的是兒子，它爬向兒子，用熱乎乎的舌頭輕輕為它治傷。這樣，暴風雪全身像麻醉一樣舒服極了。
不多會兒，那些傷勢不重的狼慢騰騰地站起來，聚集到麋鹿的屍體旁。
黑毛、暴風雪、尤肯也上前咬下鹿肉吃起來。
暴風雪和尤肯的傷都不輕，但它們還是走到站不起來的夥伴身邊，吐出嘴裏的肉讓它們吃。
這是狼的一種習慣。父母養育孩子時，要把咽到胃裏的肉吐出來給它們吃，這樣的肉容易消化。
尤肯像對待自己的兒子那樣，給倒在地上的狼舔傷口。因為野生動物懂得，舔傷口是最好的治療方法。
受重傷站不起來的狼，也在暴風雪和尤肯的幫助下漸漸有了氣力。雖然它們不會像人那樣感恩報德，但這件事卻使暴風雪母子受到了大家的愛戴。也許這也算是自然界感恩的一種表現吧。這就是說，在這群狼的內部，已經分成了兩派。一派的頭頭是黑毛，另一派的首領是暴風雪。
在沒什麼事的情況下倒也相安無事，一旦再發生爭奪獵物的事情，黑毛和暴風雪之間一場你死我活的決鬥就展開了。
又一個春天來到了。在這個季節裏，麋鹿常大群活動。三個加拿大印第安人，為獵麋鹿，帶著獵犬來到這裏。
不管對手是誰，黑毛絕不會允許別人來搶自己的獵物。在黑毛看來，大麇鹿群是屬於它的，所以它想盡快把獵人趕走，頭天晚上就對他們來了個下馬威。