俄羅斯社會轉型所麵臨的一係列問題，其實質是有關價格製度知識積累的問題。大多數俄羅斯人現在並不明白價格製度是怎麼一回事，我在上一篇文章中所記錄的各種亂象，不過是這種無知的表現。正是對價格製度不熟悉，一方麵個體行為帶有很大的隨意性，另一方麵各個體的行為又不協調，從而亂象叢生。相比，中國人對價格製度要熟悉得多，中國與俄羅斯在轉型過程中成為兩類典型，不過是有關價格製度知識積累的差別。
在莫斯科，我們住在紅場旁邊的一家三星級賓館（莫斯科飯店）。
在這家賓館住了三天，每一天早餐都遇到長時間排隊等候。早餐是自助餐，費用含在房費中，這同我國很多賓館的做法一樣，可是國內很方便的事，在俄羅斯為什麼要排那麼久的隊呢？我注意到一個細節，食客進入餐廳的時候，向服務員出示房卡，服務員按一份旅客清單核對房號，並在清單上打鉤後，才允許進入。服務員核對名單並打鉤，一人次需要幾分鍾，就是這道耗時的程序造成餐廳外等待用餐的人排成長龍，而餐廳裏空空蕩蕩。
服務員按清單核對房號，並在清單上打鉤後才允許進入，這種做法如何理解呢？既然自助餐的費用含在房費中，那麼有房卡就表明已經為用餐付費了，因此隻需出示房卡就可以了，又何必打鉤呢？
是防止吃完了出去又進來吃第二次嗎？不可能有那麼蠢的人吧，明明可以一次吃飽，卻偏偏隻吃半飽出去，又進來吃。是的，在清單上打鉤是多餘之舉。那莫斯科飯店為什麼還堅持這麼做呢？請注意，在配給製下，是按清單發放物質的，一個人在領取了配給的物質後，是要簽名和打鉤的，防止領了再領。俄羅斯搞了70年的計劃經濟，日積月累起的一套相關的知識已成為人的習性，蘇聯人在很多時候不自覺地還是用那一套計劃經濟的做法。早自助餐的費用含在房費中，是一種捆綁銷售。旅客早上用餐，受時間和信息限製，沒有選擇餐館的餘地，讓旅客自由選擇，也會就近選擇所住的賓館。既然如此，住宿和早餐就合並交易，這樣可以減少交易次數，降低交易費用。這是一種比較複雜的市場合約，莫斯科飯店采用了這種合約，可卻還像配給製那樣去打鉤，這告訴我們，俄羅斯人在使用習慣了的計劃經濟的方法去玩市場遊戲。
霍布斯在《利維坦》中設想出一切人對一切人的戰爭這樣一種“自然狀態”，構成以後很多製度經濟學家討論製度的初始狀態。然而，這是一種錯誤的設置，從這種初始狀態出發來討論製度，偏差是難免的。在張五常教授的《經濟解釋》中，他把初始狀態設定為一個人的世界（魯濱遜世界）。稍為改一下，采用老子《道德經》的描述，“小國寡民，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來”，來作為初始狀態更真實一些。給這種初始狀態引入製度，來協調個體的選擇，便產生了我們所謂的社會狀態。社會狀態有初始狀態沒有的一種收益，這就是分工經濟。所謂分工經濟是個體通過減少活動的種類，提高某一類活動的頻率，加快了知識積累，並從而提高了行為的效率。至於個體活動種類單一化以後造成的與消費多樣性不匹配的問題，則通過個體之間的合作（或交換）來解決。沒有不產生成本的收益，社會狀態同時有初始狀態沒有的費用，這就是交易費用。張五常教授唯一準確地定義了交易費用，即一個人的世界沒有的費用。