第15章(2 / 2)

在村圖上,除了鄉紳之外,還點出了耆老、節孝、窮民、殘廢四類人等,前兩項實際上體現著鄉村政治文化的道德指向,維係農村的社會政治秩序,長幼有序是一個必須遵守的原則,村中具有一定德性的男性老人如果在村裏的事務中沒有足夠的發言權的話,至少在麵上(形式上)必須受到尊重,傳統農業社會出於技能上的需要而產生的尊老習俗,與政治上的秩序需求就這樣結合在了一起。在實際的鄉村生活中,即使是鄉紳政治,年齡依舊算是一個重要的因素,在同等層次上,年紀大的就比年紀輕的說話分量要重,如果村子小到了連個秀才也沒有,那麼也許就是長老們說了算。節孝是指貞(節)婦與孝子,隻有在這裏,女人才會露麵,也就是說,女人隻有變成了含辛茹苦的節婦,或者守寡經年,或者殉夫而死,才可能為“政治眼”所關注,而她們與孝子一道,不過是一種道德的象征,維係著傳統農村的政治秩序完整,並沒有在政治上說話的權力。

至於窮民和殘廢則屬於農村中的最下層,非鰥寡孤獨即喪失勞動力的廢疾之人,他們最窮苦,日子過得最艱難,從政治的角度他們也是最沒有發言權的人,但是,他們卻是傳統政治中經常被統治者顧念的人群,這群人的狀況在某種情況下是統治狀態的晴雨表,這群人自身也往往是“上頭”表達“德政”的對象,同樣,作為村政的一種表達,鄉紳們也必須定期對這些人施些惠,或者通過某種手段讓富人出點血澤及窮人,傳統鄉村自身就存在著對這些人的救濟機製,通過對最貧困者的救助,以穩定整個鄉村秩序。

還有一些村圖上沒有明確點出的階層和人物,實際在鄉村的權力結構中也擁有一定的地位。在傳統農村社會的政治結構中,宗族是一個不能忽視的要素,北方的宗族在組織網絡上沒有長江流域那麼完備,實力也比較弱,但依然是一種不可小覷的力量,村圖上沒有直接將宗族顯示出來,但是它標有義學和義倉兩項,按慣例,這都是宗族所建立和管理的,所以實際是曲折地透出了鄉村宗族在政治中的份額。在傳統中國的大多數農村都有宗族組織的存在,南方的宗族勢力相當強大,像無錫七房橋的錢氏,不僅有完善的組織,而且擁有龐大的族產,有義莊、義田和義學,在動亂年景可以輕而易舉地發展出自衛武裝。北方的宗族勢力相對比較小,但至少也有祠堂和塋地(直隸的村圖大多數村莊都沒有義倉,義學也不多)。單一族姓的村莊,族政即是村政,雖然族長未必與裏正合一。族中各分支在村政中的分量,在很大程度上取決於每個分支功名的分量和出仕的情況,其次就是各分支男丁的人數。多族合居的村莊,各族在村政中的發言權同樣取決於各族入仕以及功名的狀況,在一般情況下,雖然族長都是鄉紳或者類似有地位的人,但宗族其他的管事人員則未必是讀書人,有的宗族鄉紳出於各種原因不願意出頭露麵,所以也往往由另外的人出來管事,這些依憑宗族組織的頭麵人物,無疑在鄉村事務中有著相當大的發言權。