但孟子的努力與人們普遍的思維卻隔著距離，其思想不能被大多數人接納，不能有效引導畸變的普遍思維方向。
儒學走到此時，若欲進一步發展，那就必須從單純而迂闊的王道論走出，對自己進行修補與改良。
於是，荀子適時出現了。
他與孟子是如此靠近，所以他的觀察更逼真，發現問題更深刻。
他不是以一個欣賞者的姿態來打量孟子的，相反，是以一個嚴苛的批評者形象出現的。這當然不是荀子背棄儒學原旨在標新立異，而是他想超越孟子，向早期的儒學原典回歸，在批判中重建儒學思想新體係。
《荀子·非十二子》對先秦各學派代表人物如它囂、魏牟、陳仲、史、墨翟、宋鈃、慎到、田駢、惠施、鄧析、子思、孟軻等十二人作了嚴厲而深刻的批判。他認為，隻有“上則法舜、禹之製，下則法仲尼、子弓之義，以務息十二子之說”，那麼才能“天下之害除，仁人之事畢，聖王之跡著矣”。
由此可以看出，荀子與孟子雖生存時代很近，但他們之間的為學宗旨不同，甚至完全相異。
孟子認為“萬物皆備吾心”，所以他很少用孔子的具體話語來談理論事，對儒家經典似乎隻是取其大義於微言，更將儒學之外的一切思想學說視為離經叛道的異端邪說；荀子則不是這樣，他不僅浸淫於各類儒家經典，而且在稷下“百家爭鳴”的學術氛圍中，認真思考儒家與百家的學說碰撞，兼收並蓄，批判性地吸收諸子百家於己有益之處，對儒學內部的蕪雜也進行汰艾與揚棄。
《史記·孟子荀卿列傳》中說：“荀子嫉濁世之政，亡國亂君相屬，不遂大道而營於巫祝，信禨祥，鄙儒小拘，如莊周等又猾稽亂俗，於是推儒、墨、道德之行事興壞，序列著數萬言而卒。”
由此可以清晰看出，他不是儒家的一個異類，而是力圖通過自己的努力，在發展、糾偏、補充與改良中，重新將儒學回歸儒家原旨的劃時代宗師。
五。
我又將眼光射向淄博，去觸摸那個“最為老師”的寬大衣袍。
公元前四世紀至公元前三世紀，在遙遠的齊國國都臨淄，以稷下學宮為中心，形成了當時獨一無二的中華精神彙聚點，最高等級的文化交流中心。
尤為可貴的是，凡到稷下學宮的文人學者，無論其學術派別、思想觀點、政治傾向，以及國別、年齡、資曆等如何，都可以自由發表自己的學術見解，從而使稷下學宮成為當時各種學派薈萃的中心。
在這裏，學者們互相爭辯、詰難、商榷、吸收，出現了中華文化史上首次思想大碰撞、文化大繁榮的可貴局麵。這裏學術思想最為深厚，一派繁榮；這裏學術交流最為暢達，百花齊放，海闊天空。在其興盛時期，曾容納了當時諸子百家中的幾乎各個學派，其中主要的有道、儒、法、名、兵、農、陰陽、輕重諸家。
著名的學者淳於髡、孟子、鄒衍、宋鈃、慎到、田駢、接子、屈原、魯仲連等，都曾經是稷下學宮的學士。
這裏不能沒有荀子的身影。
天命之年的荀況，從邯鄲一路向東，來稷下遊學。
而這個當時世界上最高級別的學術研討中心，自荀子蒞臨後，竟然在其以後兩次離去又三次回來時，無一例外都將至高無上的最高學術職位“祭酒”贈予這個學養豐厚的老人，可見荀子的學術影響力和人格感召力是多麼巨大。《史記·孟子荀卿列傳》是如此記述的：“田駢之屬皆已死齊襄王時，而荀卿最為老師。齊尚修列大夫之缺，而荀卿三為祭酒焉。”
擔任稷下學宮祭酒的荀況，與被齊王授予客卿、上大夫、列大夫、稷下先生、稷下學士榮譽稱號的一幫遊學之士，操著不同的方言，持著不同的學術觀念，在討論中爭辯，在爭辯中融合，在融合中發新，在發新中求異，使得諸子百家的學術繁榮一時。齊國的國君麵對這些學士，則不分國度，不管門派，不論老少，食享美味，衣著帛錦，出入車馬迎送，均給予優厚的待遇。而且，雖不賦予他們具體的行政職權，但他們對國事、對君王可自由發表意見，這就是所謂的“不治而議論”、“不任職而論國事”。
由於“無官守，無言責”，自然形成了學術釋放無忌、言路大開的局麵。他們爭相發言，各抒己見，不作違心之論，不獻阿諛奉承之詞，紛紛著書立說，將這裏營造得一派人文炳煥，錦彩霞披。
在這裏，學生可以自由選擇老師，老師也可以自主擇生講學，這些寬鬆自如的遊學方式，和自由無礙的學術爭執辯論，使學士們開闊了眼界，打破了私學界限，思想兼容並包，促進了各種學說的碰撞與發展，更有益於新的學說誕生，創立。
也許，正因為稷下學宮海納百川、吞吐磅礴，這才成全了汲取儒、道、法等各家思想成就，而終成荀子自己龐大而嚴密的學術係統。
沒有稷下學宮，仍然會有孟子，但沒有稷下學宮，也許就沒有荀子。
六。
離開書桌，文人永遠是孤獨的。
文化的不妥協性，使文人在現實世界常常捉襟見肘，寸步難行。
政治可以讓文化走近，但那是出於主政者的一種裝飾心理，一種擺設之需，而不是土壤對雨水的渴盼關係。
所以，遠離王庭，始終伶仃於路。這基本上是所有真正文人的集體宿命。
在孔子如此，在孟子如此，在荀子仍然如此。
公元前二八六年齊滅宋後，齊閔王頗為自負，立刻驕傲無比。作為稷下文人集團的學術領袖，荀子向齊相進說“處勝人之勢，會勝人之道”，勸諫齊王不可以驕傲自滿，這樣有亡國之禍，但齊王不屑一顧。
於是，備感失落的荀子南下去楚。
哲人的眼力就是如此犀利，兩年後的公元前二八四年，樂毅率五國聯軍攻齊，陷齊都臨淄。除僅剩兩座城池外，齊國幾至全麵淪陷。
公元前二七九年，田單乘燕惠王用騎劫代樂毅為將之機，向燕軍發起反攻，一舉收複失地。齊襄王複國後，又招集亡散的學士，重整稷下學宮。
此時，荀子在楚國，正逢秦將白起攻楚，陷郢都。戰亂中的荀子離開楚國，再次回齊，投身於稷下學宮的恢複重建工作，意圖再現往日稷下盛況。但，事實證明這隻是妄想。公元前二六四年，荀子在齊國深感己誌不抒，恰逢秦國延請，於是離齊赴秦。在對秦國進行全麵考察之後，他建議秦昭襄王重用儒士。
秦昭襄王對待荀子，像衛靈公對待孔子一樣，表麵尊敬，棄而不用。
仰天歎上一聲，走吧。
灰心喪氣的荀子離開秦國，公元前二六〇年，荀子回到闊別已久的母國。此時，廉頗正統兵長平，趙括的“長平之戰”即將上演。趙孝成王懾於秦軍之威，想派使者赴秦議和。荀子從戰略高度上說：和與不和，關鍵取決於秦，秦國現在一心想擊敗趙國，所以派使者去根本無濟於事，不如派使者結交楚、魏，那麼秦國會懷疑我們要合縱擊秦，它反而會主動與趙議和。
《資治通鑒》與《史記》都詳細記錄了荀子與臨武君在趙孝成王麵前議兵的精彩對答，其見解之深，運用之妙，連愚蠢的趙孝成王都連連稱是。
耶穌說過，不要把神聖的東西丟給狗,它們會轉過頭來咬你們；不要把珍珠扔給豬,它們會把珍珠踐踏在腳底下。
豬一樣的趙孝成王，最終不能用荀子的謀略。失望之後，他隻好背起行囊，再次回到第二故鄉齊國。
公元前二六四年，齊王建登基，齊國朝政卻在君王後手裏。荀子向齊相進言“求仁厚明通之君子而托王焉與之參國政，正是非”，並大加撻伐“女主亂之宮，詐臣亂之朝，貪吏亂之官”的齊國政體現狀，結果自然是得到非議一片，“齊人或讒荀卿”。
那就再次選擇離開吧，荀子懷揣著他的大道來到楚國。
客居楚國的荀子被春申君任命為蘭陵令，為時不久，又有人向春申君進讒，荀子隻好離楚回趙。後來，深為後悔的春申君連連向遠在趙國的荀子寫信表達悔意，並一再堅請他赴楚，荀子才又回到楚國，重新擔任蘭陵令。
就這樣，一路用他冷峻的目光觀察，一路用他別有遠見的思想歸納，一路用他不合時宜的語言進諫，一路迎接嫉恨與漠然，引讒見逐，不斷遭棄。
最終，這個思想老人倒在了異國他鄉的蘭陵，“著數萬言而卒，因葬蘭陵”。這個“數萬言”，應該就是漢代劉向編訂的荀子思想的集大成者——《荀子》。
從此，他用他的思想讓全世界的人們一遍遍朗誦：“故不積跬步，無以至千裏；不積小流，無以成江海。”
他輾轉千裏，很苦。
他終成江海，值了。