——如今願意出兵救建康的，恐怕隻有他們了！
八月十五日，大梁太子蕭昭然率領三萬北伐軍、一萬南兗州軍，與偽勃王軍三萬人首戰於滁州。偽勃王敗，退三十裏為營，上書請罪，請求放棄偽勃王號。
八月二十三日，南兗州軍一萬人留守滁州，太子軍三萬人南下至曆陽。九月二日，與朱塵軍兩萬五千人隔水而戰，僵持不下。九月十三日，太子以太子令征兵，因武帝取消太子兵權，未果；又去信徐州，令湘東王、大將軍帶五萬王師南下救難，王師行進緩慢，日行三裏，踟躕盤旋。
十月，天降大雪，建康糧盡。城中園木盡被剝皮，花草刨根三尺，中毒而死者曝屍大道，無人收殮。百姓易子而食，清貴或獵殺仆從，或舉家自盡，或餓死溝渠。城中疫病橫行，晉安王命兵士拋死屍入玄武湖，以水代土，勉強為葬。
十月中，偽勃王又叛，攻滁州。太子軍受前後夾擊，退守曆陽。太子三發軍令催北伐軍南下，北伐軍據守南徐州，以大雪為由拒絕出兵。
“國家將亡，卻都搶著當亡國之君。”
蕭昭然已無計可施，斜靠在曆陽縣令的硬座位上，望著白茫茫的大雪苦笑。
“如果當時聽你的，把八萬人都帶來，也許早就殺了朱塵。”蕭昭然喝了一口冷水，肺腑皆是冰雪，“現在我卻連你的生死都不知道。”
他想到了張昶。他在，應該會保那個人的性命。
他拿出了最後的筆紙。他要給那個人寫一封信。如果老天對他，對他即將結束的命運還有一絲憐憫，應該會讓這封信送到那個人手上。
天上又飄了大雪，蕭昭然知道，這場大雪一停，蕭勃然和朱塵就會合力攻曆陽。而他此時，已無力守城。
與此同時，徐州的監牢裏，蕭明然——不，東方未明用他藏在內衣裏的最後一根針打開了枷鎖和牢門，在張昶的配合下，趁著夜色帶兩萬太子兵出逃。
天寒地凍，無月無星。兩萬人晝夜兼程，邊走邊逃，到盱眙的時候已經隻剩下一萬五千人。糧草衣物一無所有，隻能一邊趕路一邊從當地百姓或亂軍手下劫掠。一萬五千疲敝之師能救曆陽五萬人兵臨城下嗎？東方未明從不思考這個問題。哪怕前方是地獄之火，他也會如飛蛾般一往無回。
——蕭昭然，就算是死，我也要和你死在一起！
——如今願意出兵救建康的，恐怕隻有他們了！
八月十五日，大梁太子蕭昭然率領三萬北伐軍、一萬南兗州軍，與偽勃王軍三萬人首戰於滁州。偽勃王敗，退三十裏為營，上書請罪，請求放棄偽勃王號。
八月二十三日，南兗州軍一萬人留守滁州，太子軍三萬人南下至曆陽。九月二日，與朱塵軍兩萬五千人隔水而戰，僵持不下。九月十三日，太子以太子令征兵，因武帝取消太子兵權，未果；又去信徐州，令湘東王、大將軍帶五萬王師南下救難，王師行進緩慢，日行三裏，踟躕盤旋。
十月，天降大雪，建康糧盡。城中園木盡被剝皮，花草刨根三尺，中毒而死者曝屍大道，無人收殮。百姓易子而食，清貴或獵殺仆從，或舉家自盡，或餓死溝渠。城中疫病橫行，晉安王命兵士拋死屍入玄武湖，以水代土，勉強為葬。
十月中，偽勃王又叛，攻滁州。太子軍受前後夾擊，退守曆陽。太子三發軍令催北伐軍南下，北伐軍據守南徐州，以大雪為由拒絕出兵。
“國家將亡，卻都搶著當亡國之君。”
蕭昭然已無計可施，斜靠在曆陽縣令的硬座位上，望著白茫茫的大雪苦笑。
“如果當時聽你的，把八萬人都帶來，也許早就殺了朱塵。”蕭昭然喝了一口冷水，肺腑皆是冰雪，“現在我卻連你的生死都不知道。”
他想到了張昶。他在，應該會保那個人的性命。
他拿出了最後的筆紙。他要給那個人寫一封信。如果老天對他，對他即將結束的命運還有一絲憐憫，應該會讓這封信送到那個人手上。
天上又飄了大雪，蕭昭然知道，這場大雪一停，蕭勃然和朱塵就會合力攻曆陽。而他此時，已無力守城。
與此同時，徐州的監牢裏，蕭明然——不，東方未明用他藏在內衣裏的最後一根針打開了枷鎖和牢門，在張昶的配合下，趁著夜色帶兩萬太子兵出逃。
天寒地凍，無月無星。兩萬人晝夜兼程，邊走邊逃，到盱眙的時候已經隻剩下一萬五千人。糧草衣物一無所有，隻能一邊趕路一邊從當地百姓或亂軍手下劫掠。一萬五千疲敝之師能救曆陽五萬人兵臨城下嗎？東方未明從不思考這個問題。哪怕前方是地獄之火，他也會如飛蛾般一往無回。
——蕭昭然，就算是死，我也要和你死在一起！