相比韓絳等人眼中的讚賞，馮京眼中卻不免多出許多疑慮，“那麼蔡大人打算如何發落鄭俠？”平素溫和的他，此時卻是用明顯的諷刺語氣發問。
蔡確絲毫不以為意，隻向趙頊說道：“臣以為鄭俠當落職，安置一個小縣，交地方看管，以使後來者知戒。”
“這……”趙頊麵有難色，如此處置，朝中必有大臣不服。
果然，他話音未落，馮京就憤然說道：“蔡持正未免處置過重了！”
連王安禮也反對道：“若鄭俠上《流民圖》而遭黜，是朝廷無公理！請陛下三思！”
劉攽、蘇頌、孫固等人，更是同聲反對。
而似曾布、李定等人，卻不免又要一致支持，隻有韓絳知道皇帝心意，便默不作聲。
呂惠卿見到這種情形，立時恍然大悟，原來蔡確竟然是想趁機豎立自己在新黨中的領袖地位！他暗暗冷笑：“蔡持正未免操之過急了！”當下再不遲疑，朗聲說道：“陛下，臣以為鄭俠擅發馬遞，自然是有罪，但是他一片忠心，而且便是幾位丞相，都能體諒，並沒以為鄭俠是在妄言。因此臣以為，有罪雖不可不治，但法理亦不外乎人情。鄭俠本來是光州司法參軍，王丞相曾稱讚其能，不若再放回光州，依然任司法參軍，同時記過。一來以示懲戒之意，二來示天下朝廷之寬仁美德。”
他這番話，卻是兩麵顧到，打太平拳的意思，舊黨的感受，呂惠卿本來並不太在乎，但他知道皇帝心中此時必然抱著多一事不如少一事的想法，隻不過若是完全不給鄭俠一點顏色看，隻怕新黨中人也要視自己為異類了，當下才說出這麼一個辦法。
果然趙頊聽完，立即點頭同意：“呂卿所言有理，便依如此處置便可。”而韓絳、馮京、曾布等人覺得這個方案也可以接受，也就不再出聲反對。
蔡確知道這個方案提出，別人既無異議，自己便也不便再過分堅持，他萬萬料不到自己一腔心血竟被呂惠卿賣了個乖，低下頭狠狠瞪了呂惠卿一眼，無可奈何地說道：“臣遵旨！”
桑充國既料不到鄭俠會不和自己與晏幾道商量，就假托密報上《流民圖》，也料不到朝廷的公卿們，此時沒有去想怎麼樣救濟災民、恢複生產，反而在爭論著如何處置鄭俠的事情。不過他也沒有心思去想這麼多事情，官府雖然也設了粥場，但是卻嚴格控製府庫的存糧，根本無法滿足這麼多災民的生活之需，白水潭的粥場，吸引的災民越來越多，而倉庫中的存糧，卻一日比一日少了，桑充國雖然有心買糧，可在汴京城，上哪裏能一次買到這麼多糧食？
在眾多的災民之中穿行，望著那一雙雙充滿了期望與信任的眼神，桑充國實在不敢去想象徹底無糧的那一天。他下意識的想避開那些眼神，忙抬起頭來，卻發現王旁正陪著一個老人在災民間穿行。桑充國連忙信步走過去，招呼道：“王兄。”
王旁見桑充國走過來，低聲對老者說了幾句什麼，這才笑著回道：“長卿，現在情況如何？”
桑充國皺眉道：“情況實在很糟，得病的災民越來越多，人手不足，糧食也快沒有了，朝廷再不想辦法，我不知道還能支持幾天。程先生和邵先生幾位，已經想辦法去了。”一邊朝那位老者行了一禮，招呼道：“老丈，這裏禮數不周，還望恕罪。”
那個老者微笑著點點頭，說道：“不必多禮。”卻是公然受了桑充國這一禮。
桑充國不由一怔，須知他畢竟也是名滿天下的人物，一般人便是長者，也不至於見到他連一句客套話都沒有。王旁知他心意，連忙低聲解釋道：“這是家父。”
桑充國隨口應道：“原來是令尊大人——”說到這裏，不由一頓，這才反應過來，王旁的父親，不是王安石嗎？！
“你、你是王相公？”桑充國有點失禮地問道。
好在王安石卻是個不太拘禮法的人，當下微微點頭，笑道：“正是某家，久仰桑公子的大名，不料今日才得相見。”
“不敢，不知相公駕到，學生實在失禮了。”桑充國一麵說著，一麵就要下拜。
王安石連忙止住，道：“今日野服相見，桑公子不必多禮。”王旁也笑道：“長卿不要太聲張，家父是想來看看白水潭是如何救濟災民的。”
聽到王旁提到災民，桑充國看了王安石一眼，歎道：“不瞞相公，如若朝廷再不設法，我們也要無可奈何了。相公是飽學鴻儒，豈不知綠林、赤眉，皆是饑民嗎？”他說的雖然委婉，卻隱隱有責難之意。
王安石見他初次見麵，便如此坦然，不由暗暗稱奇。他自是不知道白水潭學院一向頗為自許，平時便是昌王來此，也並不拘禮，因此白水潭學院的人對於公卿，實在是看得太平常不過，而對所謂的尊卑之分，除了君臣父子師生這些之外，比起別處的人來，倒要淡了幾分。
“某豈有不知之理，不過談到救災之法，卻是苦無良策。”王安石搖了搖頭，回道。
桑充國毫不客氣地說道：“相公如此說，學生不敢苟同。豈能用‘苦無良策’四個字來推卸責任？若綠林、赤眉賊起，饑民們可不會聽‘苦無良策’四字。”
王安石不由有幾分尷尬，王旁有點擔心地望著父親，若是往常，隻怕王安石早已發怒，今日不知為何，脾氣卻格外的好，隻是苦笑道：“那麼桑公子可有救災之策？”
桑充國說完之後，其實也自覺頗有過分，隻是這幾日急火攻心，猛然碰到王安石出現在自己麵前，卻不自覺的要嘲諷幾句解氣。這時候見王安石竟是絲毫不以為意，心裏也不由奇怪，暗道：“王安石人稱拗相公，說是脾氣易躁的，難道傳聞有誤不成？”嘴上卻回道：“學生不過一介布衣，才疏學淺，又知道什麼國家大事？不過這救災之策，自古以來，無非是開倉放糧，使百姓不必流離失所。”