趙曉輝去找過一回美騰公司，希望他們下大力氣治理汙染。美騰公司的高管們平時都在越北酒店裏呆著，其理由也是美騰生產區的空氣質量讓他們受不了。趙曉輝見到的最大的官就是宋通過了。宋通過已經被任命為生產廠長，此時的他顯得如此春風得意。宋通過西裝革履，腆著圓圓的啤酒肚，打著官腔，滿嘴的大話套話。宋通過在自己的辦公室裏接待了趙曉輝：他指示立在一旁的年輕美女給趙曉輝沏茶點煙，又命令站在另一旁的另一個美女，給自己揉一揉脖子；完了，他命令兩位美女出去。
宋通過和所有人對話的開場白都是先吹噓自己，他對趙曉輝也不例外。他說他宋通過現在已經和廳長一級的人握過手，也在越北最高檔的浴池凱德華叫小姐按過摩，還吃遍了越北所有的豪華餐館。尤其是那個叫鮑魚鮑翅的東西，據說吃一回人可以多活五年——如此下來，他宋通過差不多可以活到上百歲；想一想，他單吃鮑魚鮑翅就吃了十多回了，並且他以後還要繼續吃下去，他究竟能活多少歲，恐怕連他自己也算不清了——宋通過不由自主地把撒可魯的人嘲笑了一番，說同為麻子村出來的，但生活質量的差距怎麼就這麼大呢？他在珠穆朗瑪峰頂，其他人則在馬裏亞納海溝；他是日行萬裏的宇宙飛船，其他人則是在泥路上蹣跚的牛車；他是胸懷淩雲之誌的大雁，其他人則是爬在地上覓食的小雞。一句話，他現在生活之優質，臉麵之油光，是撒可魯人無法想象，也無法比擬的。就像耕田的農夫無法理解皇帝一樣，撒可魯的人即使窮盡所有的想象，也無法理解他宋通過。
宋通過問趙曉輝一月領多少錢的工資，趙曉輝說一千多一點。宋通過就把趙曉輝憐憫了一番，說一千元能幹嘛呀？一千元不夠他宋通過在五星級酒店打一次炮！瞧瞧宋通過，一個月九千，年底還有獎金什麼的，加在一起，一年還不弄個十五萬到二十萬？多嗎？說多不多，說少不少，關鍵看和誰比了！和撒可魯的人比，甚至和趙鄉長比，他夠多了；可他一走到外麵去，看到那麼多有錢人，就不覺得自己多麼富有了，甚至覺得有點兒自慚形穢。一個在越北的外資公司當經理的人，管的人比他少很多，年薪卻高達八十多萬；一個和他同桌吃飯的電力局的辦公室主任，一年隨隨便便就能撈個四五十萬。如此想來，他宋通過不是占了便宜，而是吃了大虧。不過宋通過不眼紅他人，他是個老實人，他懂得隻要手裏捧個油鍋，就不怕自己的手上沾不上油的道理。
趙曉輝不想聽宋通過漫無邊際地瞎侃，他把話題引向了美騰的汙染該怎麼治理上。宋通過對這樣的話題很反感，甚至有點兒惱怒，他痛斥堂堂一個鄉的鄉長，怎麼不和投資商站在一起，而是和那些無理取鬧的群眾穿起了連襠褲？群眾是啥？群眾就是一群豬，把他們當人看，隻能說明你這個鄉長眼睛被鋼筋棍戳了！群眾不就是想詐幾個錢嗎？他們和豬一樣地哼哼，不就是想討得一點豬食嗎？給他們扔幾個爛菜葉，他們就會滿足得搖頭晃腦。
趙曉輝對宋通過把群眾比作豬非常氣憤，他不客氣地質問宋通過：如果群眾是豬，你是什麼？你不過一個臨時聘用的廠長，如果你被解聘，是不是你也是豬呀？宋通過看到趙曉輝口裏冒出了火星，就站起來，走到趙曉輝的身後，拍著趙曉輝的肩膀，又是一番稱兄道弟的親熱話。等趙曉輝冷靜下來，宋通過解釋說，他剛才把群眾說成豬，不過是一個比喻罷了；把群眾比喻成豬，聽起來是不雅觀，但實質上，群眾和豬又有何異呢？群眾嘛，就是一群烏合之眾。他們肩膀上扛的那個東西是腦袋嗎？不，是豬頭！他們的頭腦就像蘆葦，東風吹，朝西倒；西風吹，朝東歪。倒是每一場戰亂，他們總是能受到歡迎。為什麼？因為他們沒腦子，好煽動。別人一句空洞的承諾，他們就當了真。但問他們最後得到了什麼？他們什麼也沒得到，依然在社會的底層掙紮。他們天生就是吃屎的命，你給他們吃一頓鮑魚鮑翅，他們多半還會鬧肚子。