禪在自然中，也在樸素的生活中。
禪者在表達打破一切思想權威的態度時，表現出十分雄邁的精神氣象。但另外一麵，禪又是非常平易的，它親切地融入平凡的日常生活與自然環境，看花開花落，風生雲起，聽牧童吹笛，翁嫗閑話，於此感受人生的自在。可以說，在禪的理想境界中，“禪”的觀念、意識已經消失了，隻留下生活與自然。有一句話可以表達這種意味，就是“春來草自青”。
“春來草自青”曾經在2008年被用作山東省的高考作文題目，因此引起一番議論。這句話字麵很淺，不過說到了春天草木就自然地萌發、生長，但由此可以引發的東西卻非常豐富，是禪師喜歡說的一句話，《五燈會元》記載有好幾個例子：
卷六，記西川靈龕禪師之事，僧問：“如何是諸佛出身處？”
師曰：“出處不幹佛，春來草自青。”佛或者“佛陀”，原本是釋迦牟尼的尊稱，但佛教流傳過程中，形成眾多佛的名目，是所謂“諸佛”。僧人所提的問題，意思是諸佛憑借什麼而成佛，也就是佛性根本是什麼。而西川靈龕則告訴他這個問題沒有意義，萬物自然，就是最高的真實。換言之，世界的本質並沒有隱藏在世界的後麵，它直接呈現於現象之中。
卷十五，記雲門文偃禪師之事，僧問如何是佛法大意。師曰：“春來草自青。”這個提問及回答與上例幾乎同出一轍。
宋代雲峰文悅禪師似乎被門徒不斷提問攪得心煩了，他在《原居》詩中寫道：
掛錫西原上，玄徒苦問津。
千峰消積雪，萬木自回春。
穀暖泉聲遠，林幽鳥語新。
翻思遺隻履，深笑洛陽人。
“掛錫”本來是指雲遊僧人臨時在某個寺廟中居留，用在這裏主要是表現一種閑散的生活姿態。可是“玄徒”就是參禪的僧人，卻苦苦地追問不休，想要從他這裏知道修成正果的門津。
其實那些問題本來就沒有意義，又怎樣去回答他們呢？不如一起欣賞眼前景象吧：群峰積雪消融，萬木回春，一片翠色。陵穀溫暖，泉流豐沛，可以聽到水聲傳向遠方；深幽的山林中鳥兒啼鳴，那聲音帶著春天特有的歡欣。
明·文椒·花鳥圖深幽的山林中鳥兒啼鳴，那聲音帶著春天特有的歡欣。
與“春來草自青”一樣，這裏“萬木自回春”用了一個“自”
字作為強調，它和“鳥語新”的“新”字，都著意凸現大自然內蘊的生機適時而勃發。
哪裏還需要苦苦追尋什麼“祖師西來意”呢？傳說達摩這位禪宗的祖師在中土隻留下一隻鞋子①，想起來他辛苦傳播禪學，惹得無數後來人爭相說“禪”，實在也是可笑的事情。
雲居曉舜禪師更爽氣，他上堂開講就宣稱：“聞說佛法兩字，早是汙我耳目。”他說你不要跟他說什麼“佛法”，他也根本不懂禪：
雲居不會禪，洗腳上床眠。
冬瓜直侗，瓠子曲彎彎。
冬瓜是直的，瓠子是彎的，這是什麼了不起的知識嗎？這裏麵有什麼了不起的道理嗎？
你要問舜老夫（雲居曉舜的別號），他會告訴你：沒有什麼知識和道理藏在裏麵，不過是冬瓜直、瓠子彎。要不然，打你三十棒試試？
詩人也以他們的方式，直接從自然中感受禪意。如劉長卿的①《祖堂集》載：東魏使臣宋雲出使西域，歸途中於蔥嶺（帕米爾高原）遇見達摩手拿一隻鞋子自東往西而來。返回洛陽，才知達摩已於數年前去世。後來人們打開達摩的葬塔，果然除了一隻鞋子別無他物。
《尋南溪常道人》：
一路經行處，莓苔見屐痕。
白雲依靜渚，芳草閉閑門。
過雨看鬆色，隨山到水源。
溪花與禪意，相對亦忘言。
“尋”是尋訪，也就是事先沒有約定的訪問，因而沒有遇上也是可以預料的結果。但尋訪的過程，卻增加了對隱居生活的理解與感受，這就構成了詩意。唐詩裏屢有這樣寫的，如賈島有《尋隱者不遇》。“常道人”是誰不太清楚，但不一定是道士。
在唐代，僧人，或者泛義上的修道之士也可以稱為“道人”，而從詩末的“禪意”來看，更大的可能是一位佛教信仰者。
隱者的居所在僻靜之處，一路走來，山徑上滿是莓苔，印著履痕。若是熱鬧的地方，腳印疊著腳印，互相磨滅，不會有苔蘚也不能留下足跡。這些履痕是隱者生活的印跡，它讓探訪者感到親切，也有幾分神秘。
到了門前，往遠處看，是靜靜的水洲，上空有些白雲飄浮。
雲和水本不相屬，但雲的柔和嫻靜，倒像是依戀著水渚。往近處看，常道人住處的門關著，門邊長著許多青草，更顯得那是“閑門”。沒有見到人，隻見到一派幽寂恬靜的景象。