現在，窮人和富人太多了，但是要判斷一個人是貧窮還是富有，並不是件輕而易舉的事，恐怕世界上難以找出一個讓所有人歎服的衡量標準。說自己是窮人的未必就窮，說自己是富人的人未必就真正富有，正如今天的金錢不代表明天的財富一樣，一時的貧窮並不意味著一生與財富無緣。真正的貧窮不在物質上，而在思想上。窮人的思維模式不改變，即使今天給他富可敵國的財富，明天他依然會一貧如洗。
從前有一個窮人，一個富人見他可憐，就起了善心，想幫他致富。富人送給他一頭牛，囑他好好開荒，等春天來了撒上種子，秋天就可以遠離那個“窮”字了。
窮人滿懷希望開始奮鬥。可是沒過幾天，牛要吃草，人要吃飯，日子比過去還難。窮人就想，不如把牛賣了，買幾隻羊，先殺一隻吃，剩下的還可以生小羊，長大了拿去賣，可以賺更多的錢。窮人的計劃如願以償，隻是吃了一隻羊之後，小羊遲遲沒有生下來，日子又艱難了，忍不住又吃了一隻。
窮人想：這樣下去不得了，不如把羊賣了，買成雞，雞生蛋的速度要快一些，雞蛋立刻可以賺錢，日子立刻可以好轉。窮人的計劃又如願以償了，但是日子並沒有改變，又艱難了，又忍不住殺雞，終於殺到隻剩一隻雞時，窮人的理想徹底崩潰。他想：致富是無望了，還不如把雞賣了，打一壺酒，三杯下肚，萬事不愁。
很快春天來了，發善心的富人興致勃勃送種子來，竟然發現窮人正就著鹹菜喝酒，牛早就沒有了，房子裏依然一貧如洗。富人轉身走了。窮人仍然一直窮著。
很多窮人都有過夢想，甚至有過機遇，有過行動，但要堅持到底卻很難。思維形成性格，性格形成習慣，習慣決定命運。一個人的失敗，很大一部分原因是自己造成的。因為沒有一個良好的習慣，沒有成功的信心，也沒有成功的思想。
貧窮是一種思維，貧窮也是一種狀態，不僅是金錢的缺乏，還有意識、毅力和行動上的貧乏。安於貧窮的生活造成了窮人的自傲、虛榮、懶惰和僵化。
每一個窮人都必須為貧窮付出代價。若想擺脫貧窮，就不能用無知掩蓋自己的無能，也不能用貧窮掩蓋自己的懶惰和滿足，換句話說，貧窮隻是一種現實，不是任何借口。
街頭，常常有個乞丐跪著向路人叩頭。他的可憐換來人們的施舍，不過也不是天天都有收獲。冬季最冷的一天，寒風凜冽刺骨。足足等了半天，乞丐一分錢也沒能要上。他跪在地上，眼巴巴地看著前麵，期待好心人出現。
正在這時，一個大概四五十歲、風度翩翩的先生走了過來。憑著職業敏感，乞丐猜測這一定是個有錢人，於是他叩頭的速度更快，叫聲也更加淒楚：“給點錢吧，給點錢吧！好心的先生！”