山茶從秋開到春，正如曾鞏詩中所說：“山茶花開春未歸，春歸正值花盛時”，而且一直堅持到桃李飄零，山茶還是一朵又一朵地綻放。有陸遊詩為證：
山茶
東園三月雨兼風，桃李飄零掃地空。
唯有山茶偏耐久，綠叢又放數枝紅。
文征明的曾孫文震亨有一詩《山茶花》，詩意和陸遊的詩相似：
似有濃妝出絳紗，行充一道映朝霞。
飄香送豔春多少，猶見真紅耐久花。
明馮時《滇中茶花記》雲：“茶有數絕：一、壽經三四百年，尚如新植；二、枝幹高竦四五丈，大可合抱；三、膚紋蒼潤，黯若古雲氣樽罍；四、枝條黝糾，狀如塵尾龍形；五、蟠根輪囷離奇，可憑而幾，可藉而枕；六、豐葉森沉如幄；七、性耐霜雪，四時常青；八、次第開放，曆二三月；九、水養瓶中，十餘日顏色不變。”
這其中，“百年勝新植”“耐霜四時青”“花久曆數月”“插花不易色”等都是講山茶耐久的品性。山茶樹的壽命極長，納蘭容若的好友顧貞觀的詞中誇一株山茶樹是：“花覆七樓紅十裏，遍數東南，此樹曾無比。”並說這株山茶是昭明太子（名蕭統，501—531年）手植，到清代康熙年間，已有千年之壽了。
所以人們誇山茶是：“宜壽如山木，經霜似女貞。”宋代詞人韓元吉有《鵲橋仙》一詞：
菊花黃後。山茶紅透。南國小春時候。蓬山高處綠雲間，有一個仙官誕秀。
精神龜媚，骨毛鶴瘦。落落人中星鬥。殷勤自折早梅芳，調一鼎和羹為壽。
詞中有借山茶增壽之意，而明代畫家沈周的詩中卻沒這種自信：
犀甲淩寒碧葉重，玉杯擎處露華濃。
何當借壽長春酒，隻恐茶仙未肯容。
此詩說，山茶這麼經久長壽，但又怎麼樣才能向茶仙借一杯長生酒呢？隻恐怕茶仙不肯輕易理我們這些塵俗中的人吧！其中透出幾分感歎，幾分無奈。
|鉛華占得楊家女|
山茶的品種很多，想了解的不妨複習一下《天龍八部》，再看一遍段譽給王夫人“上的那堂課”，什麼“十八學士”“抓破美人臉”，等等，都有所本，並非隻是小說家言。周瘦鵑先生在他的《花影》一書中也曾提過。
《天龍八部》書中提到的茶花品種，恐怕也都是近代的稱謂。我們來看一下古詩中曾提到茶花品種。其中有一種叫“鶴頭丹”，又名鶴頂紅、鶴頂丹、鶴頂茶。為什麼這樣叫呢？王象晉的《群芳譜》中有解釋：“大如蓮，紅如血，中心塞滿如鶴頂。”
蘇軾《開元寺舊無花，今歲盛開》一詩中曾提到過：
長明燈下石欄幹，長共鬆杉守歲寒。葉厚有棱犀甲健，花深少態鶴頭丹。
久陪方丈曼陀雨，羞對先生苜蓿盤。枝裏盛開知有意，明年開後更誰看？
還有一種叫“寶珠茶”，明代張新的《山茶》詩說：“胭脂染就絳裙襴，琥珀妝成赤玉盤。似共東風解相識，一枝先已透春寒”，就是說這種山茶。他還寫過另外一種著名的品種——“楊妃山茶”：
曾將傾國比名花，別有輕紅暈臉霞。
自是太真多異色，品題兼得重山茶。
這“楊妃山茶”，色作淡紅，恰似楊妃醉後紅暈生臉之態。而且山茶花形碩大，也有楊妃雍容富貴之姿。明代高濂有《惜分飛·楊妃茶花》一詞：
沉醉東風花不語，鬥帳香消金縷。酒色能多許？剩將殘醉枝頭吐。
鉛華占得楊家女，挽不住春歸去。總為胭脂誤，馬嵬山下香凝土。
清代董舜民曾填《好時光》一詞，寫的正是“楊妃山茶花”：
一撚指痕輕染，千片汗，色微銷。乍醒沉香亭上夢，芳魂帶葉飄。
照耀臨池處，恍上馬，映多嬌。疑向三郎語，時作舞纖腰。
當然，有些詩人也將茶花比作其他的美女，不少人看到鬥大的茶花被風吹落時，就聯想到晉代石崇的家妓綠珠，晚唐貫休和尚寫過這樣一首詩：
風裁日染開仙囿，百花色死猩血謬。
今朝一朵墮階前，應有看人怨孫秀。
這裏沒明寫“綠珠”，但暗用了孫秀逼石崇交出綠珠，石崇不從，因此被禍滅門，綠珠也跳樓自盡的典故。而辛棄疾這首《攤破浣溪沙·與客賞山茶一朵忽墜地戲作》寫得更詳細些：
酒麵低迷翠被重，黃昏院落月朦朧。墮髻啼妝孫壽醉，泥秦宮。
試問花留春幾日？略無人管雨和風。瞥向綠珠樓下見，墜殘紅。
辛棄疾有“掉書袋”的毛病，短短一首詞中，就用了兩個典故，先是將山茶比作東漢時驕奢的貴婦孫壽（外戚梁冀之妻），她發明了“墮馬髻”“啼淚妝”，並且寵愛一個叫秦宮的奴仆，所謂“泥秦宮”，就是說沾在秦宮身上纏綿的樣子。說起來不像是好的比喻啊，而下闋又將茶花比喻成跳樓殉主的綠珠，這是怎麼回事？
其實，古詩詞中的用典和比喻不一定是完全合榫合卯，好多時候用的隻是其中的一點，正像李白寫《清平調》時，隨手用上“雲雨巫山”“飛燕倚紅妝”等典故，隻是借巫山神女和趙飛燕為楊貴妃的美貌作墊腳石而已，和“雲雨巫山”故事背後所隱含的“一夜情”故事，“飛燕”私生活的淫亂不堪都是沒有關係的。有人認為李白詩中有暗中諷刺之意，不足為信。《唐詩鑒賞詞典》中也說：“李白詩中果有此意，首先就瞞不過博學能文的玄宗。”
回到辛棄疾這首詞，詞中的孫壽其實是用來形容山茶富貴嫵媚，當然還有一點點性感的成分，並非有貶義。而綠珠則是用來形容凋落到地下的大朵茶花。
|宮粉妝成雪裏花|
山茶顏色極多，但最為常見為紅白二色。雲南著名詩僧擔當和尚有詩說：“樹頭萬朵齊吞火，殘雪燒紅半個天。”才女花蕊夫人《詠山茶》一詩也寫蜀中的茶花：