《三國演義》中有這樣一個故事：烏巢劫糧之後，曹操乘機向袁軍發起了全麵的進攻。荀攸向曹操獻計說：“現在可以放風出去，就說我們準備調集人馬，攻下酸棗、鄴郡；一路直搗黎陽，切斷袁軍的後路。袁紹聽說後，一定非常驚慌，兵分兩路來攔截我們；我們就趁他們出兵時攻打他的老窩，一定可以打敗袁紹。”曹操便采用了荀攸的計策，隨後，就讓三軍將士，出去散布消息。袁紹聽到這個消息後，大吃一驚，連忙派兩支大軍連夜救援鄴郡和黎陽。曹軍趁袁軍“兩臂後伸，胸膛露出”之際，全軍出動，直衝向袁紹大營，殺得袁紹落花流水，四散逃走。袁紹在亂軍中隻帶著兒子和隨行800多人，狼狽逃回了河北。這裏荀攸所獻的計策，是通過虛張聲勢，製造假情況，來分散袁軍兵力的。
在現代商戰中，虛張聲勢也是競爭取勝的有效手段。商人總是喜歡玩弄各種虛假花招來引起人們的購買欲，以此達到銷售的目的。他們這種虛張聲勢的做法可謂是爐火純青，而且他們的招術不盡相同，但手法卻十分高明。
美國寶麗來遠東有限公司開發了一種稱為百彩係統的新品——即拍即有的相機。在其百彩係統上市之前，為了保證它順利進入市場，公司策劃了一係列轟轟烈烈公關活動，可謂大張旗鼓，虛張聲勢。他們是這樣組織設計的：
首先，在洛杉磯舉辦了全世界最大的相機模型展覽。精心設計的相機模型，好像一座二層高房子般大小，長22米，所用的材料，要8輛大卡車才能裝下。裏麵還有各種機械與電子裝置，作為機內零件及技術的示範。巨大的模型，立即吸引了人們對該相機的注意。
其次，召開了全世界新聞界新產品發布會。會議邀請世界各地的新聞界代表參加，同時還舉行了世界性市場推廣人員會議，以及全美市場銷售會議。參加會議的達上千人之多。其中，最有特色的晚宴是在用來拍攝著名電視劇《豪門恩怨》的實景——那所豪華大宅裏舉行的。最後邀請會議人員參觀世界知名的環球片場，大派膠卷，讓大家可以在每個片場景色前照相留影。下午，參觀寶麗來即拍即有相機及膠卷製造廠。晚上，在酒店舉行盛大的歡送會，感謝大家不遠千裏來參加這次活動。這次不惜血本的新產品發布會，表明了寶麗來公司對該新產品前途的信心，意在掀起使用該新產品的高潮。
再次，組織名人私生活寫真集。這一活動是利用各種渠道將百彩係統套裝送給全國知名人士，尤其是上流社會和娛樂界的人士，鼓勵他們用這種相機為自己拍攝生活照片，並安排這些珍貴的照片在暢銷的雜誌上刊登，吸引全國人的注意。許多雜誌在刊登“寫真集”的同時，還特意介紹了一下這個奇趣的相機。
最後，運用新聞錄像帶宣傳。寶麗來百彩係統錄像帶雇用《烈火戰車》的男主角拍攝，分送給多家電視台，讓他們隨意采用，不必照單全收，可將帶子隨便刪節或混在其他報道中采用。這使新產品的宣傳成為電視新聞或其他節目的一部分內容，適時被介紹出來。