三國時期，諸葛亮因錯用馬謖而失掉戰略要地——街亭，魏將司馬懿乘勢引大軍15萬向諸葛亮所在的西城蜂擁而來。當時，諸葛亮身邊沒有大將，隻有一班文官，所帶領的五千軍隊，也有一半運糧草去了，隻剩2500名士兵在城裏。眾人聽到司馬懿帶兵前來的消息都大驚失色。諸葛亮登城樓觀望後，對眾人說：“大家不要驚慌，我略用計策，便可教司馬懿退兵”。
於是，諸葛亮傳令，把所有的旌旗都藏起來，士兵原地不動，如果有私自外出以及大聲喧嘩的，立即斬首。又叫士兵把四個城門打開，每個城門派20名士兵扮成百姓模樣，灑水掃街。諸葛亮自己披上鶴氅，戴上高高的綸巾，領著兩個小書童，帶上一張琴，到城上望敵樓前憑欄坐下，燃起香，然後慢慢彈起琴來。
司馬懿的先頭部隊到達城下，見了這種氣勢，都不敢輕易入城，便急忙返回報告司馬懿。司馬懿聽後，笑著說：“這怎麼可能呢？”於是便令三軍停下，自己飛馬前去觀看。離城不遠，他果然看見諸葛亮端坐在城樓上，笑容可掬，正在焚香彈琴。左麵一個書童，手捧寶劍；右麵也有一個書童，手裏拿著拂塵。城門裏外，20多個百姓模樣的人在低頭灑掃，旁若無人。司馬懿看後，疑惑不已，於是下令撤退。他的二子司馬昭說：“莫非是諸葛亮家中無兵，所以故意弄出這個樣子來？父親您為什麼要退兵呢？”司馬懿說：“諸葛亮一生謹慎，不曾冒險。現在城門大開，裏麵必有埋伏，我軍如果進去，正好中了他們的計。還是快快撤退吧！”於是各路兵馬都退了回去。
諸葛亮之所以能大膽地以“空城”退敵，就是他準確地揣摩到了司馬懿謹慎、多疑而心虛的心理狀態，而諸葛亮獨出心裁、奇異的思維方式，使他成功地化解了一時的危局。
虛虛實實，兵無常勢，變化無窮。在敵乘我虛之時，當展開心理戰。一定要充分掌握對方的心理和性格特征，才能達到緩解危機的目的。
軟批評的力量
批評既是一種重要的激勵方式，又是一種有效的溝通信號。
古有“樂妻勸婆”的故事，讀來耐人尋味。樂羊子外出求學，7年未歸，婆媳相依為命，家境貧窮。一日，婆婆嘴饞，竟偷殺了人家的雞。樂妻知情後，並未發火。當婆婆端來香噴噴的雞上桌時，她卻不動筷子。婆婆忙問何故，她傷心地說：“媳婦無能，沒能侍候好婆婆，使得飯桌上有了不是自家的雞。”聽完媳婦的話，婆婆羞愧不已。從那以後，婆婆再未做出偷偷摸摸的事。樂妻如此駕馭批評的藝術，對於我們今天構建和諧社會，積極開展有效的批評很有啟發。
在現實生活中，要使批評達到預期效果，除了自身正派，言行一致，表裏如一，不斷在工作中建立威信外，還必須提高自己的批評藝術。批評的目的是懲前毖後治病救人，能否達到這個目的，批評的方式、方法至關重要。有的恰到好處；有的適得其反。因此，批評要講究藝術。
舉個美國NBA球賽的例子。一位休斯頓火箭隊主力隊員在主場開賽時，因堵車遲到半小時，這在主教練眼裏是不可饒恕的過失。主教練範甘迪嚴肅地把他叫到辦公室，他忐忑不安地搓著手，等待嚴厲的批評教育。範甘迪讓他坐下，平靜地說：“遲到原因我心知肚明，但一切都過去了。從現在開始，你什麼都別想，隻想著用百分之百的努力投入比賽，好嗎？”那位隊員心情放鬆下來。緊接著範甘迪在暫停的瞬間對火箭隊員說：“他遲到了，所以欠大家半場很好的比賽。”然後轉頭對那位隊員說：“你明白了吧？你要打半場精彩的比賽還給大家，包括全體熱心觀眾。上場，小夥子！”那位隊員心中隻有一個念頭：拚吧！他像匹野馬衝向賽場……
比賽結果：他共獲得22分和20個籃板，率領火箭隊主場以86：80分戰勝底特律活塞隊。範甘迪滿意地笑了，不但笑贏球，更笑“軟批評硬鼓勵”的執教方法取得事半功倍的效果：遲到隊員把壓力變成動力，以精彩的球賽奉獻給隊友和觀眾，換來大家對他的諒解。
這位遲到隊員就是我們喜愛的中國小巨人姚明。
批評是心理戰的重要手段之一，是用以精神控製的有效措施。不要錯過任何洗腦的機會，這才是管理的真正成功。批評也是一門藝術，如何批評下屬？不妨采用以下手段。