富人被乞丐的乞求聲所吸引，他停下了腳步。
“站起來吧，對跪著要錢的人，我向來是分文不給的。”
像是施了魔法一般，乞丐立刻站了起來，他伸出手去，但富人絲毫沒有給錢的意思。
“知道我為什麼不給你錢嗎？”
“不知道！”乞丐搖了搖頭。
“三個理由——第一，我不欠你的錢，所有我沒有義務給你錢；第二，你年輕力壯，完全可以自食其力，不應該向我空手張嘴要錢；第三，就算你需要錢，也應該不卑不亢。現在的你，為了幾塊錢跪在地上叩頭，太自輕自賤了。你自己不把自己當人看，怎麼指望別人把你當人呢？”
“富人不給錢，還把乞丐教訓了一頓，乞丐有些不耐煩了。
“我不給你錢，也不會白白給任何人錢。但是……”富人還是沒有走的意思。“我可以把錢借給你，你可以用這筆錢做些小生意，等以後有錢了你記著還我。”富人把錢和名片一起遞給乞丐。
“我相信，你一定能依靠自己掙上你應該掙到的錢。”
乞丐目不轉睛地呆了半天，終於，兩行熱淚從他臉上流了下來。自從在街頭行乞以來，除了辱罵與嘲笑，還一直沒有人對他說過話，更不要說這樣對他說。
第一次與富人交談，一個“借”字使他恢複了自尊，使他從別人的憐憫中走了出來。乞丐用富人借給他的一筆錢做起了生意。幾年以後，他成了一名成功的商人。為了感激當年的富人並履行他們之間的“約定”，他按富人留下的名片去尋找，卻被告知富人已經在半年前去世了。
富人借給乞丐的錢，使他“買”回了自尊、自強和自信，並成為一名成功的商人。你一旦放棄求助於他人的念頭，變得自立自強時，你已經走上了成功的道路。你能不借外力，自立自強，你就能發揮出意想不到的力量，你離成功也就不遠了。
貧窮像一把鎖，告別貧窮需要開啟這把鎖的鑰匙。在尋找鑰匙之前，我們有必要仔細看看這把鎖。窮人應該明白自己是窮人，正確認識自我，尤其是認識自己的弱點和短處，知恥而後勇，千萬不要沉溺於一種遐想的幸福快樂中，在自我安慰、自我滿足中虛度自己的生命和時間。
在財富的天平上，一邊是窮人的典型——乞丐，一邊是財富的代表——富人。乞丐總是等待著富人的施舍，並且整日都在為了生計而奔忙；富人總是走到乞丐麵前丟下自己的鈔票，然後繼續享受自己的財富。然而，如果你仔細觀察就會發現，有的乞丐有了錢很快就變成了富人，有的乞丐有了錢還是“兢兢業業”地做乞丐。其中的道理值得我們深思。