然而，李洛來應承下來之後幾天沒有回音，說話間已經到了同治四年的十二月初五，這天晚上掌燈時分，法國神父艾清照突然由幾個教民陪著來到了張家，倉促之間，張洛待有點措手不及，慌忙點起一支蠟燭將教士一行迎到了兒子讀書的“學房”，卻忘記了房間的桌子底下還放著放銃用的火藥，為了讓蠟燭亮一點，他習慣性地剪下了蠟花然後隨手一扔，轉身出去安排茶水，哪知剛剛邁出門口，就聽身後一聲巨響，火起煙冒，外國神父和幾個教民被燎得狼狽不堪，滿臉煙火，一邊拍打著身上的火苗，一邊往出跑，嘴裏還大聲咒罵著。
第二天，被燒著了的教民一紙訴狀，將張洛待告到了縣衙，說他設計謀害外國傳教士。寧晉縣令汪顯達像大多數心存“模棱”的地方官一樣，碰上麻煩的案子就想給它模棱過去。他提來了原被兩造，看驗了艾清照等人的傷處，發現洋教士雖然胡子被燎掉了大半，臉也有點灼傷，衣服被燒了若幹洞，其實並不嚴重，其他的教民被燒的情況也差不多。當堂審問被告，張洛待一口咬定不知道火從何而來，汪縣令居然也就不再追問，要張洛待給被告賠償燒壞的衣服和負擔醫療費，然後宣布退堂。教民金池蘭不服，大聲抗議，汪縣令喝令掌嘴，於是金教民就挨了若幹個嘴巴。如果汪縣令知道，這幾個嘴巴，後來居然斷送了他的前程的話，那他無論如何也不會將手中的令簽扔下去的。
本來，洋教士雖然被燎掉了賴以跟中國人區別的標誌之一的大胡子，但並沒有像那幾個教民一樣暴跳如雷，七嘴八舌斷定張洛待是存心要謀害人命，告官的主意也是教民出的，而且由教民出麵的，可是汪縣令的模棱斷案和打狗不看主人的掌嘴，卻激起了他的無名“洋火”，一個小報告通過主教打到了法國公使那裏，事情就這麼鬧大了。
為了給法國公使一個交代，由省裏派下來的“委員”們不再敢模棱，提來了所有與此案沾邊的人，經過一番刨根問底的審訊，大概還伴些雷霆手段，很快就弄清了案情，不僅張洛待招出了火藥的由來，而且張洛待兒子張書琴也坦白說他的弄神弄鬼，其實是為了讓父親早一點給他娶親故意裝出來的把戲，連那兩個鬼畫符的紙片，也是按《玉匣記》裏的東西照貓畫虎搞出來的。顯然，對於這個農家子弟來說，才子佳人的要比四書五經更有魅力些。
故事到這裏，按理應該結束了，然而卻拖出了一個有點悲慘的結局：張書琴被“杖一百，流二千裏”發配回疆（即今天的新疆）“給大小伯克及力能管束之回子為奴”，張洛待“杖六十徒一年”。寧晉縣縣令汪顯達也被“交部議處”，結果不問可知。
這個貌似平淡而且近乎乏味的教案，沒有死人，沒有人搶東西燒教堂，洋人也沒有因此而開來炮艦卸下炮衣，卻引起了我濃厚的興趣，因為它有點像一隻紮眼的“白烏鴉”，令許多研究這段中西衝突史的人們為難。
在中國的天主教洋教士竟然也熱衷於驅魔祛邪，這多少讓某些研究者感到意外。按一般的常理，驅魔法這些功能應該是中國本土宗教才具有的。而西方來的洋教給人印象是不提倡至少不擅長此道的，怎麼會突然間冒出來個洋教士為人祛邪呢？其實，在案發當時，連直隸總督官文都有些不解，在此案的案卷裏可以發現在他先後兩次提及“天主教向無符咒及作法驅魔等術”，顯然，他是將此視為此案的疑點提出的。在我們有些研究者眼裏，近代西方的基督教往往是與科學和先進聯係在一起的，從利瑪竇時代開始就是如此，我們念念不忘往往是利瑪竇帶來的歐幾裏得、世界地圖和三棱鏡。那麼，此案中的洋教士艾清照的行為是不是可以用特例來解釋呢？顯然不是。不少由中國的天主教教會自己編的文獻如《拳時北京教友致命》，記載了許多教士和教民搞的驅魔驅鬼活動，而且往往是由於中國本土的僧道和術士法術不靈的時候，西方教會的把戲才冒出來，而他們的成功，往往會拉動一批老百姓入教。教士艾清照所做的，隻不過是重複了他的同事幹過的事情。