然而，如此富有戲劇性的權力道具對決的情節，絕不可能出現在宋朝的司法過程中。包公不可能手持尚方寶劍——因為宋代並沒有向大臣禦賜尚方寶劍、賦予其專殺大權的製度，要到明代萬曆年間，才出現了尚方寶劍之製，皇帝才賦予持劍人“如朕親臨”“先斬後奏”的超級權力。包公的三口鍘刀更是民間文人幻想出來的刑具，曆代都未見將鍘刀列為行刑工具，很可能是入元之後，民間文人從蒙古人用於鍘草的鍘刀中獲得靈感，才想到了給包公打造一副銅鍘的情節。
至於所謂的“免死金牌”，盡管北宋初與南宋初在戰時狀態下，宋朝皇帝為安撫地方軍閥，曾賜李重進、苗傅、劉正彥等將領丹書鐵券，但賜丹書鐵券並非宋朝常製，而且隨李重進、苗傅、劉正彥叛變事敗，自焚、被誅，鐵券已被銷毀，鐵券之製遂不複存，以致南宋人程大昌說：“今世遂無其製，亦古事之缺者也。”因此，在宋朝司法過程中，不可能出現丹書鐵券對抗尚方寶劍的戲劇性情景。到明朝時，丹書鐵券才成為常製。
事實上，宋人的法治觀念是排斥免死金牌的。他們說：“法者，天子所與天下共也……故王者不辨親疏，不異貴賤，一致於法。”宋太宗時，任開封府尹的許王趙元僖因為犯了過錯，被禦史中丞彈劾。元僖心中不平，訴於太宗：“臣天子兒，以犯中丞故被鞫，願賜寬宥。”太宗說：“此朝廷儀製，孰敢違之！朕若有過，臣下尚加糾摘；汝為開封府尹，可不奉法邪？”最後，貴為皇子的趙元僖“論罰如式”。
宋太宗也曾想庇護犯法的親信——陳州團練使陳利用自恃受太宗寵愛，殺人枉法，被朝臣彈劾，本應處死刑，但太宗有意袒護他，說：“豈有萬乘之主不能庇一人乎？”宰相趙普抗議道：“此巨蠹犯死罪十數。陛下不誅，則亂天下法。法可惜，此一豎子，何足惜哉。”最後太宗不得不同意判陳利用死刑。皇帝本人也庇護不了犯罪的親信，何況免死金牌？
可見宋人司法，並不倚重代表特權的權力道具，而更強調三尺之法。生活年代略晚於包拯的大理寺卿韓晉卿，一次受皇帝委派，前往寧州按治獄事。依慣例，韓晉卿赴任之前，應當入對（即入宮麵聖），請皇上做工作指示。但韓晉卿拒不入對，說：我奉命辦案，以法律為準繩，國法擺在那裏，就不必征求皇帝的意見了，免得幹擾了司法。
因而，至少在理論上，宋朝法官要讓犯死罪的權貴伏誅，隻需憑頭上三尺之法，不必看手中有沒有尚方寶劍。
“那廝你怎麼不跪”
在所有的“包公戲”中（包括今人拍攝的電視劇《包青天》），都不約而同地這麼表現包公審案的情景：訴訟兩造被帶上公堂，下跪叩首，然後整個過程都一直跪著。比如元雜劇《包待製智勘後庭花》講述，王慶等人被帶到開封府審問，眾人跪下，王慶不跪，包公喝道：“王慶，兀那廝你怎麼不跪？”王慶說：“我無罪過。”包公說：“你無罪過，來俺這開封府裏做什麼？”王慶說：“我跪下便了也。”遂下跪。
然而，如此富有戲劇性的權力道具對決的情節，絕不可能出現在宋朝的司法過程中。包公不可能手持尚方寶劍——因為宋代並沒有向大臣禦賜尚方寶劍、賦予其專殺大權的製度，要到明代萬曆年間，才出現了尚方寶劍之製，皇帝才賦予持劍人“如朕親臨”“先斬後奏”的超級權力。包公的三口鍘刀更是民間文人幻想出來的刑具，曆代都未見將鍘刀列為行刑工具，很可能是入元之後，民間文人從蒙古人用於鍘草的鍘刀中獲得靈感，才想到了給包公打造一副銅鍘的情節。
至於所謂的“免死金牌”，盡管北宋初與南宋初在戰時狀態下，宋朝皇帝為安撫地方軍閥，曾賜李重進、苗傅、劉正彥等將領丹書鐵券，但賜丹書鐵券並非宋朝常製，而且隨李重進、苗傅、劉正彥叛變事敗，自焚、被誅，鐵券已被銷毀，鐵券之製遂不複存，以致南宋人程大昌說：“今世遂無其製，亦古事之缺者也。”因此，在宋朝司法過程中，不可能出現丹書鐵券對抗尚方寶劍的戲劇性情景。到明朝時，丹書鐵券才成為常製。
事實上，宋人的法治觀念是排斥免死金牌的。他們說：“法者，天子所與天下共也……故王者不辨親疏，不異貴賤，一致於法。”宋太宗時，任開封府尹的許王趙元僖因為犯了過錯，被禦史中丞彈劾。元僖心中不平，訴於太宗：“臣天子兒，以犯中丞故被鞫，願賜寬宥。”太宗說：“此朝廷儀製，孰敢違之！朕若有過，臣下尚加糾摘；汝為開封府尹，可不奉法邪？”最後，貴為皇子的趙元僖“論罰如式”。
宋太宗也曾想庇護犯法的親信——陳州團練使陳利用自恃受太宗寵愛，殺人枉法，被朝臣彈劾，本應處死刑，但太宗有意袒護他，說：“豈有萬乘之主不能庇一人乎？”宰相趙普抗議道：“此巨蠹犯死罪十數。陛下不誅，則亂天下法。法可惜，此一豎子，何足惜哉。”最後太宗不得不同意判陳利用死刑。皇帝本人也庇護不了犯罪的親信，何況免死金牌？
可見宋人司法，並不倚重代表特權的權力道具，而更強調三尺之法。生活年代略晚於包拯的大理寺卿韓晉卿，一次受皇帝委派，前往寧州按治獄事。依慣例，韓晉卿赴任之前，應當入對（即入宮麵聖），請皇上做工作指示。但韓晉卿拒不入對，說：我奉命辦案，以法律為準繩，國法擺在那裏，就不必征求皇帝的意見了，免得幹擾了司法。
因而，至少在理論上，宋朝法官要讓犯死罪的權貴伏誅，隻需憑頭上三尺之法，不必看手中有沒有尚方寶劍。
“那廝你怎麼不跪”
在所有的“包公戲”中（包括今人拍攝的電視劇《包青天》），都不約而同地這麼表現包公審案的情景：訴訟兩造被帶上公堂，下跪叩首，然後整個過程都一直跪著。比如元雜劇《包待製智勘後庭花》講述，王慶等人被帶到開封府審問，眾人跪下，王慶不跪，包公喝道：“王慶，兀那廝你怎麼不跪？”王慶說：“我無罪過。”包公說：“你無罪過，來俺這開封府裏做什麼？”王慶說：“我跪下便了也。”遂下跪。