這一班遠征隊，隻能為剽掠的行動，絕不能為平和的拓殖。當時俄國政府，既無力援助他，又不能約束他，弄得很招土民的怨恨；而其結果，遠征軍仍時陷於窮境。一六七○年，康熙九年。聖祖貽書尼布楚守將，詰問他剽掠的原因，責令他退出。俄人知道不能和中國抵敵，一六七五年，差人到北京，表明願意修好通商的意思。先是俄人在黑龍江沿岸剽掠時，土酋罕帖木兒，逃到中國來，怨中國人遇之太薄，一六六七年，仍逃入俄境。及是，聖祖與約：能不剽掠我邊境，交還罕帖木兒，則可以修好，俄人一一答應，然實際都不履行。而且仍在黑龍江左岸，築城置塞。
於是聖祖知戰事終不可免。一六八二年，命戶部尚書伊桑阿，赴寧古塔造大船。築墨爾根、齊齊哈爾兩城。置十驛以通餉道。以薩布素為黑龍江將軍，預備出征。一六八五年，都統彭春，以水軍五千，陸軍一萬，渡黑龍江，擊敗俄人，毀壞雅克薩城。而俄將圖耳布青（Alexei
Tolbusin），仍即在原處再行建築。一六八六年，薩布素親自出兵攻擊。俄人竭力死守。這時候，俄國軍備單薄，圍城半月，城中能戰鬥的，隻有一百五十人，危在旦夕。幸而和議開始，聖祖傳命停止攻擊。雅克薩城，才得免於陷落。
俄人這時候，正當喪亂之後，又和波蘭、土耳其構兵，斷無實力顧到東方。所以很希望同中國媾和（剽掠黑龍江沿岸的土人，也是俄國政府很不願意的，不過無法禁止這一班遠征隊）。一六五五年、順治二年。一六五六年、一六六九年、康熙八年。一六七○年、一六七六年，連派使臣到中國來，要想修好通商。無奈都因“正朔”、“叩頭”等問題，弄得不得結果。一六八六年，俄國又派全權公使費耀多羅（Feodor Alexeniiuch Golovin）到東方來，和中國協議，先遣人來報告起程和到著的日期，並請約定協議之地。一六八八年，康熙二十七年。聖祖亦派內大臣索額圖、都統佟國綱、尚書阿爾尼、左都禦史馬齊、護軍統領馬喇、督捕官張鵬翮等為欽差大臣，以教士徐日昇、張誠為通譯，前往開議。明年，六月四日，與俄使會於尼布楚。這時候，中國使臣的扈從，已有精兵萬餘。聖祖又命都統郎坦，發兵一萬，從愛琿水陸並進，以為使臣的後援。八月八日，初次開議。俄國使臣，要以黑龍江分界。中國使臣不許。遲之多日，到二十三日再會議。又不成。二十五日，教士居間調停，亦無效。於是和議決裂在即。而這時候，俄國的兵力，斷非中國之敵。二十七日，俄使乃表示讓步，續行開議。九月九日，議成。兩國的疆界：東自黑龍江支流格爾必齊河，沿外興安嶺至海。凡嶺南諸川，入黑龍江者，都屬中國，嶺以北都屬俄。西以額爾古訥河為界，河南屬中國，河北屬俄。兩國的臣民，持有護照的，均許其入境通商。這一年，俄大彼得才親征，以後俄的情形，也就和前此不同了。
俄國希望同中國通商，也由來已久。一五六七年、明穆宗隆慶元年。一六一九年、明神宗萬曆四十七年。兩年，就遣使前來。因無貢物，不許朝見。一六五五年、順治十二年。一六五六年、一六六一年、一六七○年康熙九年。所派各使，則或以商人兼充，或以商人為副。大抵肯跪拜的，中國就許其朝見。不肯的，就不許。而帶來的貨物，則總許其發賣的。一六三六年的使臣，係荷蘭商人。一切都依朝貢的禮節，居然得允許通商。但是還沒有確實的辦法。從《尼布楚條約》定後，兩國的通商就明訂在條約上了。然而依舊不能實行。於是俄帝彼得，又派德國人伊德斯（Iaes）到中國來。康熙三十二年，到北京議定，此後俄商，每三年許到北京貿易一次。人數以二百為限。寓居京城裏的俄羅斯館內。共準滯留八十日。其貨物並得免稅。中俄通商的事情，到此才有個明確的辦法。其土謝圖汗與西伯利亞接境處，則人民互相貿易，由來已久。至此亦仍準其歲一互市。然在北京的貿易，因為管理的官吏所誅求，不甚發達。其在土謝圖汗境內，則因並無官員管理，紛擾頗甚。而蒙人逃入俄境的，俄人又均不肯交還。到後來，土謝圖汗就請於朝廷，要絕其貿易。而天主教士在京師的，亦和俄國人不協，攛掇聖祖，把俄人趕掉。一七二二年，康熙六十一年。朝廷就下詔，命所有的俄人，概行退出國境。於是中俄的通商關係，又複中斷。
不多時，俄國女主加他鄰第一，又派使臣拉克青斯奇來，請議通商和俄蒙邊界事宜。一七二七年，雍正五年。到北京。朝廷也願意同他開議。而以和外國使臣在京城議約，是從來所無之事。仍叫他退回恰克圖，再派內大臣策淩色格，侍郎圖理琛去和他開議。是為《恰克圖條約》。俄蒙交界：自額爾古訥河岸，到齊克達奇蘭，以楚庫河為界。自此以西，以博木沙奈嶺為界。而以烏特地方，為兩國中立之地。俄商仍得三年一次到北京貿易，而人數加至三百人，留居的期限，亦展至三年。到一七三七年，乾隆二年。才取消北京的貿易，專歸並恰克圖一處。此後交涉，每有葛藤，清朝就已停止互市為要挾都手段。乾隆三十年、三十三年、四十四年、五十年，共停市四次。五十年停得最久，到五十七年才複開。又計立條約五款。
第四節 西南最初對待外人的情形
清朝和外國人交涉，是自尊自大慣了的，——也是暗昧慣了的。——打破他這種迷夢的第一聲，便是五口通商之役。這一次的交涉，弄得情見勢絀；種種可笑，種種可恨，種種可惱；從此以後，清朝在外交界上，就完全另換了一番新局麵了。這種事情，其原因，自然不在短時間內。若要推本窮原論起來，怕真個“更仆難盡”。且慢，我且把西人東漸以後，五口通商以前，清朝對西洋人的交涉，大略敘述出來。這雖是短時間的事情，卻是積聚了數千年的思想而成的。真不啻把幾千年來對外的舉動，縮小了演個倒影出來。讀者諸君看了，隻要善於會心，也就可以知道中國外交失敗的根源在什麼地方了。
清朝的開海禁，事在一六八五年。康熙二十四年。於澳門、漳州、定海、雲台山四處，都設立稅關。一七五七年，又把其餘三處停罷了。外人來通商的，隻許在澳門一處。這時候，外商自然覺得有點不便。然而其所最苦的，卻還不在此。你道最苦的是什麼？
（一）收稅官吏的黑暗。浮收的稅，要比正額加幾倍。這還是稅則上有名目的東西，其無名目的東西，就更橫征暴斂，沒個遮攔。
（二）賣買的不自由。當時的外國商人，不但不準和人民直接做賣買，並不準和普通商人直接做賣買。一切貨物，都要賣給“公行”（一種由商人所組織而為國家所承認的中買機關）裏頭。再由公行賣給普通商人。
（三）管束外商章程的無謂。這種章程，是一六五九年，因總督李侍堯之奏而定的。說起來更可發一笑。當時的外國商人，除掉做賣買的時候，不準到廣東。而做賣買的期限，一年隻有四十天。又定要住在公行所代備的商館裏（嘉慶時候，定了通融辦理的章程，每月初八、十八、二十八三天，準帶著翻譯，到花園裏去走走）。以前則簡直硬關在商館裏的。而到商館裏來的外商，又不準攜帶家眷。出外不準乘坐轎子。要進稟帖，也得托公行代遞，不得和官府直接。萬一公行阻抑下情呢？也隻得具了稟帖，走到城門口，托守城的人代遞，不準入城。這許多章程，不知道為的是什麼？
一七九三年，乾隆五十八年。英國派了個大使馬戛爾尼（Earl of Maeartney）來，請求改良廣東通商章程。並許英人在舟山、寧波、天津三處通商，於北京亦設立貨棧，銷賣貨物。這時候，正直高宗八旬萬壽，朝臣就硬把他算做來慶祝萬壽的。賞賜了一席筵宴，許多東西。而於其所請之事，下了兩道敕諭給英王，則一概駁斥不準。
一八一六年，嘉慶二十一年。英國再遣阿姆哈司（Amherst）前來，這時候，西洋人到中國來，是隻準走廣東的。阿姆哈司從天津上岸，中國已以為違例。偏偏他的行李又落後。因國書未到，要請暫緩覲見。中國人就疑心他並沒帶得表文，立刻逼著他出京。但是雖沒有許他覲見，仍賞賜英王珍玩，對於使臣，也加以撫慰，令其馳驛從廣東回去。在清廷，還算是恩威並濟的意思。
北京一方麵，既已如此。而廣東一方麵，又起了一番新。原來從一八三四年，道光十四年。四月以前，英國對中國的通商，也在東印度公司專業權的範圍內的。一八三一年，道光十一年。廣東總督，因東印度公司的專業權，將次取消。命公行通知公司，希望其解散之後，也派出一個大班來，以便處理各事。一八三三年，英王任命拿皮樓（Napier）為主務監督。而中國人仍當他是大班，不許他和官府直接，要用稟帖，和公行轉呈。爭論多時，拿皮樓便坐了一隻船，硬闖入廣東，要見總督。總督說他不遵約束，發兵把商館包圍起來。而且停止了英國人的通商，斷絕了他們的糧食飲水。英國人沒法，隻得婉勸拿皮樓，回了澳門。不多時，拿皮樓便死了。繼任的兩個人，都很軟弱，不大敢同清朝人開交涉。四五年間，倒也平安無事。一八三七年，英國把主務監督廢了，派義律為領事，又要求進城。這時候，鄧廷楨為廣東巡撫，頗明白事理，就奏請準其進城。然而要求一切公事，和中國官府直接，仍辦不到。於是義律報告本國政府，說要同中國通商，非用兵力強迫不可；而這時候，適又有一個鴉片問題發生；兩國的戰機，就勃發而不可遏了。這一節敘事，請參看《清朝全史》。
第五節 五口通商
鴉片煙輸入中國，是很早的。《開寶本草》宋太祖開寶時，命劉翰馬士等所修，名《開寶新本草》。後以“或有未允”，又令翰等重加詳定，是為《開寶新詳定本草》。上頭，就有他的名字了。但這時候，隻是當做藥用。吸食的風氣，怕是起於明末的。一七二九年，便是清朝的雍正七年，已經有了禁令。但這時候，輸入的數目還不多（大概是葡萄牙輸入的）。一七九三年，乾隆五十八年。英國東印度公司，得了壟斷中國貿易的特權；孟加拉又是鴉片煙產地；輸入就日多一日。當一七二九年，每年不過二百箱左右；一八二一年，道光元年。增至四千箱；一八二八年。增至九千箱；一八三九年，又增至三萬箱。
一八三八年，道光十八年。宣宗派林則徐為欽差大臣，馳往廣東海口查辦，並節製廣東水師。明年二月，則徐逼英商繳出鴉片二○二六三箱。每箱一百二十斤，共約直銀五六百萬兩。悉數在虎門焚毀。奏請定律，洋人運鴉片入口的，分別首從，處以斬絞。又布告各國，商船要具“夾帶鴉片，船貨充公。人即正法”的結，當時在廣東，商務最盛的，是英、美、葡三國。葡、美都答應了，義律卻不肯應允。則徐就又下令沿海州縣，絕掉英人的供給，義律無法，托葡萄牙人出來轉圜，願留“船貨充公”四字，但求刪“人即正法”一語，則徐仍不許。於是中國雖然許英商具了結，照舊通商，而義律卻禁止英國的船，不準到廣東去。一件交涉，依然擱在淺灘上。而這時候，偏又有幾個英國的水兵，到香港去，把個中國人，名喚林維喜的打死。中國人要英人交出罪犯來。英人說：已經在船上審訊過，定了他監禁的罪了。兩國又起出衝突來。十一月，就又停止英國人的貿易。
一八四○年，二月，西曆4月。英國議院裏，讚成了英政府用兵。調印度和喜望峰的兵一萬五千人，叫加至義律統帶前來。五月，以軍艦十五隻，汽船四艘，運送到澳門。廣東發兵拒敵，把他的杉板船，燒掉兩隻。義律轉攻廈門。又寇浙江。六月，把定海打破。這時候，各疆臣怕負責任，都怪著林則徐，相與造作謠言，說廣東的事情，弄得決裂，其中是別有原因的。朝旨也就中變，派兩江總督伊裏布到浙江去視師，並且訪問“致寇之由”。又諭沿海督撫：“洋船償或投書，可即收受馳奏。”義律來時，本帶著英國宰相巴馬斯（Lord