古德諾出手之後，第一個跳出來的是楊度，他以《共和與君主論》為由頭，緊接著寫了一篇兩萬餘字的《君憲救國論》，完全不顧古德諾原文的本意，極力鼓吹帝製，比如“中國如不廢共和，立君主，則強國無望，富國無望，立憲無望，終歸於亡國而已……故以專製之權，行立憲之業，乃聖君英雄建立大功大業之極好機會”。諸如此類的句子，全篇比比皆是。寫完之後，楊度很是得意，興致勃勃地請同鄉兼同學的內史夏壽田轉呈袁世凱。
楊度文采很好，雖是一篇強詞奪理的問答式文章，也讓他做得理直氣壯，袁世凱看後不由得擊節讚歎：“真乃曠代逸才也！”並親筆題寫了“曠代逸才”四個大字，讓人做成匾額送給了楊度。
同時袁世凱還命夏壽田轉告楊度，讓他拉一票人馬起來，以學術的名義研究帝製問題，以做輿論鋪墊。這肯定要找有影響力的知名人士，楊度知道袁世凱最看重的兩個人是梁啟超和章太炎，無奈梁啟超待在天津租界不出來，章太炎被關在龍泉寺出不來，最後他好歹找到了孫毓筠、胡瑛、劉師培、嚴複、李燮和等人，也算差強人意。加上楊度自己，總共六人，這就是後來大家所說的“洪憲六君子”。
先介紹下這六君子。楊度無需再說，孫毓筠同樣是個大有來頭的人物，他是前清大學士、“壽州相國”孫家鼐的侄孫，也是徐悲鴻的女弟子及戀人孫多慈的族兄。
孫家祖爺爺頗有頭腦，早就領悟到人世間隻有當官發財兩件事情最值得追求，於是早早便安排兩個兒子一人經商一人讀書。讀書的是老二孫家鼐，他書讀得極好，考中了狀元，平步青雲。經商那位就是孫毓筠的爺爺，也很牛，但發了大財之後痛感還是當官更爽，便刻意安排兒子走上仕途，所以孫毓筠的父親孫傳晉也當到過道台，這個官不算小。
孫毓筠也是年幼讀書，不過在考上秀才之後，他的思想產生了轉變，開始傾向於維新，尤其佩服刺殺五大臣的吳越。因此，到日本留學後就加入了同盟會。
1906年冬，江西萍鄉和湖南瀏陽、醴陵暴動發生，孫毓筠和同鄉權道涵、段雲、張彙滔、史蘊樸等人被派往江蘇、安徽策動新軍響應。到南京後，孫毓筠、權道涵、段雲三人密謀刺殺兩江總督端方，因遭叛徒出賣而被捕。
這是殺頭的罪，好在端方思想比較開明，加上了解到孫毓筠是孫家鼐的族孫，就更不肯殺他，倒是給孫相國寫了封信，問他“孫毓筠是否華族”，孫家鼐心知端方是有意賣交情給他，但又不敢明保革命黨人，回信隻說確實有此不肖族孫，並很客氣地請陶齋兄（端方號陶齋）“依法辦理，嚴加管束”。一切盡在不言中，非久曆官場中人，難以品得其中奧妙。
端方見老相國落門落坎，便設法給小孫開脫了“大逆不道”的罪名，隻判了5年監禁。事實上也不曾監禁，隻讓他在督署花園讀書悔過。段雲、權道涵二人跟著沾了光，被判終身監禁了事。
辛亥革命後，孫毓筠重獲自由，以革命元老的身份，先是擔任江浙聯軍總部副秘書長，後來更被推舉為安徽都督。被柏文蔚取而代之後，他到北京當上了臨時參議院議員，1914年被袁世凱親自任命為約法會議議長，約法會議解散後，就成了參政院參政。
不用說，孫毓筠的身份絕對是夠的。其他幾人，同樣也都很拿得出手。
這其中最顯赫的是嚴複。他本是福州船政學堂中的最優等生，在學校的時候，劉步蟾、鄧世昌等人都要排在他後麵，所以畢業後就被選送到了英國皇家海軍學院留學，回國後被任命為北洋水師學堂總教習，算是黎元洪的老師。
甲午戰敗後，嚴複決意思想報國，遂退出軍界，專心於翻譯事業，我們現在熟悉的赫胥黎的《天演論》、亞當·斯密的《原富論》、孟德斯鳩的《法意》等都是由他翻譯引進，而他所倡導的“信達雅”，更被奉為翻譯界的圭臬。
進入民國，嚴複被袁世凱任命為北大首任校長。他們倆的淵源很深，早在戊戌變法時期，嚴複就竭力鼓吹維新，並因此一直備受冷落，獨後來擔任了直隸總督的袁世凱慧眼識才，再三邀請他出任自己的幕僚，卻都被婉拒。等到慈禧死後，袁世凱遭罷官逐回河南，萬馬齊喑之時，隻有極少數人敢於站出來說幾句公道話，其中就有嚴複的“世凱之才，天下無兩”，“此人國之棟梁，奈何置之閑散”？所謂患難見真情，因此嚴複贏得了袁家上下的尊敬，楊度對這一切了如指掌，不惜花費九牛二虎之力，好歹把他給拉了過來。