體力活動或運動在心理發展中的重要性應該予以強調，列舉在身體的各種功能中的運動，而又不把它跟諸如食物的吸收、呼吸等植物性的生命運動相區別，這是一種嚴重的錯誤。實際上，運動僅僅被看作是機體在呼吸，消化和血液循環等方麵正常功能的輔助物。
運動雖然是動物的特征，但是它對植物性的生命也有影響，我們幾乎可以說它始終伴隨所有的機體活動，但是如果僅僅從身體的角度來考慮運動就錯了。我們可以看到從事運動能夠得益。這種體力活動不僅有益於身體健康，而且也能激發勇氣和自信。在提高人的理想和喚起觀眾的巨大熱情方麵，它們還有一種道德的影響力，這種心理的影響比純粹身體的正常化方麵的影響深遠得多。
兒童是通過個人的努力和從事活動而得到發展的。因此，他的發展既依靠心理的因素也依靠身體的因素。最重要的是，兒童能夠回憶起他所得到的印象，並能使它們保持清晰和明確，因為自我是通過他所得到的感官印象的力量而形成自己的智慧的。正是通過這種神秘的內在勞動，兒童的理性得到發展了。歸根到底，理性使人區別於非理性的生物。人是能夠作理性判斷的，由此通過意誌的行為決定他自己的行動進程。
成人采取的態度是，等待兒童的理性隨著時間的進程得以發展。他們並不試圖幫助它，而是用他們自己的思維方法反對兒童的正在發展的理性。當兒童的運動打擾他們時，這情況就尤甚。但是，正如我們已經知道的，運動對兒童具有極大的重要性。它是創造性的能量在功能上的體現，並使人達到人種的完美。通過運動，他對客觀環境起作用，由此履行他自己在這個世界上的使命。運動並不僅僅是自我的一種表現，而且是意識發展的必不可少的因素，因為運動是使自我跟客觀現實建立一種明確關係的唯一真正途徑。因此，運動或體力活動是智力發展的一個基本要素，因為智力的發展有賴於從外界獲得印象。通過運動我們接觸了客觀現實，並借助於這些接觸，我們進而獲得抽象概念。身體的活動使心靈和世界聯係起來，但從雙重意義上來說心靈需要活動，即獲得觀念和從外部表現自我。運動或身體的活動可能是極為複雜的。人的肌肉那麼多，以致他不可能運用全部的肌肉。甚至可以這樣說，一個人總備有一些由他支配的不使用的器官。芭蕾舞演員所運用的肌肉，並不被熟練的外科醫生或機械師所運用，反過來，情況也是這樣，一個人對他的肌肉的運用能影響他個性的發展。
每個人都應該進行足夠的鍛煉，使他的肌肉處於一種健康狀態。當他們處於這種狀態時，就可能促使某些肌肉發達以供特殊的活動之用。但如果肌肉普遍地未得到足夠的運用。他的生命力就衰弱了。