孫武見狀，說:“約束不明，申令不熟，將之罪也。”乃三令五申，向美人們講明規則，然後再發出號令。
美人們見孫武煞有介事的樣子，更加忍俊不禁，笑得前仰後合。
孫武說:“約束不明，申令不熟，將之罪也;既已明而不如法者，吏士之罪也。”毅然下令斬左右隊的隊長以明軍紀。
闔閭此時正在台上觀看，見美人們笑，他也笑。本來，他不過是與孫武開個玩笑而已，豈料孫武竟要動軍法斬其二姬，不禁大駭，忙令人下台向孫武轉達他的話說:“我知道先生善於用兵了。離了這兩個美人我吃東西都吃不下啊，希望先生不要殺了她們。”
然而孫武回答說:“臣既已受命為將，將在軍，君命有所不受!”
遂下令斬了闔閭的兩個寵姬。
闔閭本想與孫武開個玩笑，不想竟使自己兩個寵姬喪了性命，不禁心疼得閉上了眼睛。
眾美人見狀，更是嚇得目瞪口呆，腿都哆嗦了。
沒了隊長，孫武依次用後二人為隊長，這一回美人們都老實了，左轉右轉前進後退，皆按孫武的口令進行，陣容嚴整，鴉雀無聲。
孫武派人登台對闔閭說:“現在隊伍已經訓練好了，大王可下台檢閱。大王想怎麼用她們就怎麼用她們，即使令她們赴湯蹈火也可以。”
闔閭此時正沉浸在失去愛姬的悲痛之中，傷心地說:“請孫將軍先回去吧，寡人不願下去看。”
兩個美人已死，無可挽回，闔閭隻得厚葬之，並立祠紀念，名曰“愛姬祠”。
闔閭越想越氣，便有不用孫武之意。幸虧伍子胥勸道:“‘兵者，凶器也。’不可虛談。誅殺不果，軍令不行。再說，美色易得，良將難求，若國君因二姬而棄一賢將，何異愛莠草而棄嘉禾哉?”
闔閭還算大度，沒有因為孫武殺其寵姬而加罪，在痛定之後，任命孫武為將軍，與伍子胥一道參與國政。
在伍子胥、孫武的說服下，更重要的是迫於當時的戰略形勢，吳王闔閭同意作伐楚準備，並將國政交給伍子胥和孫武，令他們訓練士卒，籌劃伐楚大計。
此時的闔閭尚能知人善任，勵精圖治。他知道，孫武訓練美女，隻是牛刀小試。吳國要抵禦楚國的擴張，孫武是不可多得的人才。