朱熹認為購置學田，是書院維持和進一步發展的“久遠之計”，所以十分重視學田建設，製定了購置學田的計劃，並籌集了部分資金。
蔡元定之子蔡淵、蔡沅、蔡沈，皆師事朱熹。蔡元定逝世後，其子繼其父業，蔡淵主持西山精舍。寶祐三年(公元1255年)理宗禦書“西山”二字，又賜廬峰書院額。
正是由於朱熹盡全力複興白鹿洞書院，傾心於白鹿洞書院的教學和管理，使白鹿洞書院名聲大振，影響劇增，從而帶動和促進了南宋書院的勃興。
書院教學重視質疑問難，討論爭辯。朱熹一向提倡讀書要有疑，疑漸漸解方是進步。在教學中鼓勵、引導學生發現疑難，經過討論、爭辯，解除疑難。所以質疑問難，討論爭辯貫穿整個書院教學的全過程。據記載，朱熹在白鹿洞書院講學，“每休沐輒一至，諸生質疑問難，誨誘不倦，退則相與徜徉泉石間，竟日乃返”。質疑問難、討論爭辯成為白鹿洞書院講學的特色，也成為南宋書院講學的優良傳統，為後世書院所遵循沿用。明代王陽明曾到白鹿洞書院講學，“每晨班坐，次第請疑，問至即答”。清代仍沿此傳統，“每日升堂會講，主洞官先講，或諸生複講，最後有疑者，以次升問，即問即答”。
考此山(指廬山)老佛之祠，蓋以百數，兵亂之餘，次第興葺，鮮不複之舊者，獨此儒館莽為荊榛。雖本軍(指南康軍)已有軍學，足以養士。然此洞之興，遠自前代，累世相傳，眷顧光寵，德意深遠，理不可廢。況境內觀寺，鍾鼓相聞，殄棄彝倫，談空說幻，未有厭其多者，而先王禮樂之官，所以化民成俗之本者，乃反寂寥稀闊，合軍與縣，僅有三所，然則複修此洞，蓋未足為煩。(《白鹿洞書院誌》卷二)
朱熹在寒泉精舍邊著述，邊講學，又會友聚徒，前後達八年之久。
由上可見，朱熹一生始終關注書院教育，利用一切機會從事書院教育的實踐。創辦書院，以書院為基地研究理學、培養人才成為朱熹從事教育活動的主要形式，也因此，朱熹與南宋書院的勃興關係至為密切。
陳文蔚明確指出，他所擬訂的學規正是依據朱熹《白鹿洞書院揭示》而略加發揮而成。他說：“近世學規朱先生揭之於白鹿洞書院已盡之矣。今撮其緒餘以告來學之朋友，便知立身之大節，修為之次第……如右數條當相與共守之。”(《陳克齋集》)
朱熹不僅熱心修複原有的書院，而且親自創建書院，從事學術研究和講學活動。其中最著名的有寒泉精舍、武夷精舍和竹林精舍。
黃榦為朱熹首批弟子之一，追隨朱熹20餘年，“聞其言論，觀其舉指”，堅守師說，始終不二。他通過書院傳播朱學，對南宋書院的勃興有重要影響。他在閩贛地區建多所書院。如：龜峰精舍在建陽城內，後改為環峰精舍。嘉定間，黃榦在此講學著述。寶慶三年(公元1227年)其子曾對精舍加以修整擴建。淳祐四年(公元1244年)理宗賜環峰書院額，並詔立祭田。又如：潭溪精舍在建陽崇奉裏。淳熙十六年(公元1190年)黃榦曾建草堂於此，朱熹由建陽赴雲穀途中，常在此停留休息，並為草堂題名為“潭溪精舍”。還有莪峰書院，在撫州臨川城(今撫州市)內。嘉定元年(公元1208年)黃榦知臨川縣時捐俸與李壁同創書院，黃榦親自講學其中。再如：高峰書院在臨川軍新淦縣城東，嘉定五年(公元1212年)黃榦知新淦，次年建書院，並講學其中。
淳熙七年(公元1180年)三月，僅僅用了半年時間，書院初步修複。朱熹率領軍、縣官員同書院師生一起，祭祀先聖先賢，舉行了開院典禮，講授《中庸首章》。
今老佛之宮遍滿天下，大都至逾千計，小邑亦或不下數十，而公私增益，其熱未已。至於學校則一郡一邑僅一置焉，而附郭之縣或不複有。盛衰多寡之相絕，至於如此，則邪正利害之際，亦已明矣。(《白鹿洞書院誌》卷二)
朱熹的建議和計劃並未得到朝廷的支持，反而遭到了譏笑和反對，“朝野傳喧以為怪事”。
朱熹在南康任職期間，為白鹿洞書院修建屋宇十餘間，並擬定了修建禮聖殿(大成殿)和擴大齋舍的計劃。
朱熹在江南東路饒州一帶弟子眾多，大多繼承朱學，建書院教誨後學。如：朱熹門人金去偽，在饒州鄱陽縣建鄱江書院，不就官，不著書，專心在書院講學，傳播朱學。又如：程端蒙，在饒州德興縣建蒙齋書院，著有《性理學訓》一書，深得朱熹讚賞。董銖，講學於建盤澗書院，著有《性理注解》一書。程端蒙、董銖合訂《學則》，將朱熹手訂的《白鹿洞書院揭示》具體化，並應用到初級教育階段，《學則》要求：凡學者必嚴朔望之儀，必謹晨昏之令；居處必恭，步立必正，視聽必端，言語必謹，容貌必莊，衣冠必整，飲食必節，出入必省；讀書必專一，寫字必楷敬，凡席必整齊，堂室必潔淨，相呼必以齒，接見必有定；修業有餘功，遊藝有適性，使人莊以恕，學必專所聽。朱熹對此《學則》十分肯定，親自為之作《跋》，加以宣揚推廣。後世書院多以朱熹的《白鹿洞書院揭示》和《程董二先生學則》同時並立為師生必遵之條規。再如：饒州餘幹有柴氏一族建書院傳朱學。柴元裕建鬆岡學舍，仿白鹿洞書院規製，學以窮理盡性為本，四方來學者眾多。柴中行建南溪書院講學，數百人出其門下。餘幹還有李伯玉致仕歸裏，建斛峰書院講學，並聘請其他學者前來講論。餘幹趙汝愚曾在東山書院講學，其子趙崇憲又建忠定書院，皆傳朱學。
白鹿洞書院在宋初已是聞名天下的四大書院之一。但自皇祐六年(公元1054年)廢毀之後，竟然僅存瓦礫榛荊、茂草荒丘，屋宇損其七八，遺跡難辨了。
馮椅，受業朱熹於白鹿洞書院，退居故裏，著述講學。長子馮去非，次子馮去疾，皆建書院，隱居讀書講學。
朱熹的門人弟子眾多，有姓名可考者達數百人。許多人為傳播朱熹的思想學說建書院或執教於書院。他們是南宋中後期書院蓬勃發展的重要社會力量。
寒泉精舍在閩北建陽縣城西20餘裏崇泰裏後山天湖之陽，名為“寒泉塢”。
蔡元定，建陽人，學者稱西山先生。自幼受理學陶冶，聞朱熹之名，前往求教，朱熹以友人對待他。乾道年間(公元1165—1173年)，朱熹在寒泉建精舍，蔡元定在西山建精舍，同在建陽崇奉裏，往來論講甚為方便。據記載，寒泉精舍與西山精舍遙相對峙，兩人分別在精舍建燈台，晚上懸燈相望，燈明則無事，燈暗則有疑，約次日相聚研討，兩人經常對榻講論諸經奧義，每至夜半。四方之士來從朱熹學者，往往先從蔡元定質正。朱熹十分讚賞蔡元定的人品和學識，稱其“處家，以孝悌忠信儀刑子孫。而其教人也，以性與天道為先。自本而末，自源而流，聞者莫不興起”(《宋元學案·西山蔡氏學案》)。朱熹讀書常與其相互切磋，著述常與其共同參改。
《白鹿洞書院揭示》不僅成為南宋書院的統一學規，而且成為元、明、清各代書院學規的範本，甚至各級各類官學也“一以白鹿洞學規為諸生準繩”。白鹿洞書院也名聲大振，並進一步強化了朱熹複興白鹿洞書院的意義。
乾道五年(公元1169年)朱熹母親祝氏病卒，葬於此。朱熹返裏守墓，在墓旁築室，匾額為“寒泉精舍”。
杜煜，師事朱熹10餘年。與其弟杜知仁同學於石墪。石墪曾建觀瀾書院於臨海，傳播朱學。
浙東朱門弟子與書院教育
黃榦與書院教育
饒州朱門弟子與書院教育
寒泉精舍
竹林精舍
武夷精舍
建陽蔡氏父子與書院教育
南康軍朱門弟子與書院教育
信州陳文蔚與書院教育
(本章完)